Även om cancer inte är något som dessa vänner önskar sig själva eller varandra, säger de båda att det bästa som kom från deras diagnoser är deras vänskap.
I september 2018, några dagar efter att hon fick lära sig att hon hade hormonreceptor-positiv bröstcancer i steg 2, kände Bridget DeSimone behovet av att få kontakt med andra som gick igenom samma sak.
”Jag var galen och visste inte vad jag skulle göra. När jag bläddrade på Instagram började jag följa andra kvinnor som hade cancer, säger DeSimone.
Hon stötte på en överlevande som diskuterade hur BC Healthline-stödappen för bröstcancer hjälpte henne och hon bestämde sig för att ladda ner den.
Efter att ha navigerat i appen i ungefär en månad började DeSimone använda sin matchande funktion, som ansluter användare med andra baserat på deras behandling, cancerstadium och personliga intressen.
”Jag såg Nicole dyka upp som en möjlig match. Hon var i slutet av 20-talet - bara ett år äldre än jag - och jag kunde se att hon bodde nära, cirka 30 minuter bort på Long Island, ”minns DeSimone. "Jag kom i kontakt med henne och det slutade med att vi skickade meddelanden långt över midnatt och lärde känna varandra."
Anslutningen var perfekt timing för Nicole Seaman, som fick diagnosen trippelnegativ bröstcancer i steg 2 bara tre månader före DeSimone.
”Jag var bara med i appen i ungefär tre dagar när Bridget matchade mig. Jag glömmer att det är så vi träffades eftersom hon känner att hon har varit min vän sedan jag var 5, säger Seaman. "Jag var halvvägs genom behandlingen när jag träffade henne, men jag känner att hon alltid var där."
Virtuell vänskap blir personlig
Efter fyra månaders byggande av sin vänskap via BC Healthline-appen bjöd Seaman DeSimone att fira slutet på sin behandling och 29-årsdag med henne.
"Det var väldigt spännande att äntligen träffas personligen eftersom vi inte kunde göra det tidigare eftersom det var vinter och vi båda var i aktiv behandling", säger DeSimone.
Från och med den natten blev deras förhållande starkare.
Under sin nästan tvååriga vänskap har båda kvinnorna genomgått bilaterala mastektomier, 6 månaders intensiv kemoterapi och för DeSimone 28 strålningsrunder.
"Under operationer och kemoterapi skulle vi checka in varandra dagligen", säger DeSimone. ”Vi är där för varandra och ger varandra mod i våra tider av rädsla och oro, på ett sätt som ingen annan kan förstå. Vi är varandras cheerleaders. ”
Under hela deras vänskap lärde de sig hur lika deras intressen är och hur lika deras åsikter är på allt från politik till musik till en kärlek till fyndshopping.
”Ta bort cancer, om vi hade träffats under andra omständigheter, skulle vi fortfarande ha varit bästa vänner. Det är galet hur mycket vi relaterar, säger DeSimone.
New York-borna har mycket kul tillsammans och gör många saker det bästa av flickvänner, inklusive jordgubbar, shopping, middagar, vinprovning, stranddagar, konserter och övernattningar.
”Inte bara vet Bridget när alla mina läkarmöten är, men hon hjälpte mig till och med att plocka ut mitt kylskåp häromdagen. Det är inget jag inte litar på henne för. Hon är min person, säger Seaman.
Det är trevligt att ha någon som förstår
Sjömannen och DeSimone band över att vara arbetande mödrar till småbarn, såväl som fruar. Deras barn är ett och ett halvt år ifrån varandra.
”Vi studsar idéer från varandra om barnen. Det finns viss rädsla och oro för att vara unga mammor och överlevande av bröstcancer som andra bara inte kan förstå, säger DeSimone.
Detsamma gäller deras äktenskap.
”Det är mer komplicerat än andra 20-något-relationer. Vi känner oss inte och ser inte hur vi trodde att vi skulle göra i den här åldern. Det är svårt att gå igenom operation och återhämta sig och arbeta igenom allt detta i ditt förhållande. Det är trevligt att ha Nicole som verkligen får det, säger DeSimone.
Att ha ett ljudbord är ovärderligt för Seaman.
”Bridget vet allt om mig; någon grov sak du kan föreställa dig att en cancerpatient skulle gå igenom före, efter eller under behandlingen. Jag kan berätta för henne saker jag inte vill säga till min man eftersom de kan få mig att känna mig mindre attraktiv, säger hon.
Ett oväntat silverfoder
Även om cancer inte är något som vännerna önskar sig själva eller varandra, säger de båda att det bästa som kom från deras diagnoser är deras vänskap.
"Det finns alltid ett silverfoder och jag tackar Gud för cancer eftersom det förde oss tillsammans", säger Seaman.
Trots att bandet de delar började som ett baserat på cancer, säger DeSimone att det blomstrade till mycket mer.
”Även om jag önskar att cancer inte var anledningen till att vi blev vänner, är jag mer än tacksam för att vi är det. Jag skulle inte vara den mästare jag är idag utan Nicoles hjälp och ständiga kärlek och stöd, säger hon. "Vi två är så tacksamma för internetens positiva kraft och BC Healthline för att ha kopplat oss till livslånga vänner."
Dela din berättelse
För att hedra bröstcancermedvetenhetsmånaden lyfter Healthline berättelserna om dem vars liv har berörts av bröstcancer - de som hittat tröst, stöd och koppling till sitt samhälle - för att påminna världen om att även i de svåraste tiderna, vi är inte ensamma.
Hjälp oss att lyfta din historia genom att gå med i kampanjen #BreastCancerTruths:
Dela ett foto av dig själv på Instagram och berätta ett sätt att en älskad hjälpte dig att stödja dig i din resa med bröstcancer. Tagga denna vän eller familjemedlem i ditt inlägg så att de kan dela sin berättelse nästa och skicka stafettpinnen till någon annan.
Glöm inte att tagga @healthline och #BreastCancerTruths så att vi också kan dela din historia!
Cathy Cassata är en frilansskribent som specialiserat sig på berättelser om hälsa, mental hälsa och mänskligt beteende. Hon har en förmåga att skriva med känslor och få kontakt med läsarna på ett insiktsfullt och engagerande sätt. Läs mer om hennes arbete här.
