En interaktion slutade nästan min amningsresa. Jag hittade min väg tillbaka, men det borde inte ha varit så.
Klockan var två på morgonen och jag kämpade för att amma min inte ens 48 timmar gamla son. Jag var utmattad eftersom jag inte hade sovit mer än ett par timmar i rad sedan han hade kommit.
Mitt kejsarsnitt snodde. Och min nya bebis skulle inte spärras i mer än en minut eller två. När han gjorde det gjorde det ont mycket. Han fortsatte också att somna igen. När jag väckte honom skulle han gråta, vilket bara fick mig att göra detsamma.
Så jag ringde efter en sjuksköterska.
Jag berättade för henne hur länge vi hade försökt, men att han under hela den tiden bara hade sjuksköterskan totalt 5 till 7 minuter. När jag gester till min sovande nyfödda sa jag att han verkade mer intresserad av att snoozing.
Jag frågade om vi kanske skulle försöka igen efter att vi båda hade tuppat lite. Jag var orolig för att jag skulle somna och mata honom och av misstag tappa eller kväva honom.
Men istället för att hjälpa mig sa hon helt enkelt ”Nej”.
Hon höll upp en av min nya sons små armar och kallade honom "skrämmande". Hon stack hans hud och förklarade att han fick gulsot (något som ingen nämnde tidigare), vilket antyder att det var mitt fel. Hennes ton var kall och hon tycktes inte ha någon sympati för hur trött jag var.
Hon berättade för mig att om han tappade mer vikt, skulle vi behöva mata honom formel, men gjorde det klart att det enligt hennes åsikt skulle vara lika misslyckande. Sedan tillade hon: "Förhoppningsvis behöver jag inte hålla dig uppe hela natten och försöka om du lägger lite ansträngning."
Jag gjorde stanna uppe hela natten efter det och försöka få honom att sköta sjuksköterskan var 20: e minut. När en snällare sjuksköterska på morgonskiftet kom in för att kontrollera mig kunde jag inte sluta gråta.
Den här nya sjuksköterskan försökte försäkra mig om att det inte var mitt fel vi kämpade för. Hon förklarade att för tidigt födda barn, som min son som föddes vid 36 veckor, lätt kan tröttna. De goda nyheterna, sa hon uppmuntrande, var att min mjölk skulle komma in och jag tycktes ha mycket av den.
Hon stannade hos mig i en timme efter det och försökte hjälpa mig att hitta sätt att försiktigt väcka honom och låsa. Hon rullade in en pump in i mitt rum och sa att vi alltid kunde prova det också. Sedan planerade hon ett möte med sjukhusets ammande sjuksköterska och ordnade att en ammande sjuksköterska skulle besöka mig efter att jag blev utskriven.
Men även om alla dessa människor försökte hjälpa, skada skedde.
Amning var något jag nu fruktade
Så jag började pumpa. Först var det bara för att hålla upp mjölkförsörjningen medan jag försökte amma, men inom några dagar efter att jag var hemma gav jag upp och började uteslutande pumpa och flaskmata min son. Det fick mig att känna att jag hade lite kontroll: Jag kunde spåra hur många uns han tog in och vet att han fick nog.
Men pumpning kändes fortfarande som om jag misslyckades som mamma. Eftersom jag matade flaskan innan han var 4 veckor gammal, trodde jag att jag garanterade att han aldrig skulle låsa eftersom han hade förvirring i bröstvårtan, så jag slutade till och med att försöka sköta.
Jag ljög för familj och vänner som frågade mig hur det gick med amning, vilket gjorde att det verkade som om vi bara matade honom pumpmjölk när vi var ”på språng” och att vi fortfarande ammade. Stressen och ångest kring att mata min son försvann aldrig, men jag var rädd att komplettera med formel eftersom jag inte kunde glömma sjuksköterskans bedömande ord.
Jag hade förmodligen aldrig försökt amma min son igen om jag inte av misstag hade slut på mjölk när jag körde ärenden. Vi var minst 20 till 30 minuter hemifrån - för långt att gå med en hungrig, gråtande baby i baksätet.
I min desperation var jag tvungen att ge amning ännu ett skott. Och där, på baksätet på min bil, fungerade det på något sätt. Jag blev så förvånad att jag faktiskt skrattade högt när min son spärrades och började glad mata.
Jag kan inte riktigt förklara varför amning i slutändan fungerade för mig
Kanske var det att min son var äldre. Han var också riktigt, riktigt hungrig den dagen. Jag kände mig också mer självsäker som ny mamma. Ändå kan jag inte låtsas att jag vet svaret. Jag kanske behövde gå tillbaka till flaskmatning efter den dagen. Jag känner andra mammor som var tvungna att.
Vad jag vet är att efter den dagen förändrades min inställning och syn på amning. Jag försökte aldrig sköta honom när jag kände mig stressad, alltför trött eller arg eftersom jag tror att han kände när jag inte var bekväm.
Istället fokuserade jag på att se till att jag var lugn och jag hittade nya positioner för att mata honom. Det hjälpte också att veta att jag hade pumpat mjölk i kylen - det var mindre tryck och rädsla.
Omvårdnad är svår, särskilt för första gången föräldrar
Amning görs ännu svårare av hur emotionell hela födelseupplevelsen kan vara och hur tröttande tidigt föräldraskap är. När jag ser tillbaka på dagarna efter min sons födelse är det inte konstigt att jag blev överväldigad. Jag var sömnlös, jag var rädd och återhämtade mig efter en större operation.
Min son hade också kommit 4 veckor tidigt och jag var inte riktigt beredd att föda ännu. Så när den sjuksköterskan fick mig att känna att jag bara inte försökte tillräckligt hårt för att göra det som var bäst för honom, påverkade det djupt mitt självförtroende.
Amning är inte för alla. Vissa människor producerar inte tillräckligt med mjölk; andra kan inte amma eftersom de har vissa sjukdomar, tar specifika mediciner eller genomgår kemoterapi. Vissa, som kvinnor som har utsatts för sexuella övergrepp eller sexuella övergrepp, tycker att upplevelsen är utlösande. Andra föräldrar väljer helt enkelt att inte - och det är helt okej.
Nu när min son är 6 månader gammal vet jag att jag gjorde det som var bäst för honom genom att pumpa och mata flaskor när processen kändes överväldigande. Att försöka tvinga honom vaken var att förvandla matningstiden till en stressig upplevelse för oss båda. Det påverkade min mentala hälsa, liksom mitt band med honom. Jag vet också nu att om jag hade behövt komplettera med eller byta till formel så hade det också varit okej.
I slutet av dagen, om du känner att amning hindrar dig från att verkligen binda dig till ditt barn, ska du inte må dåligt att fatta ett beslut som är bäst för er båda. Huruvida du ammar ska inte bestämmas för att du känner dig dömd eller tvingad. Det viktiga i de första dagarna är att omge din lilla med så mycket komfort, kärlek och säkerhet som möjligt.
Simone M. Scully är ny mamma och journalist som skriver om hälsa, vetenskap och föräldraskap. Hitta henne på simonescully.com eller på Facebook och Twitter.
