Om du har allvarlig hörselnedsättning kan du dra nytta av ett cochleaimplantat. Det här är en enhet som kirurgiskt implanteras i snäckan, det spiralformade benet i innerörat.
Ett cochleaimplantat omvandlar ljud till elektriska impulser som tolkas av hjärnan. Det syftar till att ersätta snäckans funktion.
Enheten passar dock inte för alla, och det finns potentiella komplikationer. Att använda ett cochleaimplantat framgångsrikt kräver också omfattande terapi och träning.
I den här artikeln kommer vi att undersöka hur enheten fungerar och vad proceduren innebär. Vi täcker också kostnader, fördelar och nackdelar.
Vad är ett cochleaimplantat?
Ett cochleaimplantat är en liten elektronisk medicinsk anordning som förbättrar måttlig till svår hörselnedsättning. Det används för att hjälpa hörselnedsättning hos vuxna, barn och spädbarn.
Enheten fungerar genom att stimulera cochlea nerven elektriskt. Den har externa och inre komponenter.
Den externa komponenten är placerad bakom örat. Den består av en mikrofon som tar emot ljudvågor. En talprocessor analyserar ljudet och förvandlar dem till digitala signaler.
Dessa signaler skickas till en sändare, som vidarebefordrar dem till den interna mottagaren. Sändaren och mottagaren hålls samman av en magnet.
Den inre delen implanteras under huden, bakom örat. När mottagaren får de digitala signalerna förvandlas den till elektriska impulser.
Dessa impulser skickas till elektroderna i snäckan, vilket stimulerar cochlea nerven. Nerven vidarebefordrar dem till hjärnan. Resultatet är en känsla av hörsel.
Även om hjärnan kommer att märka ljudet är de inte samma som normal hörsel. Talterapi och rehabilitering är nödvändiga för att lära sig att tolka dessa ljud korrekt.
Vem passar de bäst för?
Ett cochleaimplantat passar inte alla. Spädbarn, barn och vuxna kan vara bra kandidater om de har:
- svår hörselnedsättning i båda öronen
- inte hittat fördelar med hörapparater
- inga medicinska tillstånd som kan öka risken för operation
Som vuxen kan du också vara en idealisk kandidat om du:
- har hörselnedsättning som stör talad kommunikation
- förlorade hela eller större delen av din hörsel senare i livet
- beror på läppläsning, även med hörapparater
- är villiga att förbinda sig till rehabilitering
- förstå vad cochleaimplantat kan och inte kan göra
En audiolog och öron-, näsa- och halskirurg (ENT) kan avgöra om enheten är rätt för dig.
Hur skiljer det sig från en hörapparat?
En hörapparat är också en medicinsk anordning för hörselnedsättning. Men till skillnad från ett cochleaimplantat överför det inte ljudsignaler via elektroder.
Istället använder hörapparater en mikrofon, förstärkare och högtalare för att göra ljudet högre. Detta kan hjälpa dig att höra saker bättre.
Hörapparater implanteras inte heller kirurgiskt. De bärs inuti eller bakom örat.
Hörapparater är vanligtvis idealiska om du har mild till måttlig hörselnedsättning. Enhetens förstärkningsnivå beror på din grad av hörselnedsättning.
Vissa hörapparater kan hjälpa allvarlig hörselnedsättning, men ibland kommer de fortfarande inte att gynna talförståelsen. I det här fallet kan ett cochleaimplantat vara det bättre valet.
Hur mycket kostar ett cochleaimplantat?
Utan försäkring kan ett cochleaimplantat kosta i genomsnitt mellan 30 000 och 50 000 dollar, enligt Boys Town National Research Hospital.
De flesta försäkringsleverantörer täcker cochleaimplantat eller en del av dem. Enheten täcks också av Medicare, Medicaid och Veterans Affairs.
Med tiden kommer du troligtvis att behöva byta ut delar som mikrofoner och magneter. Du kan också behöva reparera. Vissa försäkringsplaner täcker dessa kostnader.
