Du känner förmodligen känslan: Du befinner dig i en spänd situation och du känner plötsligt en vansinnigt kraftfull trang att skratta.
Oroa dig inte, du är inte galen för att göra detta - det är ett fenomen som kallas nervös skratt.
Nervt skratt kallas en inkongruös känsla. Detta innebär att du upplever en känsla när situationen inte nödvändigtvis kräver det.
Nervöst skratt händer av flera anledningar. Viss forskning tyder på att din kropp använder denna typ av mekanism för att reglera känslor. Annan forskning har visat att nervös skratt kan vara en försvarsmekanism mot känslor som kan få oss att känna oss svaga eller sårbara.
Hur som helst är det ganska konstigt att uppleva. Okontrollerbar nervös skratt kan också vara ett symptom på ett underliggande tillstånd.
Varför skrattar vi när vi är nervösa?
Yale Universitys psykolog Stanley Milgram genomförde en av de tidigaste och mest ökända studierna med data om nervös skratt på 1960-talet.
Hans studie avslöjade att människor ofta skrattade nervöst i obekväma situationer. Människor i hans studie ombads att ge elektriska stötar till en främling, med chockarna blir allt starkare (upp till 450 volt).
Men de "främlingar" i det här fallet var forskare inblandade i studien - de blev faktiskt inte chockade. Men deltagarna var mer benägna att skratta åt våldet i situationen ju högre volterna gick.
Neuroscientist V.S. Ramachandran utforskade denna idé i sin bok "A Brief Tour of Human Consciousness." Han föreslår att skratt först uppträdde i mänsklighetens historia som ett sätt att indikera för dem omkring oss att allt som fick oss att skratta inte var ett hot eller värt att oroa sig för.
Så vi försäkrar oss i grunden om att allt som gör oss obekväma inte är så stort när vi skrattar åt en obekväm situation.
Detta kan vara ett resultat av en kognitiv försvarsmekanism för att sänka ångest i samband med obehag eller visa själva hotet att vi inte fruktar det.
Ramachandran föreslår också att skratt hjälper oss att läka från trauma genom att distrahera oss från smärtan och associera den smärtan med en positiv känsla. Det kan vara anledningen till att nervös skratt kan inträffa även vid begravningar eller andra sorgliga och traumatiska händelser.
En studie från 2015 från ett team av Yale-forskare fann också att människor tenderar att svara med en mängd oväntade känslor på starka yttre stimuli.
Forskarna upptäckte en koppling mellan de starka känslorna du känner när du ser en söt baby, som att vilja klämma i kinden och prata med den i konstiga röster, och lusten att skratta när du är nervös eller orolig.
Så nervöst skratt kan också bara vara en del av ett större mönster i hjärnan för att reagera med starka känslor av alla slag på känslomässigt provocerande stimuli, oavsett om det verkar lämpligt.
Medicinska orsaker
Okontrollerbart skratt som verkar nervöst skratt kan faktiskt vara resultatet av ett underliggande medicinskt tillstånd.
Här är några av de vanligaste möjliga orsakerna till nervöst skratt.
Pseudobulbar påverkan
Pseudobulbar påverkan (PBA) händer när du har episoder av starka känslor som inte nödvändigtvis är lämpliga för situationen. Ditt humör och dina känslor tenderar att bli bra, annars bortsett från dessa korta episoder av starka känslor.
Föreställ dig att någon berättar ett skämt som du inte tyckte var så roligt. Men du börjar spränga ut i högt, skrattande skratt ändå - det här är ett möjligt sätt som PBA kan manifestera.
Detta symptom är kopplat till tillstånd som påverkar din hjärna som en traumatisk hjärnskada (TBI) eller en neurologisk störning som multipel skleros (MS).
Hypertyreoidism
Hypertyroidism händer när sköldkörteln gör för mycket av en eller båda sköldkörtelhormonerna som kallas T4 och T3. Dessa hormoner reglerar dina cellers energianvändning och bibehåller din ämnesomsättning. Nervös skratt är ett vanligt symptom på hypertyreoidism.
