Vad man ska veta om att använda alkohol för att döda bakterier

Om du undrar om alkohol - som etanol eller isopropanol - har förmågan att döda bakterier på din hud och på ytor i ditt hem, är det korta svaret ja, det kan potentiellt.

Alkohol har antimikrobiella egenskaper. Detta innebär att det i rätt koncentration (styrka) kan förstöra bakterier som bakterier och virus. Men som med de flesta saker beror dess effektivitet på olika faktorer.

Låt oss ta reda på hur bra alkohol fungerar för att döda olika bakterier, inklusive det nya koronaviruset (SARS-CoV-2).

Kan alkohol döda bakterier?

Alkohol dödar bakterier genom en enkel kemisk process som kallas denaturering.

Denaturering uppstår när alkoholmolekyler binder till fettmembranet som omsluter ett virus eller en bakteriecell. När fettmembranet bryts ner blir insidan av cellen - inklusive alla dess kritiska komponenter - exponerad. Det börjar lösa sig och cellen dör snabbt.

Denna process liknar vad som händer när du tvättar händerna med tvål och vatten; tvål är dock ännu effektivare än alkohol.

De mest använda alkoholbaserade desinfektionsmedlen innehåller antingen etanol (etylalkohol) eller isopropanol (isopropylalkohol). Etanol är kemiskt detsamma som att dricka alkohol. Du kanske har hört isopropanol som kallas spritalkohol.

Båda är ganska effektiva för att eliminera bakterier och virus på huden och på olika typer av ytor. I allmänhet är etanol mer kraftfull än isopropanol, även om det beror på vilken typ av mikrober du vill döda.

Centers for Disease Control and Prevention (CDC) rekommenderar en alkoholkoncentration på mellan 60 och 90 procent för desinfektionsändamål.

När du letar efter produkter som hushållsrengöringsmedel eller handdesinfektionsmedel som kan döda bakterier, väljer du sådana som anger minst 60 procent etanol eller 70 procent isopropanol som ingrediens.

Tänk på att dessa produkter inte är avsedda att konsumeras. De hjälper inte till att döda bakterier som redan finns i kroppen. Dessutom innebär intag av dessa produkter livshotande hälsorisker.

Kan alkohol döda alla typer av bakterier eller bara vissa typer?

Vid de erforderliga koncentrationerna - mellan 60 och 90 procent - kan alkohol döda ett brett spektrum av bakterier, inklusive bakterier, virus och svampar.

Till exempel kan alkohol eliminera vanliga bakterier, såsom E coli, salmonellaoch Staphylococcus aureus. Andra bakterier, såsom Enterococcus faecalis, blir mer motståndskraftiga mot effekterna av alkoholbaserade desinfektionsmedel.

Alkohol har också visat sig döda virus såsom herpes, hepatit B, HIV, influensa, rhinovirus och koronavirus, bland andra.

En studie från 2020 visar att alkohol effektivt förstör SARS-CoV-2.

Däremot är alkohol inte effektivt mot att förstöra de virus som orsakar hepatit A eller polio.

Slutligen är alkohol också effektivt för att förstöra svampar, såsom Blastomyces dermatitidis och Coccinidiodes immitis, som kan orsaka svampsjukdomar.

Hur man använder alkohol effektivt för desinfektion

När du väljer ett alkoholbaserat desinfektionsmedel, kom ihåg att leta efter en produkt med en alkoholhalt på minst 60 procent.

Förvara alkoholbaserade produkter utom räckhåll för barn och husdjur. Kom också ihåg att alkoholbaserade produkter är brandfarliga och bör hållas borta från lågor. Håll dessa produkter förseglade för att förhindra avdunstning, vilket kan försvaga alkoholkoncentrationen.

Följ riktlinjerna nedan när du använder en alkoholbaserad produkt för att desinficera dina händer eller hushållsytor.

För dina händer

Innan du använder ett nytt handdesinfektionsmedel, kontrollera att produkten inte visas i listan över handdesinfektionsmedel för att undvika från Food and Drug Administration (FDA).

