Vad handlar det om förtryckta minnen?

Betydande händelser i livet tenderar att dröja kvar i ditt minne. Vissa kan utlösa glädje när du minns dem. Andra kan innebära mindre trevliga känslor.

Du kan göra ett medvetet försök att undvika att tänka på dessa minnen. Förtryckta minnen är å andra sidan de du omedvetet glömma bort. Dessa minnen involverar i allmänhet någon form av trauma eller en djupt oroande händelse.

Maury Joseph, en klinisk psykolog i Washington, D.C., förklarar att när din hjärna registrerar något för obehagligt, "tappar det minnet till en" medvetslös "zon, ett hjärnområde du inte tänker på."

Det låter enkelt nog, men begreppet minnesförtryck är ett kontroversiellt begrepp som experter länge har diskuterat.

Var kom idén ifrån?

Idén om minnesförtryck går tillbaka till Sigmund Freud i slutet av 1800-talet. Han började utveckla teorin efter att hans lärare, Dr. Joseph Breuer, berättade om en patient, Anna O.

Hon upplevde många oförklarliga symptom. Under behandlingen för dessa symtom började hon komma ihåg upprörande händelser från det förflutna som hon tidigare inte hade något minne om. Efter att ha återfått dessa minnen och pratat om dem började hennes symtom förbättras.

Freud trodde att minnesförtryck fungerade som en försvarsmekanism mot traumatiska händelser. Symtom som inte kunde spåras till en tydlig orsak, avslutade han, härrörde från förtryckta minnen. Du kommer inte ihåg vad som hände, men du känner det ändå i kroppen.

Begreppet minnesförtryck fick en återgång i popularitet på 1990-talet när ett ökande antal vuxna började rapportera minnen om barnmisshandel som de inte tidigare hade varit medvetna om.

Varför är det kontroversiellt?

Vissa psykiatriska personal tror hjärnan burk undertrycka minnen och erbjuda terapi för att hjälpa människor att återställa dolda minnen. Andra är överens om att förtryck teoretiskt sett skulle kunna vara möjligt, även om det inte finns några konkreta bevis.

Men majoriteten av praktiserande psykologer, forskare och andra experter inom området ifrågasätter hela konceptet med förtryckta minnen. Till och med Freud upptäckte senare att många av de saker som hans klienter "kom ihåg" under psykoanalys-sessioner inte var riktiga minnen.

Framför allt är ”minnet mycket bristfälligt”, säger Joseph. "Det är föremål för våra fördomar, hur vi känner för tillfället och hur vi kände oss känslomässigt vid tidpunkten för händelsen."

Det betyder inte att minnen inte är användbara för att utforska psykologiska problem eller lära sig om någons personlighet. Men de bör inte nödvändigtvis ses som konkreta sanningar.

Slutligen finns det faktum att vi sannolikt aldrig kommer att veta mycket om förtryckta minnen eftersom de är så svåra att studera och utvärdera. För att genomföra en objektiv, högkvalitativ studie måste du utsätta deltagarna för trauma, vilket är oetiskt.

Vad är förtryckt minneterapi?

Trots kontroversen kring förtryckta minnen erbjuder vissa människor förtryckt minneterapi. Den är utformad för att komma åt och återställa förtryckta minnen i ett försök att lindra oförklarliga symptom.

Utövare använder ofta hypnos, guidade bilder eller åldersregressionstekniker för att hjälpa människor att få tillgång till minnen.

Några specifika tillvägagångssätt inkluderar:

• hjärnspotting
• somatisk transformationsterapi
• primärterapi
• sensorimotorisk psykoterapi
• Neuro Lingvistisk Programmering
• intern familjesystemterapi

Vetenskapliga bevis stöder i allmänhet inte effektiviteten i dessa metoder.

Förtryckt minneterapi kan också få några allvarliga oavsiktliga konsekvenser, nämligen falska minnen. Dessa är minnen skapade genom förslag och coaching.

De kan ha en negativ inverkan på både personen som upplever dem och alla som kan vara inblandade i dem, till exempel en familjemedlem som misstänks för missbruk baserat på ett falskt minne.

Vad mer kan förklara fenomenet?

