Jag konsumerar innehåll med substans, och mitt mentala välbefinnande tackar mig.
Jag har alltid haft ett litet beroende av sociala medier. Jag antar att jag inte är ensam.
Tack vare den ödesdigra dagen i Zuckerbergs sovsal i Harvard har jag levt med ett verkligt fall av digital FOMO (rädsla för att missa).
Under åren har mina händer vant sig mycket vid upplåsning och rullning.
När världen intensifierades 2020 gjorde min dåliga vana det också.
Pressande nyheter dyker upp vid varje tur och statusuppdateringarna följde. När COVID-19 tog sig över hela världen, befann jag mig nästan obsessivt att bläddra i undergången och dysterheten som översvämmade mina flöden.
Jag får inte vara den enda, med tanke på att internet har kommit med ett namn för detta beteende: doomscrolling.
Utöver att jag redan kände mig tyngd av pandemin lämnade den sociala mediekonsumtionen jag gjorde mig i ett ständigt dåligt huvudutrymme.
Jag var trött och utmattad. Jag var orolig för den inverkan det hade på mitt mentala tillstånd som någon med generaliserad ångest - särskilt för att jag redan upplevde högre rädsla och stress på grund av pandemin.
Att vara i karantän hjälpte inte heller. Jag hade för mycket tid på mina händer för att sitta och rulla.
Istället för att rusa till ett kontor på morgonen eller kolla in nattlivet efteråt, fann jag mig själv sitta och slösa bort tid på sociala medier.
Dessutom var jag isolerad. Det innebar att jag inte kunde smälta allt jag tog in genom hjärtat till hjärtat med nära och kära.
Det är rättvist att säga att bläddra i appar från morgon till natt hade en oerhört negativ effekt på min mentala hälsa.
Så jag bestämde mig för att göra några saker åt det.
1. Gör socialt mindre tillgängligt
Jag raderade Twitter och Facebook från min telefon. Min irriterande lilla smarta enhet är alltid i närheten, vanligtvis mindre än 3 meter bort. Att ha sociala medieappar på min telefon gjorde det för lätt att låsa upp och rulla när jag ville.
Varje gång jag tog min telefon, oavsett om det var att kontrollera vädret, svara på ett e-postmeddelande eller ändra låten jag lyssnade på, hamnade jag oftast i att frestas och kollade en app eller två.
Att ta bort de inbjudande rutorna från min handhållna enhet betyder att det är svårare att komma åt plattformarna. I sin tur blir det mer ett medvetet val att kontrollera sociala medier.
2. Planera din användning
Efter att ha tagit bort apparna från min telefon gjorde jag en oskriven regel för att tillåta mig en timme varje dag för att kontrollera dem från min dator.
Jag tror att sociala medier har sitt värde. Det är den plats jag går för att höra från vänner som jag annars inte skulle hålla kontakten med. Det är där jag lär mig om nya jobbmöjligheter och får kontakt med människor, både vänner och främlingar.
Dessutom är memes bra för skratt (ibland).
Jag vill inte helt förvisa plattformarna från mitt liv. Jag vill bara begränsa min användning massivt.
Varje dag, vanligtvis runt sent på eftermiddagen, ger jag mig en timme att komma ikapp på Twitter och Facebook. Jag siktar igenom vad som händer och vad folk pratar om. Sedan stänger jag webbläsaren och låter den vara kvar resten av kvällen.
Genom att hålla mig ansvarig till denna tidsgräns får jag också lite självdisciplin.
3. Var selektiv
Eftersom jag inte kunde klicka på apparna lika lätt, upptäckte jag att jag konsumerar mer närande innehåll, som böcker, podcaster och välskrivna artiklar.
Istället för att lära mig om sensationella COVID-19-uppdateringar från okända källor på Twitter började jag kontrollera pålitliga nyhetssidor och lyssna på viktiga presskonferenser.
Utan apparna har jag mer tid att ägna mig åt meningsfullt innehåll. Jag avslutar fler böcker än någonsin tidigare och tar mig igenom min podcastkö.
Jag konsumerar innehåll med substans och mitt mentala välbefinnande tackar mig för det.
Vetenskapen bakom rullningen
Det finns tydliga kopplingar mellan sociala medier och ångest, depression, ensamhet och till och med FOMO. Att bara använda din telefon leder mindre till allt ovanstående.
Intressant nog verkar utlösare för telefonanvändning vara ganska universella. Det betyder att oavsett din ålder, använder du troligen din telefon som en hanteringsmekanism för tristess, besvärlighet, otålighet och rädsla.
De tusentals omedvetna åsikter vi bildar och beslut vi fattar när vi rullar kan på ett betydande sätt förändra hur realistiskt vi ser oss själva och världen. De kan till och med påverka de beslut vi fattar om vår hälsa.
Pandemin är redan svår nog med depression. Låt oss ge vår mentala hälsa en paus.
Att välja andra typer av skärmtid, som videospel, är ett sätt att undvika de negativa effekterna av sociala jämförelser och känslor av otillräcklighet.
För mig har det varit en spelväxlare att handla rullningen för meningsfullt innehåll.
Vad jag lärde mig
Sociala medier har sina fördelar - men det kan vara riktigt beroendeframkallande. När det används för mycket kan det ha negativa effekter på ditt mentala välbefinnande.
Utan ledning tuggade sociala medier in i min tid och tappade min energi. Att begränsa min tid på appar har gjort att jag känner mig lättare, lugnare och ger mig mer tid att spendera på aktiviteter som ger näring och vård.
Doomscrolling lärde mig att precis som jag övervakar och hanterar min diet för att hålla mig frisk, måste jag göra detsamma med min innehållskonsumtion.
Att motstå fällan att rulla oändliga uppdateringar och istället konsumera innehåll som är lärorikt, engagerande och meningsfullt är ett sätt att använda min tid bättre.
Marnie Vinall är en frilansskribent som bor i Melbourne, Australien. Hon har skrivit mycket för en rad publikationer som täcker allt från politik och mental hälsa till nostalgiska smörgåsar och tillståndet i sin egen vagina. Du kan nå Marnie via Twitter, Instagram eller hennes webbplats.