Följ dessa steg för att använda en alkoholbaserad gnugga för att desinficera dina händer:

1. Ta bort smuts eller skräp från händerna. Alkoholbaserade desinfektionsmedel är mindre effektiva när händerna är synligt smutsiga.
2. Applicera desinfektionsmedel på en handflata. En vätskeformig mängd vätska borde räcka (eller om du använder torkdukar, en torkduk). Följ produktens etikett om hur mycket du ska använda.
3. Gnugga ihop händerna och se till att du täcker hela huden på båda händerna, inklusive ryggen på dina händer, dina handflator, fingertopparna och mellan fingrarna.
4. Fortsätt att gnugga tills desinfektionsmedlet har absorberats och dina händer känns torra.
5. Applicera desinfektionsmedel igen när du normalt tvättar händerna men inte har tillgång till tvål och vatten.

För hushållsytor

Följ dessa riktlinjer för att använda en alkoholbaserad produkt för att desinficera ditt hem:

1. Använd handskar för att skydda dina händer. Se också till att du arbetar i ett väl ventilerat område.
2. Använd tvål och vatten för att avlägsna synlig smuts eller skräp innan desinficering.
3. Läs och följ alla instruktioner på produktetiketten.
4. Torka av ytan. Se till att den förblir synligt våt i minst 30 sekunder. Vissa produkter kan erbjuda ytterligare anvisningar.
5. Kom ihåg att virus som det nya koronaviruset kan leva på ytor i upp till en vecka, beroende på ytan. Rengör ytor som ofta berörs minst en gång om dagen - oftare om någon i ditt hem är sjuk.

Vad mer kan döda bakterier på dina händer eller ytor?

Att använda tvål och vatten är det bästa sättet att döda bakterier i händerna. För att tvätta händerna, fukta dem ordentligt med vatten, skumma dem med tvål och skrubba i minst 20 sekunder. Skölj sedan och torka dem.

Om du inte har alkohol till hands för att desinficera ytor i ditt hem kan du använda ett brett utbud av andra produkter, inklusive blekmedel.

Environmental Protection Agency (EPA) har en lista över desinfektionsmedel som är kända för att vara effektiva mot SARS-CoV-2. Kontrollera att den finns i listan när du använder en ny produkt.

Kan dricka alkohol döda virus och bakterier?

Att dricka alkoholhaltiga drycker som öl, vin, whisky eller vodka hjälper inte kroppen att bekämpa en infektion.

När du dricker räcker inte alkoholkoncentrationen som verkligen kommer in i blodomloppet för att effektivt döda bakterier. Detta gäller även vid blodalkoholnivåer som är associerade med potentiellt dödlig alkoholförgiftning.

Att dricka alkoholbaserade handdesinfektionsmedel eller rengöringsprodukter medför också allvarliga risker, inklusive:

• kramper
• koma
• död

Om du undrar om du i en nyp kan använda en alkoholhaltig dryck för att desinficera dina händer eller hushållsytor, det är inte ett effektivt alternativ.

Alkoholhaltiga drycker innehåller vanligtvis mellan 5 och 30 procent alkohol, så de är inte effektiva som desinfektionsmedel. Dessutom är de inte formulerade för att förbli på din hud eller ytor tillräckligt länge för att döda bakterier. Det betyder att de sannolikt kommer att avdunsta för snabbt för att vara effektiva.

Poängen

Vid koncentrationer över 60 procent dödar alkohol effektivt bakterier på dina händer och hushållsytor.

Mikrober inklusive bakterier, virus och svampar är mottagliga för alkoholens bakteriedödande effekter. Detta inkluderar det nya koronavirus som orsakar andningssjukdomen COVID-19.

Men alkoholbaserade desinfektionsmedel och desinfektionsmedel är inte avsedda att konsumeras. De förstör inte patogener i kroppen.

Det är viktigt att alltid följa instruktionerna på produktetiketten för bästa resultat.