Autoimmuna tillstånd som Graves sjukdom är de vanligaste orsakerna till hypertyreos. Några andra möjliga orsaker inkluderar:
- konsumerar för mycket jod
- inflammation i sköldkörteln
- med godartade tumörer på sköldkörteln eller hypofysen
- har tumörer i testiklarna eller äggstockarna
- konsumerar för mycket tetraiodotyronin från näringstillskott
Graves sjukdom
Graves sjukdom inträffar när ditt immunförsvar skapar för många antikroppar som ansluter sig till sköldkörtelceller. Dessa sköldkörtelceller når din sköldkörtel och överstimulerar körteln. Detta får sköldkörteln att göra för mycket sköldkörtelhormon.
Att ha för mycket sköldkörtelhormon i kroppen kan påverka nervsystemet. Ett symptom på detta är nervös skratt även när inget händer som du tycker är roligt.
Några andra vanliga symptom på Graves sjukdom inkluderar:
- skakar hand skakningar
- gå ner i vikt utan en uppenbar orsak
- onormalt snabb hjärtfrekvens
- blir lätt varm
- utmattning
- känner sig nervös eller irriterad
- svag muskelstyrka
- svullnad i sköldkörteln, känd som en struma
- pooping mer än vanligt eller har diarré
- sömnproblem
Kuru (TSE)
Kuru är ett sällsynt tillstånd som kallas en prionsjukdom. Creutzfeldt-Jakobs sjukdom är en vanligare typ av detta tillstånd, även känd som överförbar spongiform encefalopati (TSE).
Kuru händer när ett onormalt protein som kallas prion infekterar din hjärna. Prioner kan byggas upp och klumpas ihop i din hjärna. Detta kan hindra din hjärna från att fungera ordentligt.
Kuru skadar en del av din hjärna som kallas cerebellum. Det är här många kognitiva och emotionella processer finns. Prions kan störa dina känslomässiga reaktioner och leda till nervös skratt.
Några andra vanliga symtom inkluderar:
- problem med att gå eller med samordning
- problem med att svälja
- uppslamning tal
- att vara lynnig eller uppleva onormala beteendeförskjutningar
- tecken på demens eller minnesförlust
- ryckningar eller skakningar i dina muskler
- problem med att ta tag i saker
Hur man slutar skratta
Nervöst skratt är inte alltid lätt att kontrollera, speciellt om det är resultatet av ett medicinskt tillstånd.
Här är några strategier som du kan använda för att kontrollera ditt nervösa skratt när det är olämpligt för situationen:
- Djupa andningsövningar. Dessa slappnar av ångest som kan överstimulera ditt nervsystem och din hjärna.
- Tyst meditation. Använd meditation för att lugna ditt sinne och fokusera på något förutom dina stressfaktorer eller andra avlopp på din kognitiva och emotionella energi.
- Yoga. Rörelse genom yoga kan koppla av både din kropp och ditt sinne.
- Konst- och musikterapi. Dessa låter dig fokusera på den konstnärliga och kreativa processen och stimulera din hjärna.
- Kognitiv beteendeterapi (CBT). Du kan lära dig att aktivt störa nervös skratt med medvetna svar.
Behandling för tillstånd
Här är några möjliga behandlingar för tillstånd som kan orsaka nervös skratt:
- Hypertyreoidism. Metimazol (Tapazole) kan hjälpa till att kontrollera hormonproduktionen och jod förstör extra hormonceller. Sköldkörtelborttagningskirurgi är också en möjlighet.
- Graves sjukdom. Behandlingen är i allmänhet densamma som hypertyreoidism, med några mindre skillnader beroende på dina symtom.
- Kuru eller andra degenerativa hjärnsjukdomar. Det finns mediciner som hjälper dig att hantera symtomen, men det finns inget botemedel mot många av dessa tillstånd.
När ska man prata med en läkare
Du kanske vill träffa en terapeut eller rådgivare om du tycker att du skrattar vid olämpliga tider och det stör ditt liv. De kan hjälpa dig genom CBT eller liknande strategier för att lära dig att hantera och kontrollera nervös skratt.
Se din läkare så snart som möjligt om du har några av de listade symtomen som kan tyda på ett medicinskt tillstånd. Det är mer sannolikt att du förhindrar eventuella komplikationer om du behandlar dessa tillstånd tidigt.
Poängen
Nervt skratt är inte något att vara orolig eller generad över. Forskning tyder på att det faktiskt kan vara ett användbart verktyg mot negativa känslor eller under en hård tid i ditt liv.
Se en terapeut eller läkare om din nervösa skratt:
- är okontrollerbar
- stör ditt personliga eller yrkesmässiga liv
- händer tillsammans med allvarligare symtom
