Humant papillomvirus (HPV) är en virusinfektion som sprids genom hud till hudkontakt. Cirka 80 miljoner amerikaner beräknas ha HPV. Det är den vanligaste sexuellt överförbara infektionen (STI).
Det är så vanligt att de flesta som är sexuellt aktiva kommer att få HPV någon gång och inte inser att de har det.Det beror på att de flesta typer av HPV - det finns mer än 100 - inte visar några symtom och försvinner utan att behöva behandling.
HPV, som de flesta virus, genomgår en viloperiod där det inte orsakar några symtom i eller utanför kroppen. Vissa typer av HPV kan vara vilande i flera år innan någon utvecklar symtom eller upptäcker att de har det.
Hur länge kan HPV ligga vilande?
HPV kan ligga vilande i många år efter att en person har drabbats av viruset, även om symtom aldrig uppstår.
De flesta fall av HPV rensas inom 1 till 2 år när immunsystemet bekämpar och eliminerar viruset från kroppen. Därefter försvinner viruset och det kan inte överföras till andra människor.
I extrema fall kan HPV ligga vilande i kroppen i många år eller till och med årtionden. Under denna tid reproduceras viruset alltid i celler, och det kan spridas även om det inte finns några symtom.
Det är också därför det är möjligt att testa positivt för HPV även om det har varit vilande i flera år.
Att bli testad är avgörande eftersom det är möjligt att överföra HPV från en partner till alla partners i ett decennium eller mer.
Riskfaktorer för HPV
HPV kan lätt spridas när partners har sex utan kondom eller någon annan barriärmetod, även om viruset är vilande. Detta beror på att virusmaterialet fortfarande lever i cellerna i det område där viruset smittades.
Under sexuell aktivitet kan en partner exponeras direkt för dessa celler, som sedan kan leda virusmaterialet till deras kroppar.
Här är några riskfaktorer för HPV:
- Hur gammal är du. Om du har HPV när du är ung, har du förmodligen regelbundna vårtor. Könsvårtor tenderar att hända när du är tonåring eller ung vuxen.
- Ett svagt immunförsvar. Om ditt immunförsvar är försvagat från sjukdom, tillstånd som HIV eller immunsuppressiva läkemedel, kan du vara mer benägna att drabbas och överföra HPV.
- Hudskador. Vårtor är mer benägna att förekomma där huden har skurits upp eller skadats.
- Vidrör infekterade ytor. Att röra vid en vårta eller en yta som HPV har kommit i kontakt med, som en pool eller dusch, kan öka sannolikheten för infektion.
Komplikationer av HPV
Om HPV är närvarande eller vilande kan komplikationer uppstå. Möjliga komplikationer inkluderar:
- Överföring till barn. Det är sällsynt men möjligt att sprida HPV till barn när de föds. En studie från 2016 tyder på att cirka 11 procent av barnen till HPV-positiva mammor också hade HPV, men forskningen är inte avgörande.
- Cancer. Vissa typer av HPV kan öka risken för vissa cancerformer, såsom penis- eller livmoderhalscancer.
Vilande HPV-myter
Inte allt du läser online eller från andra är sant. Här är några myter om HPV som du inte borde tro:
- Någon kan inte få HPV om deras sexpartner inte har symtom. Symtom behöver inte vara närvarande för att smitta viruset.
- HPV kan inte överföras genom sex mellan två personer med vulvas. Det kan överföras från alla sexuella aktiviteter eller utbyte av vätskor.
- Du kan inte få HPV om du inte har symtom. Du kan fortfarande ha viruset, det kan bara vara vilande.
- En kondom förhindrar spridning av vilande HPV. Medan det är ovanligt kan HPV fortfarande spridas, särskilt om en kondom eller annan barriärmetod inte används korrekt.
- HPV påverkar endast personer med vulvas. Det påverkar människor av alla kön. I vissa studier hade personer med penis större risk att ha HPV.
Förhindra spridning av HPV
Så här förhindrar du spridning av HPV:
- Bli vaccinerad. CDC rekommenderar att ungdomar får vaccinet runt 11 eller 12 år, eller innan du blir sexuellt aktiv. Du kan fortfarande få vaccinet fram till 45 års ålder.
- Använd barriärmetoder när du har sex. Detta inkluderar konsekvent och korrekt användning av barriärmetoder som kondomer, tanddammar eller annat som skyddar mot direkt könsorganskontakt.
- Undvik sex om vårtor är närvarande. Om det finns en aktiv infektion är det fortfarande möjligt för viruset att spridas även om kondom bärs.
- Dela inte personliga saker som kommer i kontakt med könsorganen. Detta inkluderar handdukar.
- Minska eller undvik att röka. Rökning kan faktiskt öka risken för vårtutbrott. Att sluta kan vara svårt, men en läkare kan hjälpa till att skapa en plan för upphörande som fungerar för dig.
- Berätta sexuella partners om HPV-status före sexuell aktivitet. Be dina partners att meddela dig om de har STI. Helst testa dig innan du har sex.
Hämtmat
HPV kan ligga vilande under lång tid och fortfarande spridas utan symtom.
Att testa regelbundet för STI är viktigt för att förhindra spridning av dessa infektioner. Detta bör göras när du har en ny partner eller om dina partners har sex med någon annan.
Att känna till din HPV-status kan säkerställa att inga komplikationer uppstår och att du förhindrar överföring.
