Ångest är inte bara i ditt huvud
Om du har ångest kan du ofta känna dig orolig, nervös eller rädd för vanliga händelser. Dessa känslor kan vara upprörande och svåra att hantera. De kan också göra vardagen till en utmaning.
Ångest kan också orsaka fysiska symtom. Tänk på en tid då du kände dig orolig. Kanske var dina händer svettiga eller dina ben var skakiga. Din hjärtfrekvens kan ha ökat snabbare. Du kunde ha känt dig illa i magen.
Du kanske har kopplat dessa symtom till din nervositet. Men kanske var du inte säker på varför du kände dig dålig.
De flesta människor upplever ångest ibland. Ångest kan vara allvarlig eller bli en störning om den varar länge, orsakar betydande nöd eller stör ditt liv på andra sätt.
Typer av ångest inkluderar:
- panikstörningar
- generaliserad ångestsyndrom (GAD)
- separations ångest
- social ångest
- fobier
- tvångssyndrom (OCD)
Vissa typer av ångest har unika symtom som är specifika för rädslan kopplad till ångest. I allmänhet delar dock ångeststörningar många fysiska symtom.
Läs vidare för att lära dig mer om ångestens fysiska symtom och hur de kan påverka dig.
Hur ångest påverkar din kropp
Ångest kan ha fysiska symtom som påverkar hälsa och vardag.
Fysiska symptom på ångest
- magont, illamående eller matsmältningsbesvär
- huvudvärk
- sömnlöshet eller andra sömnproblem (till exempel vaknar ofta)
- svaghet eller trötthet
- snabb andning eller andfåddhet
- bultande hjärta eller ökad hjärtfrekvens
- svettas
- darrande eller skakningar
- muskelspänningar eller smärta
Specifika typer av ångest kan ha ytterligare fysiska symtom.
Om du får en panikattack kan du:
- frukta att du ska dö
- har andningssvårigheter eller känner att du kväver
- har domningar eller stickningar i delar av kroppen
- har bröstsmärta
- känner dig yr, yr eller som om du kanske går förbi
- känner dig överhettad eller har frossa
Ångest, kroppens svar på stress, är hur din kropp varnar dig för hot och hjälper dig att bli redo att hantera dem. Detta kallas kampen-eller-fly-svaret.
När din kropp reagerar på fara andas du snabbt eftersom dina lungor försöker flytta mer syre genom kroppen om du behöver fly. Detta kan få dig att känna att du inte får tillräckligt med luft, vilket kan utlösa ytterligare ångest eller panik.
Din kropp är inte avsedd att alltid vara i beredskap. Att vara i konstant kamp-eller-flyg-läge, vilket kan hända med kronisk ångest, kan ha negativa och allvarliga effekter på din kropp.
Spända muskler kan förbereda dig för att snabbt komma ifrån fara, men muskler som är ständigt spända kan leda till smärta, spänningshuvudvärk och migrän.
Hormonerna adrenalin och kortisol är ansvariga för ökad hjärtslag och andning, vilket kan hjälpa till när du står inför ett hot. Men dessa hormoner påverkar också matsmältningen och blodsockret.
Om du ofta är stressad eller orolig kan det ofta ha långsiktiga hälsoeffekter att släppa dessa hormoner. Din matsmältning kan också förändras som svar.
Är det ångest?
Om dina symtom påverkar din emotionella hälsa eller försvårar vardagen är det en bra idé att träffa en läkare. Din primärvårdsleverantör kan utesluta medicinska problem som orsakar samma symtom.
Om dina fysiska symtom inte har någon medicinsk orsak kan du ha ångest. En mentalvårdspersonal kan diagnostisera ångest och andra psykiska tillstånd.
Det finns inget medicinskt test för ångest, men det finns screeningverktyg som en psykiater, psykolog, terapeut eller rådgivare kan använda för att avgöra om du har ångest.
En mentalvårdspersonal kommer att fråga dig om alla dina symtom, fysiska och känslomässiga, för att avgöra om du har en ångestsyndrom. De vill också veta hur länge du har haft symtom och om de har ökat i svårighetsgrad eller utlösts av en specifik händelse.
Det finns viktiga fakta att dela med din terapeut:
- Använder du droger eller andra ämnen?
