Vi inkluderar produkter som vi tycker är användbara för våra läsare. Om du köper via länkar på den här sidan kan vi tjäna en liten provision. Här är vår process.
Färger har verkliga effekter på människor, och det är dags att vi börjar utnyttja det.
Det var ungefär en månad i karantän och jag satt i mitt vardagsrum och kände mig nere. Inget särskilt var fel. Jag kände mig bara "avstängd".
Jag tittade runt i rummet. Jag hade målat det neutralt blågrått när jag flyttade in. Då tyckte jag att färgen var lugnande, men nu kändes väggarna tråkiga.
Faktum är att allt om rummet kändes sorgligt. Alla mina möbler och inredning var nyanser av blues och gråtoner. Det ljusa fluorescerande taklampan fick inte heller något att må bättre.
För att försöka göra mig själv gick jag en promenad. Solljuset och träden fick mig att må bättre.
Jag tänkte inte på upplevelsen igen förrän en månad senare, när jag fick en ny rodnad och guldlampa som jag hade beställt. När jag kopplade in det kändes rummet omedelbart varmare och gladare.
Det var då det gick upp för mig att det bara var en varm solig dag i min bakgård eller ett rum målat med ljusa nyanser som fick mig att känna mig lite bättre.
Det fick mig att undra hur färg och ljus kan påverka humör och hälsa. Det var så jag först hörde talas om färgterapi.
Vad är färgterapi?
Färgterapi, även känd som färgterapi, bygger på tanken att färg och färgade lampor kan hjälpa till att behandla fysisk eller mental hälsa. Enligt denna idé orsakar de subtila förändringar i vårt humör och biologi.
Färgterapi har en lång historia. Registreringar visar att färg- och ljusterapi en gång utövades i forntida Egypten, Grekland, Kina och Indien.
"Vårt förhållande till färg har utvecklats tillsammans med våra kulturer, religioner och liv", säger expert på färgterapi Walaa Al Muhaiteeb.
”Färg som manifestationen av ljus höll gudomlig status för många. Egyptiska läkare bar bröstskydd av blått för att markera deras helighet. I Grekland hade Athena en gyllene mantel för att beteckna sin visdom och helighet, säger Al Muhaiteeb.
Idag ses färgterapi till stor del som en kompletterande eller alternativ medicinterapi.
Till exempel erbjuder spa som Sunlighten färgterapibastur och hävdar att de ger sina kunder fördelar.
Bastugäster kan välja blått ljus om de vill koppla av eller känna sig lugna. De kan välja rosa ljus om de vill avgifta.
Al Muhaiteeb säger att hon använder färgterapi för att hjälpa sina klienter att släppa ångest, lindra depression och bättre få kontakt med sig själva genom färgverkstäder, färgandningsövningar, meditationer och en-mot-en-sessioner.
Vetenskapen bakom färgterapi
Sanningen är att vetenskaplig forskning om färgterapi fortfarande är ganska begränsad.
Det är ett mycket nytt forskningsfält, åtminstone i den medicinska världen. Många forskare berättade för mig att de har mött motstånd när de försöker få finansiering för studier som involverar färgterapi.
"Jag har mött mycket motstånd när jag föreslog ljus som ett terapeutiskt tillvägagångssätt", säger Mohab Ibrahim, doktor, läkare, docent i anestesiologi vid University of Arizona College of Medicine, Tucson.
”Folk skulle säga, varför inte arbeta med droger? Det blir lättare att publiceras. Och i viss mån är det sant, säger han.
Ibrahim är fortfarande engagerad i sitt arbete.
"Färger har vissa biologiska och psykologiska effekter på människor, och jag tror att det är dags att vi börjar dra nytta av det", säger han.
Från och med nu kan medicinsk vetenskap inte bekräfta om färg eller färgade lampor behandlar dina fysiska sjukdomar eller hjälper till att förbättra din mentala hälsa.
Det finns dock några bevis som stöder tanken att färgade lampor kan ha effekter på våra kroppar, våra smärtnivåer och vårt humör.
Till exempel används ljusterapi för att behandla säsongsbetonad affektiv sjukdom, en typ av depression som vanligtvis förekommer under höst och vinter.
Fototerapi med blått ljus används ofta på sjukhus för att behandla neonatal gulsot, ett tillstånd som drabbar spädbarn. Tillståndet orsakar höga nivåer av bilirubin i blodet, vilket gör att huden och ögonen blir gula.
Under behandlingen placeras spädbarn under blå halogen- eller lysrör medan de sover så att deras hud och blod kan absorbera ljusvågorna. Dessa ljusvågor hjälper dem att eliminera bilirubin från sina system.
Dessutom tyder forskning på att blått ljus kan förbättras under dagen:
- vakenhet
- uppmärksamhet
- reaktionstid
- allmänt humör
På natten kan dock blått ljus skada oss genom att störa våra biologiska klockor eller dygnsrytmer. Detta beror på att det undertrycker melatonin, hormonet som hjälper våra kroppar att sova.
