Många människor känner ett brådskande behov av att minska sin påverkan på jorden på grund av de katastrofala effekterna av klimatförändringar och resursutvinning.
En strategi är att sänka ditt koldioxidavtryck, vilket är ett mått på dina totala utsläpp av växthusgaser, inte bara från att köra fordon eller använda el utan också livsstilsval, som kläder du bär och mat du äter.
Även om det finns många sätt att minimera ditt koldioxidavtryck är det en bra plats att göra kostförändringar.
En del undersökningar visar faktiskt att om man flyttar den västerländska kosten till mer hållbara ätmönster kan växthusgasutsläppen minskas med 70% och vattenanvändningen med 50%.
Här är nio enkla sätt att minimera ditt koldioxidavtryck genom kost- och livsstilsval.
1. Sluta slösa mat
Matavfall är ett viktigt bidrag till utsläppen av växthusgaser. Det beror på att mat som kastas sönderfaller på deponier och avger metan, en särskilt potent växthusgas.
Under en 100-årsperiod uppskattas metan ha 34 gånger den inverkan som koldioxid på den globala uppvärmningen.
Det uppskattas för närvarande att varje person på planeten slösar med en häpnadsväckande mat på 194–389 kg (i genomsnitt 428–858 pund) per år.
Att minska matsvinnet är ett av de enklaste sätten att minska ditt koldioxidavtryck. Att planera måltider i förväg, spara matrester och bara köpa det du behöver går långt för att spara mat.
2. Söm plasten
Att använda mindre plast är en viktig del av övergången till en miljövänlig livsstil.
Plastförpackningar, plastpåsar och plastförvaringsbehållare används vanligen av konsumenter och livsmedelsindustrin för att packa, skicka, lagra och transportera mat.
Ändå är engångsplast en viktig bidragsgivare till utsläpp av växthusgaser.
Här är några tips för att använda mindre plast:
- Forego plastpåsar och plastfolie när du köper färska produkter.
- Ta med dina egna matkassar till affären.
- Drick från återanvändbara vattenflaskor - och köp inte vatten på flaska.
- Förvara mat i glasbehållare.
- Köp mindre mat, eftersom den ofta förpackas i isopor eller plast.
3. Ät mindre kött
Forskning visar att att minska köttintaget är ett av de bästa sätten att sänka ditt koldioxidavtryck.
I en studie på 16 800 amerikaner var dieter som släppte ut mest växthusgaser högst i kött från nötkött, kalvkött, fläsk och andra idisslare. Under tiden var kosterna som var lägst i växthusgasutsläpp också lägst i kött.
Studier från hela världen stöder dessa resultat.
Detta beror på att utsläppen från boskapsproduktion - särskilt nötkreatur och mjölkkor - representerar 14,5% av världens mänskliga inducerade växthusgasutsläpp.
Du kan försöka begränsa dina kötträtter till en måltid per dag, gå köttfritt en dag i veckan eller testa vegetarisk eller vegansk livsstil.
4. Prova växtbaserat protein
Att äta mer växtbaserat protein kan dramatiskt minska dina växthusgasutsläpp.
I en studie hade personer med de lägsta utsläppen av växthusgaser det högsta intaget av växtbaserade proteiner, inklusive baljväxter, nötter och frön - och det lägsta intaget av animaliska proteiner.
Ändå behöver du inte skära animaliskt protein helt från din kost.
En studie på 55 504 personer fann att personer som åt medelstora mängder kött per dag - 1,8–3,5 uns (50–100 gram) - hade ett signifikant lägre koldioxidavtryck än de som åt mer än 3,5 gram (100 gram) per dag.
Som referens är en servering av kött cirka 3 gram (85 gram). Om du regelbundet äter mer än det varje dag, försök att byta i mer växtbaserade proteiner, som bönor, tofu, nötter och frön.
5. Skär ner på mejeriprodukter
Att skära ner på mejeriprodukter, inklusive mjölk och ost, är ett annat sätt att minska ditt koldioxidavtryck.
En studie på 2 101 holländska vuxna avslöjade att mejeriprodukter var den näst största bidragsgivaren till enskilda växthusgasutsläpp - endast bakom kött.
