Visst, det är viktigt att introducera ditt barn till aktiviteter och hobbyer som de kanske gillar. Men det är lika viktigt för dem att ha ostrukturerad tid.
Det var som en läskig film. Jag minns exakt var jag var och vad jag gjorde den ödesdigra dagen i mars.
Jag var på min lokala nagelsalong och väntade på att en plats skulle öppnas och rullade igenom mitt sociala medieflöde när jag fick varningen på min telefon: På grund av COVID-19 stängdes skolorna i New York City officiellt för åtminstone en månad.
Rummet började stänga in runt mig, mitt hjärta började tävla, och allt jag kunde tänka var VAD SKAL jag göra ?!
Vad gjorde jag, undrar du kanske? Exakt vad du och majoriteten av föräldrarna antagligen gjorde: Jag fick panik.
Jag började leta upp varje artikel jag kunde om hemundervisning och plundrade Pinterest för kalkylblad, DIY-projekt, bakningsrecept och vetenskapsexperiment.
Sedan gick jag in i supermammaläge och gjorde det mest detaljerade intervallschemat på 30 minuter som man någonsin har sett den här sidan av ett klassrum. Vid vecka 2 av låsning var jag helt redo att spela hemundervisningslärare, och först fungerade det som en charm.
Men sedan, långsamt och säkert, började vi knäcka.
Jag skulle lägga mig riktigt utmattad och vakna efter att inte ha skrivit ut kalkylblad nästa dag. Eller så skulle jag inse att jag inte köpte rätt lim för hantverksprojektet (proffstips: heta limpistoler är verkligen en gåva ovanifrån).
Vårt noggrant utformade schema förvandlades till att bara ta henne ut för att springa runt (naturligtvis socialt distanserad) tills hon är trött nog att sitta igenom en eller två lektioner. Sedan skulle jag be att det var dags för middag och ett bad.
En dag efter att vi spelat ett matchande spel för miljonte gången slog hon mig äntligen med de tre fruktade orden: "Mamma, jag är uttråkad."
I det ögonblicket undrade jag: Är tristess verkligen det där dålig??
Som det visar sig är det faktiskt inte!
Tristess är bra för barn
Den dagen var första gången under lockdown jag sa till min dotter de magiska mammaorden: Gör vad du vill, mamma behöver bara en paus.
Jag hängde mig när hon försvann in i sitt rum i en riktigt lycklig 10 hela minuter. Hon återvände med händerna fulla av leksaker och sa till mig att vi spelade butik.
Vi tillbringade eftermiddagen av misstag att lära oss mer om valuta och matematik, och hon hade ännu roligare eftersom det var henne aning. Jag bestämde mig just då att lite tristess bara kan vara bra.
Låt oss dissekera varför.
Vuxna låter sig inte uttråkas
Tänk på det: När är det sista gången du verkligen var uttråkad? Menande, när är det sista gången du inte hade något intressant att göra för att uppskatta din tid?
I en Time Magazine-artikel hävdar Sandi Mann, som bokstavligen skrev boken om tristess, att modern teknik har hindrat oss från att använda tristess till vår fördel.
"Varje gång vi tar ut vår telefon tillåter vi inte vårt sinne att vandra och lösa våra egna tristessproblem", säger Mann.
Sanningen är att även om vi tror att vi är uttråkade är vi inte det. Våra telefoner och efterföljande ständig anslutning till internet och andra människor har helt borttaget tristess om tristess från våra dagliga liv.
Sann tristess i form av inga stimuli alls är så sällsynt att vi fruktar det och vägrar att ge efter för det. På grund av detta tycker vi att våra barn aldrig borde bli uttråkade heller.
Tristess utlöser faktiskt kreativitet
Använd din fantasi! Det är en fras som upprepas världen över av föräldrar med uttråkade barn. Medan hjärnan engagerande aktiviteter är extremt fördelaktiga för ett barns utveckling, så är det lite tristess.
En studie visade att tristess hos vuxna verkligen kan inspirera oss att tänka utanför lådan. Studiedeltagarna fick tråkiga uppgifter, och sedan hjälpte det till att öka både produktivitet och kreativitet.