Det finns också några bevis för att visning av blått ljus på natten möjligen kan öka risken för cancer, diabetes, hjärtsjukdomar och fetma, även om detta inte har bekräftats.
Grönt ljus och smärtforskning
Ibrahim har undersökt effekterna av grönt ljus på migrän och fibromyalgi.
Han inledde denna forskning när hans bror, som lider av ofta huvudvärk, rapporterade att han mår bättre efter att ha tillbringat tid i trädgården med träd och annat grönska.
Medan Ibrahims forskning ännu inte publicerats hävdar han att hans resultat är mycket uppmuntrande. Deltagarna rapporterar färre migrän per månad och mindre svår fibromyalgi smärta efter 10 veckors daglig exponering för grönt LED-ljus, säger han.
"Hittills har många rapporterat fördelar med grönt ljus, och ingen har rapporterat några biverkningar", säger han.
"Jag tvivlar på att terapi med grönt ljus kommer att ersätta typiska smärtstillande medel, men om vi kan minska smärtstillande läkemedel med till och med 10 procent, är det en stor prestation", säger han. "Det kan ha starka konsekvenser [för] framtiden för smärtkontroll."
Under tiden har Padma Gulur, läkare, professor i anestesiologi och befolkningshälsa vid Duke University School of Medicine, undersökt effekten av färgfiltreringsglasögon på smärtnivåer.
Hennes tidiga resultat tyder på att gröna våglängder minskar akut och kronisk smärta.
Med tanke på opioidepidemin och biverkningarna av många smärtstillande läkemedel säger Gulur att det finns ett akut behov av icke-farmakologiska alternativ för att hantera smärta.
"Vi är fortfarande i ett tidigt skede ... men [grönt ljus] kan betyda ett rimligt säkert och effektivt alternativ till mediciner som hjälper patienter med smärta", förklarar hon.
DIY färgterapi
Medan forskningen fortfarande pågår är det inget fel med att använda färg på små sätt för att öka ditt humör eller förbättra din sömn.
Skydda din rytm
Stäng av dem flera timmar före sängen för att förhindra att blått ljus från din telefon eller dator stör din dygnsrytm.
Det finns programvara som kan hjälpa till, som Flux. Flux ändrar färgen på datorns ljus beroende på tid på dagen och utlöser varma färger på natten och solljusfärger på dagtid.
Du kan också prova anti-blå ljusglasögon som skyddar mot ljus från din dator, smartphone, surfplatta och TV-skärmar. Var noga med att göra din forskning innan du köper dem för att se till att glasögonen du väljer faktiskt blockerar blått ljus.
Handla anti-blå ljusglasögon online.
Nattljus
Om du behöver en nattlampa, använd svagt röda lampor. Enligt forskning kan rött ljus påverka dygnsrytmen mindre än blått ljus.
Handla nattlampor med rött ljus online.
Utomhuspauser
Om du har problem med att fokusera eller hålla dig vaken kan du ta en promenad utanför där du kan få mycket naturligt blått ljus. Att interagera med gröna växter kan också vara ett naturligt sätt att lindra stress.
Dekorera med färger
Du kan också göra vad jag gjorde och använda färg i ditt hem för att öka ditt humör. Trots allt har inredningsarkitekter rekommenderat det i flera år.
"I världen av interiörfärg används färgterapi helt enkelt genom att välja en väggfärg som talar till dig personligen och skapa en stämning du vill uppnå för utrymmet", säger Sue Kim, färgmarknadschef för färgföretaget Valspar.
"Färger som ger dig lugn och balans är bra för badrum och sovrum, typiska utrymmen som används för avkoppling", säger Kim.
"Levande, energigivande nyanser är inbyggda i kök och matsalar, utrymmen som är levande och används för socialisering."
Experimentera
Det är inte heller något fel med att besöka spa eller skaffa dig roliga LED-lampor för ditt hem. Även att måla naglarna eller färga håret kan vara en slags färgterapi.
Försiktighetsåtgärder
Ibrahim understryker snabbt att hans forskning fortfarande är mycket preliminär. Han oroar sig för att människor kan använda gröna lampor för att behandla huvudvärk innan de konsulterar en läkare. Även om han inte har sett några biverkningar har han fortfarande mycket mer forskning att göra.
Om du har ögonproblem uppmuntrar han dig att kontakta din ögonläkare.
Ibrahim varnar också för att om du plötsligt börjar få svåra migrän eller huvudvärk som du inte hade tidigare, bör du se din läkare för att utesluta eventuella underliggande hälsotillstånd.
Poängen
Det finns fortfarande mycket vi inte vet om hur färger och ljus påverkar vår hälsa, men forskare avslöjar mer information.
Under tiden är det inget fel med att använda färg runt ditt hem om det lyfter ditt humör.
Simone M. Scully är ny mamma och journalist som skriver om hälsa, vetenskap och föräldraskap. Hitta henne på simonescully.com eller på Facebook och Twitter.