Andra studier drar också slutsatsen att mejeriproduktionen är ett viktigt bidrag till klimatförändringen. Mjölkkor och deras gödsel avger växthusgaser som metan, koldioxid, kväveoxid och ammoniak.
Eftersom ost tar så mycket mjölk att producera är det faktiskt förknippat med större utsläpp av växthusgaser än animaliska produkter som fläsk, ägg och kyckling.
För att komma igång, prova att äta mindre ost och ersätt mjölk med mjölk med växtbaserade alternativ som mandel- eller sojamjölk.
6. Ät mer fiberrik mat
Att äta mer fiberrika livsmedel förbättrar inte bara din hälsa utan kan också minska ditt koldioxidavtryck.
En studie på 16 800 amerikaner fann att de dieter som var lägst i utsläpp av växthusgaser var höga i fiberrika vegetabiliska livsmedel och låga mättade fetter och natrium.
Dessa livsmedel kan hjälpa dig att hålla dig mätt, vilket naturligtvis begränsar ditt intag av föremål med en tung kolbelastning.
Plus att lägga till mer fiber i din kost kan förbättra din matsmältningshälsa, hjälpa till att balansera dina tarmbakterier, främja viktminskning och skydda mot sjukdomar som hjärtsjukdomar, kolorektal cancer och diabetes.
7. Odla dina egna produkter
Att odla dina egna produkter i en gemensam trädgård eller din trädgård är förknippad med många fördelar, inklusive minskad stress, bättre kostkvalitet och förbättrat emotionellt välbefinnande.
Att odla en tomt, oavsett storlek, kan också minska ditt koldioxidavtryck.
Det beror på att odling av frukt och grönsaker minskar din användning av plastförpackningar och ditt beroende av produkter som transporteras långa sträckor.
Att öva ekologiska jordbruksmetoder, återvinna regnvatten och kompostering kan ytterligare minska din miljöpåverkan.
8. Ät inte överflödiga kalorier
Att äta mer kalorier än vad din kropp behöver kan främja viktökning och relaterade sjukdomar. Dessutom är det kopplat till högre utsläpp av växthusgaser.
En studie på 3 818 holländare visade att de med högre utsläpp av växthusgaser konsumerade mer kalorier från mat och dryck än de som hade låga växthusgasutsläpp.
På samma sätt noterade en studie på 16 800 amerikaner att de med de högsta utsläppen av växthusgaser konsumerade 2,5 gånger mer kalorier än personer med de lägsta utsläppen.
Tänk på att detta endast gäller människor som äter för mycket, inte de som äter tillräckligt med kalorier för att bibehålla en hälsosam kroppsvikt.
Dina kaloribehov beror på din längd, ålder och aktivitetsnivå. Om du är osäker på om du konsumerar för många kalorier, kontakta en dietist eller vårdpersonal.
Några alternativ för att minska ditt kaloriintag är att skära ut näringsfattiga, kaloririka livsmedel som godis, läsk, snabbmat och bakverk.
9. Köp lokal mat
Att stödja lokala jordbrukare är ett utmärkt sätt att minska ditt koldioxidavtryck. Att köpa lokalt minskar ditt beroende av livsmedel som transporteras stora avstånd och kan öka ditt intag av färsk frukt och grönsaker, vilket hjälper till att kompensera dina koldioxidutsläpp.
Att äta säsongsbetonade livsmedel och stödja ekologiska odlare är ytterligare sätt att minimera ditt fotavtryck. Det beror på att livsmedel som produceras utanför säsongen vanligtvis importeras eller tar mer energi att växa på grund av behovet av uppvärmda växthus.
Dessutom kan byte till lokala, hållbart producerade animaliska produkter som ägg, fjäderfä och mejeri skära ner ditt koldioxidavtryck.
Du kan också få en större uppskattning för de unika livsmedel som finns i din region.
Poängen
Att revolutionera din diet är ett utmärkt sätt att minska ditt koldioxidavtryck som också kan öka din hälsa.
Genom att göra enkla förändringar som att äta färre animaliska produkter, använda mindre plast, äta mer färska produkter och minska ditt matavfall kan du minska dina personliga växthusgasutsläpp avsevärt.
Tänk på att ansträngningar som verkar små kan göra stor skillnad. Du kan även ta med dina grannar och vänner på resan.