Tristess ger ditt barn tid och anledning att vara kreativ och komma med sina egna idéer. När ditt barn har självledd fritid får de faktiskt en chans att använda sin fantasi. Du kanske blir förvånad över vad de kommer på.
Tristess främjar en uppskattning för spänning
Försöker inte få allt existentiellt här, men ärligt talat, hur skulle livet vara om du verkligen aldrig hade en tråkig stund?
Lite tristess är som en regnig dag mitt på sommaren. Det är en downer när det händer, men det gör att vi verkligen uppskattar de soliga dagarna som följer.
Om det inte finns några lugn och ro i ett barns liv kanske de inte uppskattar de spännande tiderna lika mycket. Det handlar om perspektiv, vet du?
Tristess förbättrar färdigheterna för problemlösning
I en milstolpsstudie 2014 tittade forskare på tristess - speciellt dagdrömmer - och hur det påverkade prestanda på konvergerande uppgifter med ett klart rätt eller fel svar.
De fann att deltagarna hade större framgång och kom fram till ett rätt svar när de hade mer dagdrömningstid innan de löste problemet.
Som med kreativitet behöver ditt barn möjligheter att lösa sina egna problem utan att en förälders närvaro där ger en "out" om problemet är för svårt.
Att tvingas komma med sin egen underhållning kan leda till dagdrömmande, vilket i slutändan kommer att utveckla ditt barns förmåga att lösa problem. De känner till exempel stolthet över att ta reda på vilken leksak de har som fungerar perfekt som en dörr till fortet de byggde, helt ensamma.
Tristess kan faktiskt föra dig närmare varandra
Försök att bli uttråkad med ditt barn! Jag blev förvånad över att se vad min dotter kom på när hon lämnade sig själv.
Även om jag kunde ha använt den tiden för att svara på e-postmeddelanden eller få ett försprång på middagen var det fantastiskt att skapa och föreställa mig tillsammans.
Prova en avsiktlig, barnledd, "tråkig" tid med dina barn. Lägg ner telefonen och be ditt barn tänka på något roligt för dig att göra tillsammans. Var redo för en skrattfylld åktur!
Tristess leder till självupptäckt
Om du får ostrukturerad tid att tänka fritt - om vad som naturligt kommer att tänka på - hjälper ditt barn att lära sig vem de verkligen är. Barnet som verkar verkligen vetenskapligt kan faktiskt vara mer intresserat av att öva sina färdigheter i att blanda och mäta under bakning - man vet aldrig.
Nästa gång ditt barn klagar över att vara uttråkad, försök hjälpa dem att få ut det mesta av fritiden.
För äldre barn, uppmuntra dem att lägga ner sina telefoner eller enheter och gå ut ur skafferiet (håll linjen "du är inte hungrig, du är uttråkad" förberedd för ständig användning).
Föreslå att de tar 30 minuter och gör lite tristess brainstorming. Uppmuntra dem att låta hjärnan vandra och se vart deras tankar går naturligt.
Vad kommer upp för dem? Vilka är de återkommande punkterna? När lusten att titta på deras telefon avtar, bör de hitta sig ansikte mot ansikte med de saker som faktiskt intresserar dem.
För yngre barn klarar de sig bäst med lite guidad tristess. Be dem tänka på något de gillar att göra, eller något ni kan göra tillsammans. Om de har syskon, föreslå att de kommer med en aktivitet tillsammans.
Oavsett vad du gör, slå inte på TV: n och lämna inte iPad om du redan har använt den tilldelade skärmtiden för dagen. Tänk på skärmar som en sista utväg. Vi vill inte plantera "undvika tristess med passiv underhållning" -frö i dem om vi kan hjälpa till.
Sammantaget kan tristess verka som ett dåligt ord som förälder, och jag förstår det. Vi lever i en tid där tristess inte bara uppskattas, det undviks kraftigt till varje pris.
Men var inte rädd för att låta ditt barn uppleva tristess. Det kommer att göra dem - och du - en värld av gott.
Marien Richardson är en stolt inföding i Brooklyn, NY, ideell medgrundare, fastighetsmäklare, ensamstående mor och självutnämnd förnuft. Hon tror att förståelse får empati, och empati är det första steget mot att läka och utrota smärta. Hon hoppas få lite förståelse för varje bit hon skriver.