- Har du skadat dig själv eller tänker du skada dig själv eller andra?
Endera av dessa saker kan påverka diagnos och behandling. Många människor har ångest tillsammans med ett annat psykiskt hälsotillstånd, såsom depression. Att berätta för din terapeut om alla dina symtom kan hjälpa dig att få den mest korrekta diagnosen och den mest användbara behandlingen.
Få hjälp för ångest
Enligt Angst and Depression Association of America (ADAA) kan du ha en ökad risk för fysiska hälsoproblem om du har ångest.
En studie från 2015 av 989 vuxna fann att ångestsymtom var associerade med sår. Samma studie visade också att allteftersom ångest- och depressionssymptom ökade, blev det mer troligt att en person skulle ha:
- astma
- hjärtproblem
- migrän
- synproblem
- ryggproblem
Forskning har vidare kopplat astma och ångest. En studie från 2016 föreslog att antingen astma eller ångest kan orsaka eller bero på den andra.
Forskning har också föreslagit att ångest är förknippad med en ökad risk för hjärtsjukdomar, hjärtsvikt och stroke, men det har inte fastställts att ångest är en specifik riskfaktor för dessa tillstånd.
En studie från 2017 av äldre vuxna visade att ångest var förknippad med hjärtsjukdom. Att ha både ångest och depression var bland annat kopplat till en ökning av synproblem, magproblem och astma.
Eftersom ångest kan ha en så allvarlig inverkan på hälsan är det viktigt att få hjälp. Mild ångest kan försvinna på egen hand eller efter att händelsen som orsakar ångest är över, men kronisk ångest kvarstår ofta och kan bli värre.
Om du inte är säker på hur du hittar en terapeut kan du be din primärvårdspersonal om remiss.
Terapeutkataloger kan också hjälpa dig att hitta en terapeut i ditt område. Om du tror att du har ångest kan du leta efter leverantörer som är specialiserade på ångestbehandling.
Hitta hjälp för ångest
- ADAA Online Support Group
- Kristextrad: Text CONNECT till 741741
- SAMHSA: Hjälp att hitta behandling i ditt område
- ADAA-terapeutkatalog
Behandling för fysiska symtom på ångest
Behandling för ångest beror på vilka symtom du har och hur allvarliga de är.
Terapi och medicinering är de två huvudbehandlingarna för ångest. Om du upplever fysiska symtom leder samtalsterapi eller medicinering som förbättrar din ångest ofta till förbättring av dessa symtom.
Kognitiv beteendeterapi (CBT) är ett av de vanligaste och mest effektiva behandlingsalternativen för ångest.
Du kanske tycker att behandling på egen hand är till hjälp. Men om dina symtom inte förbättras är ångestmedicin ett alternativ du kan diskutera med en psykiater.
Du kan också vidta åtgärder på egen hand för att ta itu med ångestsymtom.
Självvård för ångest:
- Var fysisk aktiv om du kan. Motion kan hjälpa till att minska stress och förbättra fysisk hälsa. Om du inte kan vara aktiv kan du prova att sitta ute varje dag. Forskning visar alltmer att naturen kan gynna mental hälsa.
- Undvik alkohol, koffein och nikotin. Något av dessa kan göra ångest värre.
- Prova avslappningstekniker. Guidade bilder och djup andning är två metoder som kan hjälpa din kropp att slappna av. Meditation och yoga kan också gynna dig. Dessa tekniker anses vara säkra, men det är möjligt att uppleva ökad ångest som ett resultat.
- Prioritera sömn. Sömnproblem åtföljer ofta ångest. Försök att sova så mycket du kan. Att känna sig vilad kan hjälpa dig att hantera ångestsymtom. Att få mer sömn kan också minska symtomen.
Poängen
Ihållande rädsla och oro är ganska kända ångestsymtom, men du kanske är mindre bekant med ångestens fysiska symtom. Du kanske inte är medveten om vad du upplever är ångest.
Obehandlad ångest kan ha långsiktiga effekter för alla hälsoområden. Tala med din läkare om dina symtom kvarstår eller orsakar svårigheter för dig på jobbet eller skolan eller i dina relationer.
Det finns inget botemedel mot ångest, men behandling, som ofta innehåller en kombination av terapi och medicinering, hjälper ofta till att minska symtomen.
