Översikt av hjärtsjukdomar
Hjärtsjukdom är den främsta mördaren av män och kvinnor i USA idag.
Centers for Disease Control and Prevention (CDC) uppskattar att hjärtsjukdom orsakar cirka 1 av 4 dödsfall i USA varje år. Det är 610 000 personer per år. Cirka 735 000 människor i USA får en hjärtattack varje år.
Hjärtsjukdom anses vara en av de främsta förebyggande dödsorsakerna i USA. Vissa genetiska faktorer kan bidra, men sjukdomen tillskrivs till stor del dåliga livsstilsvanor.
Bland dessa är dålig kost, brist på regelbunden motion, tobaksrökning, alkohol- eller drogmissbruk och hög stress. Det här är frågor som fortfarande är vanliga i amerikansk kultur, så det är inte konstigt att hjärtsjukdomar är mycket bekymrade.
Har denna sjukdom alltid plågat mänskligheten eller är vår moderna livsstil att skylla på? En återblick i hjärtsjukdomars historia kan överraska dig.
Till och med egyptiska faraoner hade åderförkalkning
Vid American Heart Association-mötet 2009 i Florida presenterade forskare studieresultat som visade att egyptiska mumier, cirka 3 500 år gamla, hade bevis för hjärt-kärlsjukdomar - speciellt åderförkalkning (som minskar artärerna) i olika artärer i kroppen.
Farao Merenptah, som dog år 1203 f.Kr., plågades av åderförkalkning. Av de andra studerade mumierna hade 9 av 16 också sannolikt till definitivt bevis på sjukdomen.
Hur kan detta vara möjligt? Forskare teoretiserade att diet kunde vara inblandad. Högstatusegyptier kan ha ätit mycket fet kött från nötkreatur, ankor och gäss.
Utöver det tog studien upp några intressanta frågor och har uppmanat forskare att fortsätta sitt arbete för att fullt ut förstå tillståndet.
"Resultaten tyder på att vi kan behöva titta bortom moderna riskfaktorer för att förstå sjukdomen till fullo", säger co-rektor utredare på studien, klinisk professor i kardiologi Dr Gregory Thomas.
Tidiga upptäckter av kranskärlssjukdom
Att säga exakt när civilisationen först blev medveten om kranskärlssjukdom (arteriell förträngning) är svårt. Det är dock känt att Leonardo da Vinci (1452–1519) undersökte kranskärl.
William Harvey (1578–1657), läkare till kung Charles I, krediteras för att ha upptäckt att blod rör sig runt kroppen på ett cirkulationssätt från hjärtat.
Friedrich Hoffmann (1660–1742), chefsprofessor i medicin vid University of Halle, noterade senare att kranskärlssjukdom startade i ”minskad blodpassage i kranskärlarna”, enligt boken “Drug Discovery: Practices, Processes, and Perspectives.”
Förvirra problemet med angina
Angina - täthet i bröstet som ofta är en indikator på ischemisk hjärtsjukdom - förbryllade många läkare på 1700- och 1800-talet.
Först beskrivs 1768 av William Heberden trodde man att många hade något att göra med blod som cirkulerade i kranskärlen, även om andra tyckte att det var ett ofarligt tillstånd, enligt Canadian Journal of Cardiology.
William Osler (1849–1919), chefsläkare och professor i klinisk medicin vid Johns Hopkins Hospital, arbetade mycket med angina och var en av de första som visade att det var ett syndrom snarare än en sjukdom i sig.
Senare, 1912, drog den amerikanska kardiologen James B. Herrick (1861–1954) slutsatsen att den långsamma, gradvisa förträngningen av kransartärerna kunde vara en orsak till kärlkramp, enligt University of Minnesota.
Lära sig att upptäcka hjärtsjukdomar
1900-talet markerar en period med ökat intresse, studier och förståelse för hjärtsjukdomar. År 1915 bildade en grupp läkare och socialarbetare en organisation som heter Association for the Prevention and Relief of Heart Disease i New York City.
År 1924 blev flera hjärtföreningsgrupper American Heart Association. Dessa läkare var oroade över sjukdomen eftersom de visste lite om den. De patienter som de vanligtvis såg med det hade lite hopp om behandling eller ett tillfredsställande liv.
