Orthorexia: När hälsosam kost blir en störning

Hälsosam kost kan leda till stora förbättringar av hälsa och välbefinnande.

För vissa människor kan emellertid fokus på hälsosam kost bli obsessiv och utvecklas till en ätstörning som kallas ortorexi.

Liksom andra ätstörningar kan ortorexi få allvarliga konsekvenser.

Den här artikeln förklarar allt du behöver veta om ortorexi.

Vad är ortorexi?

Orthorexia, eller orthorexia nervosa, är en ätstörning som innebär en ohälsosam besatthet med hälsosam kost.

Till skillnad från andra ätstörningar kretsar ortorxi mestadels kring matkvalitet, inte kvantitet. Till skillnad från anorexi eller bulimi är personer med ortorexi sällan fokuserade på att gå ner i vikt.

Istället har de en extrem fixering med ”renheten” i maten, liksom en besatthet av fördelarna med hälsosam kost.

Det medicinska samfundet börjar känna igen ortorexi, även om varken American Psychiatric Association eller DSM-5 officiellt har definierat tillståndet som en ätstörning.

Den amerikanska läkaren Steve Bratman myntade först termen "orthorexia" 1997. Termen härrör från "orthos", som är grekiska för "rätt".

Sammanfattning

Orthorexia nervosa är en ätstörning som innebär en besatthet med hälsosam kost och optimal näring.

Vad orsakar ortorexi?

Även om du kanske börjar en diet som helt enkelt tänker förbättra din hälsa, kan detta fokus bli mer extremt.

Med tiden kan goda avsikter långsamt utvecklas till fullblåst ortorexi.

Forskning om de exakta orsakerna till ortorexi är gles, men tvångsmässiga tendenser och tidigare eller nuvarande ätstörningar är kända riskfaktorer.

Andra riskfaktorer inkluderar tendenser mot perfektionism, hög ångest eller behov av kontroll.

Flera studier rapporterar också att individer fokuserade på hälsa i sin karriär kan ha en högre risk att utveckla ororexi.

Vanliga exempel är vårdpersonal, operasångare, balettdansare, symfoniorkestermusiker och idrottare.

Risken kan också bero på ålder, kön, utbildningsnivå och socioekonomisk status, men mer forskning behövs innan slutsatser kan nås.

Sammanfattning

De exakta orsakerna till ortorexi är inte kända, men vissa personlighets- och yrkesriskfaktorer har identifierats.

Hur vanligt är ortorexi?

I vissa fall kan det vara svårt att skilja mellan ortorexi och en normal upptagning med hälsosam kost.

Av den anledningen är det svårt att avgöra hur vanlig ortorexi är. Priserna i studier varierar från 6% till 90%. En del av detta beror också på att diagnostiska kriterier inte är överens om allmänt.

Dessutom bedömer kriterierna inte om beteenden påverkar personens sociala, fysiska eller mentala hälsa negativt, vilket är en viktig del av ortorexi.

Entusiasm för hälsosam kost förvandlas bara till ortorexi när det blir en besatthet som påverkar vardagen negativt, till exempel extrem viktminskning eller vägran att äta ute med vänner.

Med hänsyn till dessa negativa effekter sjunker ortororexia till mindre än 1%, vilket är mycket mer i linje med andelen andra ätstörningar.

Sammanfattning

Entusiasm för en hälsosam kost förvandlas bara till ortoreksi när det börjar påverka fysisk, social eller mental hälsa negativt.

Hur diagnostiseras ortorexi?

För att göra skillnaden mellan hälsosam kost och ortorexi tydligare föreslog nyligen Bratman och Dunn följande tvådelade diagnostiska kriterier:

1. Ett tvångsmässigt fokus på hälsosam kost

Den första delen är ett obsessivt fokus på hälsosam kost som innebär överdriven känslomässig nöd relaterad till matval. Detta kan inkludera:

• Beteenden eller tankar: Tvångsmässigt beteende eller mental upptagning med kostval tros främja optimal hälsa.
• Självpåverkad ångest: Att bryta självpålagda kostregler orsakar ångest, skam, rädsla för sjukdom, känsla av orenhet eller negativa fysiska känslor.
• Allvarliga begränsningar: Kostbegränsningar som eskalerar över tiden och kan inkludera eliminering av hela livsmedelsgrupper och tillsats av rengöringar, fasta eller båda.

2. Beteende som stör vardagen

Den andra delen är tvångsmässigt beteende som förhindrar normal daglig funktion. Detta kan hända på något av följande sätt:

• Medicinska problem: Undernäring, svår viktminskning eller andra medicinska komplikationer är exempel på hälsotillstånd som kan bero på denna typ av tvångsmässigt beteende.
• Livsstilsstörning: Personlig nöd eller svår social eller akademisk funktion på grund av övertygelser eller beteenden relaterade till hälsosam kost kan orsaka livsstilsstörningar.
• Känslomässigt beroende: Kroppsbild, självvärde, identitet eller tillfredsställelse kan vara alltför beroende av att följa självpåtagna kostregler.