Du vill prata med din försäkringsleverantör för att ta reda på exakt vad som täcks och om du får några egna kostnader.
Vilka är för- och nackdelarna med ett cochleaimplantat?
Liksom de flesta andra medicintekniska produkter finns det för- och nackdelar med cochleaimplantat.
Fördelar
Om du har svår hörselnedsättning kan ett cochleaimplantat förbättra din livskvalitet.
Fördelarna beror på din procedur och rehabiliteringsprocess. Med ett cochleaimplantat kan du kanske:
- hör olika ljud, som fotspår
- förstå tal utan läppläsning
- hör röster i telefonen
- höra musik
- titta på TV utan bildtexter
För spädbarn och småbarn kan enheten hjälpa dem att lära sig att prata.
Nackdelar
Cochleaimplantatkirurgi är ett allmänt säkert förfarande. Det medför dock potentiella risker, såsom:
- blödning
- svullnad
- ringar i örat (tinnitus)
- yrsel
- infektion på operationsplatsen
- torr mun
- smakförändringar
- ansiktsförlamning
- balansera frågor
- hjärnhinneinflammation
- kirurgi för att ta bort implantatet (på grund av infektion) eller fixa defekt implantat
Dina specifika risker beror på din allmänna hälsa och medicinska tillstånd.
Dessutom återställer inte cochleaimplantat normal hörsel. För vissa individer kanske det inte hjälper alls.
Andra potentiella nackdelar inkluderar:
- måste ta bort den externa komponenten för att bada eller simma
- regelbundet ladda batterier eller använda nya
- förlorar återstående naturlig hörsel i örat med implantatet
- implantatskador under sportaktiviteter eller olyckor
- omfattande rehabilitering för att hjälpa dig att lära dig att använda implantatet
Vad innebär cochleaimplantatkirurgi?
Om dina läkare bestämmer att du kan dra nytta av ett cochleaimplantat förklarar de vad det innebär och schemalägger operationen.
Så här brukar hända:
- Innan operationen får du allmänbedövning för att få dig att sova.
- När du har sovit skapar din kirurg ett snitt bakom örat och gör en liten fördjupning i mastoidbenet.
- Din kirurg gör ett litet hål i snäckan. De sätter sedan in elektroderna genom hålet.
- Därefter sätter de in mottagaren bakom örat, under huden. De håller fast det i skallen och syr snittet.
- När operationen är klar flyttas du till återställningsenheten där du vaknar. Du kommer att övervakas noggrant för att se till att du inte har några biverkningar från operationen.
- Du kommer vanligtvis att bli utskriven några timmar efter operationen eller nästa dag.
Innan du lämnar sjukhuset kommer en vårdpersonal att visa dig hur du tar hand om snittet.
Du kommer att ha ett uppföljningsavtal ungefär en vecka senare, så att din kirurg kan kontrollera snittet och se hur det läker. Snittet måste läka innan implantatet aktiveras.
Cirka 1 månad efter operationen kommer din läkare att lägga till de yttre delarna. De interna komponenterna aktiveras sedan.
Under de närmaste månaderna måste du regelbundet se din läkare för justeringar. Du behöver också terapi som kallas audiologisk rehabilitering. Detta hjälper dig att förbättra dina hörsel- och talförmåga. Det handlar vanligtvis om att arbeta med en audiolog eller en patentspråkare.
Poängen
Om hörapparater inte kan förbättra din hörsel eller tal kan du vara en bra kandidat för ett cochleaimplantat.
Denna enhet, som är implanterad kirurgiskt i din snäckan, omvandlar ljud till elektriska impulser, som tolkas av din hjärna.
En audiolog använder hörselprov och bildtest för att avgöra om det är rätt för dig, liksom din nivå av hörselnedsättning.
Efter operationen är det viktigt att begå audiologisk rehabilitering. Detta är viktigt för att förbättra din syn och att använda cochleaimplantatet framgångsrikt.