Så, vad ligger bakom de otaliga rapporterna om människor som glömmer större händelser, särskilt de som ägde rum tidigt i livet? Det finns några teorier som kan förklara varför detta händer.

Dissociation

Människor hanterar ofta allvarliga trauma genom att distansera eller ta bort det som händer. Denna avdelning kan suddiga, ändra eller blockera minnet av händelsen.

Vissa experter tror att barn som upplever övergrepp eller annat trauma kanske inte kan skapa eller komma åt minnen på vanligt sätt. De har minnen från händelsen, men de kanske inte kommer ihåg dem förrän de är äldre och bättre rustade för att hantera nöden.

Avslag

När du förnekar en händelse, säger Joseph, kanske den aldrig registreras i ditt medvetande.

”Förnekelse kan inträffa när något är så traumatiskt och att din upprörelse inte gör att en bild bildas,” tillägger han.

Maury ger ett exempel på ett barn som bevittnar våld i hemmet mellan sina föräldrar. De kan tillfälligt kolla in mentalt. Som ett resultat kanske de inte har en "bild" av vad som hände i deras minne. Ändå blir de spända när de tittar på en slagscen i en film.

Glömmer

Du kanske inte kommer ihåg en händelse förrän något senare i livet utlöser ditt minne.

Men det är inte riktigt möjligt att veta om din hjärna omedvetet förtryckte minnet eller om du medvetet begravde det eller helt enkelt glömde.

Ny information

Joseph föreslår att gamla minnen du redan är medveten om kan få olika betydelser och ge mer mening senare i livet. Dessa nya betydelser kan uppstå under behandlingen eller helt enkelt när du blir äldre och får livserfarenhet.

När du inser betydelsen av ett minne som du inte tidigare ansåg traumatiskt kan du bli extremt bedrövad av det.

Vad händer om jag känner att jag har något slags förtryckt minne?

Både minne och trauma är komplicerade ämnen som forskare fortfarande arbetar för att förstå. Ledande experter inom båda områdena fortsätter att utforska länkar mellan de två.

Om du känner att du har problem med att återkalla ett tidigt minne eller inte kommer ihåg en traumatisk händelse som folk har berättat om, överväg att nå en licensierad terapeut.

American Psychological Association (APA) rekommenderar att du letar efter en utbildad för att behandla specifika symtom, såsom:

• ångest
• somatiska (fysiska) symtom
• depression

En bra terapeut hjälper dig att utforska minnen och känslor utan att leda dig i någon särskild riktning.

Tala högre

Se till att nämna allt ovanligt du upplever, både fysiskt och mentalt, vid dina första möten. Medan vissa symtom på trauma är lätta att identifiera, kan andra vara mer subtila.

Några av dessa mindre kända symtom inkluderar:

• sömnproblem, inklusive sömnlöshet, trötthet eller mardrömmar
• känslor av undergång
• dåligt självförtroende
• humörsymtom, såsom ilska, ångest och depression
• förvirring eller problem med koncentration och minne
• fysiska symtom som spända eller värkande muskler, oförklarlig smärta eller magbesvär

Tänk på att en terapeut aldrig ska coacha dig genom minnesminnet. De borde inte föreslå att du upplevt missbruk eller vägleda dig till "förtryckta" minnen baserat på deras tro på vad som hände.

De borde också vara opartiska. En etisk terapeut föreslår inte omedelbart att dina symtom är ett resultat av missbruk, men de kommer inte heller att helt avskaffa möjligheten utan att ta tid att överväga det i terapin.

Poängen

I teorin kan minnesförtryck hända, även om andra förklaringar för förlorade minnen kan vara mer troliga.

APA föreslår att medan minnen av trauma Maj bli förtryckt och återhämtat sig senare, detta verkar extremt sällsynt.

APA påpekar också att experter ännu inte vet tillräckligt om hur minne fungerar för att berätta ett riktigt återställt minne från ett falskt minne, såvida inte andra bevis stöder det återställda minnet.

Det är viktigt för psykologer att ta en objektiv och objektiv inställning till behandlingen, en som är grundad i din nuvarande erfarenhet.

Trauma kan ha mycket verkliga effekter på din hjärna och kropp, men att behandla dessa symtom kan ha mer nytta än att leta efter minnen som kanske inte existerar.

Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.