Sammanfattning

En diagnostisk ram för ortorexi letar efter ett tvångsmässigt fokus på hälsosam kost och beteenden som stör det dagliga livet.

Negativa hälsoeffekter av ortorexi

De negativa hälsoeffekterna kopplade till ororexi faller i allmänhet under en av följande tre kategorier:

1. Fysiska effekter

Även om studier om ortorexi är begränsade, leder detta tillstånd sannolikt till många av samma medicinska komplikationer som andra ätstörningar.

Till exempel kan brist på väsentliga näringsämnen orsakade av restriktiv ätning leda till undernäring, anemi eller en onormalt långsam hjärtfrekvens.

Allvarlig undernäring kan leda till matsmältningsproblem, elektrolyt- och hormonella obalanser, metabolisk acidos och nedsatt benhälsa.

Dessa fysiska komplikationer kan vara livshotande och bör inte underskattas.

Sammanfattning

Orthorexia förväntas leda till medicinska komplikationer som liknar de som är kopplade till andra ätstörningar.

2. Psykologiska effekter

Individer med ortorexi kan uppleva intensiv frustration när deras matrelaterade vanor störs.

Dessutom bryter troligtvis självpålagda kostregler troligen med känslor av skuld, självförakt eller tvång mot ”rening” genom rensningar eller fastor.

Dessutom ägnas mycket tid åt att granska om vissa livsmedel är tillräckligt "rena" eller "rena". Detta kan inkludera oro över grönsakernas exponering för bekämpningsmedel, hormon-kompletterade mejeriprodukter och konstgjorda smaker eller konserveringsmedel.

Utanför måltiderna kan extra tid ägnas åt forskning, katalogisering, vägning och mätning av mat eller planering av framtida måltider.

Ny forskning rapporterar att denna pågående upptagning med mat och hälsa är kopplad till ett svagare arbetsminne.

Dessutom är individer som lever med ororeorex mindre benägna att prestera bra på uppgifter som kräver flexibla problemlösningskunskaper. De har också mindre möjlighet att behålla fokus på sin omgivande miljö, inklusive människor.

Sammanfattning

En ständig upptagning av hälsosam kost kan ha negativa psykologiska effekter och är kopplad till nedsatt hjärnfunktion.

3. Sociala effekter

Individer med ortorexi gillar inte att ge upp kontrollen när det gäller mat.

De följer ofta strikta, självpåtagna regler som dikterar vilka livsmedel som kan kombineras i sittande eller ätas vid speciella stunder under dagen.

Sådana styva ätmönster kan göra det svårt att delta i sociala aktiviteter som kretsar kring mat, till exempel middagsfester eller äta ute.

Dessutom kan påträngande matrelaterade tankar och tendensen att känna sina matvanor överlägsna ytterligare komplicera sociala interaktioner.

Detta kan leda till social isolering, vilket verkar vara vanligt bland personer som diagnostiserats med ortorexi.

Sammanfattning

De styva ätmönstren, påträngande matrelaterade tankar och känslor av moralisk överlägsenhet kan ha negativa sociala effekter.

Hur man kan övervinna ortorexi

Konsekvenserna av ortorexi kan vara lika allvarliga som de från andra ätstörningar.

Om de lämnas obehandlade kan de leda till irreversibla hälsoskador.

Det första steget mot ororeorexi är att identifiera dess närvaro.

Detta kan vara utmanande eftersom individer som har denna sjukdom är mindre benägna att känna igen några av dess negativa effekter på deras hälsa, välbefinnande eller sociala funktion.

När en person kan känna igen dessa negativa effekter rekommenderas att de söker hjälp från ett tvärvetenskapligt team som inkluderar en läkare, psykolog och dietist.

Vanliga behandlingar inkluderar:

• exponering och responsförebyggande
• beteendemodifiering
• kognitiv omstrukturering
• olika former av avkopplingsträning

Effekten av dessa behandlingar mot ororexi har dock inte bekräftats vetenskapligt.

Slutligen kan utbildning om vetenskapligt giltig näringsinformation också hjälpa människor som lever med ortorexi att förstå, begränsa och så småningom eliminera falsk mattron.

Sammanfattning

Det finns flera sätt att behandla ortorexi. Det rekommenderas starkt att du söker hjälp från en vårdgivare.

Ta slutsatsen

Att vara uppmärksam på maten du äter och hur de påverkar din hälsa betraktas generellt som en bra sak.

Men för vissa människor finns det en fin linje mellan hälsosam kost och utveckling av ätstörningar.

Om din nuvarande hälsosamma kost påverkar din hälsa, ditt psykologiska välbefinnande eller ditt sociala liv negativt, är det möjligt att ditt fokus på hälsa har förvandlats till ortorexi.

Denna sjukdom kan få livshotande konsekvenser och bör inte tas lätt på. Det rekommenderas starkt att prata med din läkare, psykolog eller dietist.