Bara några år senare började läkare experimentera med att utforska kranskärlarna med katetrar. Detta skulle senare bli vänster hjärtkateterisering (med koronar angiogram).
Idag används ofta dessa förfaranden för att utvärdera eller bekräfta förekomsten av kranskärlssjukdom och för att bestämma behovet av ytterligare behandling.
Både den portugisiska läkaren Egas Moniz (1874–1955) och den tyska läkaren Werner Forssmann (1904–1979) krediteras som pionjärer inom detta område, enligt American Journal of Cardiology.
1958 utvecklade F. Mason Sones (1918–1985), en barnkardiolog vid Cleveland Clinic, tekniken för att producera högkvalitativa diagnostiska bilder av kransartärerna. Det nya testet gjorde en korrekt diagnos av kranskärlssjukdom möjlig för första gången.
Början på att titta på våra dieter
1948 initierade forskare under ledning av National Heart Institute (nu kallat National Heart, Lung and Blood Institute) Framingham Heart Study, den första stora studien som hjälpte oss att förstå hjärtsjukdomar, enligt en artikel i Lansett tidning.
1949 lades termen ”åderförkalkning” (känd som ”åderförkalkning” idag) till den internationella klassificeringen av sjukdomar (ett diagnostiskt verktyg), vilket orsakade en kraftig ökning av rapporterade dödsfall på grund av hjärtsjukdomar.
I början av 1950-talet identifierade John Gofman (1918–2007) forskare vid University of California och hans medarbetare dagens två välkända kolesteroltyper: LDL (low-density lipoprotein) och lipoprotein med hög densitet (HDL), enligt University of Minnesota . Han upptäckte att män som utvecklade åderförkalkning vanligtvis hade förhöjda nivåer av LDL och låga nivåer av HDL.
Även på 1950-talet upptäckte den amerikanska forskaren Ancel Keys (1904–2004) på sina resor att hjärtsjukdomar var sällsynta i vissa medelhavspopulationer där människor konsumerade en diet med låg fetthalt. Han noterade också att japanerna hade dieter med låg fetthalt och låg hjärtsjukdom, vilket ledde honom till teorin om att mättat fett var en orsak till hjärtsjukdomar.
Dessa och andra utvecklingar, inklusive resultat från Framingham Heart Study, ledde till de första försöken att uppmana amerikaner att ändra sina dieter för bättre hjärthälsa.
Framtiden för hjärtsjukdomar
Det var på 1960- och 1970-talet som behandlingar som bypasskirurgi och perkutan ballongangioplastik först användes för att behandla hjärtsjukdomar, enligt Society for Cardiovascular Angiography and Interventions.
På 1980-talet kom användningen av stentar för att hjälpa till att öppna en smal artär. Som ett resultat av dessa framsteg i behandlingen är en diagnos av hjärtsjukdom idag inte nödvändigtvis en dödsdom.
År 2014 rapporterade Scripps Research Institute också ett nytt blodprov som kanske kan förutsäga vem som löper hög risk för uppkomsten av hjärtinfarkt.
Läkare vill också ändra vissa missuppfattningar om dieter med låg fetthalt. Länken mellan mättade fetter, transfetter och hjärtsjukdomar fortsätter att vara kontroversiell. Men vi vet nu att lite fett faktiskt är bra för ditt hjärta.
Omättade fetter hjälper till att minska oönskade kolesterolnivåer samtidigt som de främjar hjärthälsan. Leta efter enkelomättade eller fleromättade fetter samt omega-3-fettsyrakällor. Bra källor till enkelomättat fett inkluderar olivolja, sesamolja och jordnötsolja. Bra källor till fleromättade fetter och omega-3-fettsyror inkluderar fisk, valnötter och paranötter.
Idag vet vi mer om hur man behandlar kranskärlssjukdom (aterosklerotiska, smalare kranskärl) för att förlänga och förbättra livskvaliteten. Vi vet också mer om hur vi i första hand kan minska vår risk för hjärtsjukdomar.
Vi vet ännu inte allt. Och vi är fortfarande långt ifrån att helt radera hjärtsjukdomar från människans historia.
