Hur fungerar antibiotika?

Vad är ett antibiotikum?

Antibiotika är läkemedel som används för att bekämpa infektioner orsakade av bakterier. De kallas också antibakteriella medel. De behandlar infektioner genom att döda eller minska tillväxten av bakterier.

Det första moderna antibiotikumet användes 1936. Före antibiotika orsakades 30 procent av alla dödsfall av bakterieinfektioner. Tack vare antibiotika är tidigare dödliga infektioner härdbara.

Idag är antibiotika fortfarande kraftfulla, livräddande mediciner för personer med vissa allvarliga infektioner. De kan också förhindra att mindre allvarliga infektioner blir allvarliga.

Det finns många klasser av antibiotika. Vissa typer av antibiotika fungerar bäst för specifika typer av bakterieinfektioner.

Antibiotika finns i många former, inklusive:

• tabletter
• kapslar
• vätskor
• krämer
• salvor

De flesta antibiotika är endast tillgängliga på recept från din läkare. Vissa antibiotika krämer och salvor finns tillgängliga över disk.

Hur fungerar antibiotika mot bakterier?

Antibiotika bekämpar bakterieinfektioner antingen genom att döda bakterier eller sakta ner och stoppa dess tillväxt. De gör detta genom att:

• attackera väggen eller belägga omgivande bakterier
• stör reproduktion av bakterier
• blockerar proteinproduktion i bakterier

Hur lång tid tar antibiotika på jobbet?

Antibiotika börjar fungera direkt efter att du börjar ta dem. Men du kanske inte mår bättre på två till tre dagar.

Hur snabbt du blir bättre efter antibiotikabehandling varierar. Det beror också på vilken typ av infektion du behandlar.

De flesta antibiotika ska tas i 7 till 14 dagar. I vissa fall fungerar kortare behandlingar lika bra. Din läkare kommer att bestämma den bästa behandlingstiden och rätt antibiotikatyp för dig.

Även om du kanske mår bättre efter några dagars behandling är det bäst att avsluta hela antibiotikabehandlingen för att helt lösa din infektion. Detta kan också hjälpa till att förhindra antibiotikaresistens. Sluta inte ditt antibiotikum tidigt utan att först prata med din vårdgivare.

Vad är antibiotika gjorda av?

Det första beta-laktamantibiotikumet, penicillin, upptäcktes av misstag. Det växte från en mögel på en petriskål. Forskare fann att en viss typ av svamp naturligt producerade penicillin. Så småningom producerades penicillin i stora mängder i ett laboratorium genom jäsning med svampen.

Några andra tidiga antibiotika producerades av bakterier som finns i markjord.

Idag produceras alla antibiotika mediciner i ett laboratorium. Vissa görs genom en serie kemiska reaktioner som producerar det ämne som används i medicinen.

Andra antibiotika tillverkas åtminstone delvis genom en naturlig men kontrollerad process. Denna process förbättras ofta med vissa kemiska reaktioner som kan förändra den ursprungliga substansen för att skapa en annan medicinering.

Vad är antibiotikaresistens?

Antibiotika är kraftfulla mediciner som fungerar mycket bra för vissa typer av sjukdomar. Vissa antibiotika är emellertid nu mindre användbara än de en gång berodde på en ökad antibiotikaresistens.

Antibiotikaresistens uppstår när bakterier inte längre kan kontrolleras eller dödas av vissa antibiotika. I vissa fall kan detta betyda att det inte finns effektiva behandlingar för vissa tillstånd.

Varje år infekteras 2 miljoner människor med bakterier som är resistenta mot antibiotika, vilket resulterar i minst 23 000 dödsfall.

När du tar ett antibiotikum elimineras de känsliga bakterierna. De bakterier som överlever under antibiotikabehandling är ofta resistenta mot det antibiotikumet. Dessa bakterier har ofta unika egenskaper som förhindrar antibiotika från att arbeta med dem.

Några allvarliga antibiotikaresistenta infektioner inkluderar:

Clostridium difficile (C. diff)

Överväxt av denna typ av bakterier orsakar infektion i både tunntarmen och tjocktarmen. Detta inträffar ofta efter att någon har behandlats med antibiotika för en annan bakteriell infektion. C. diff är naturligt resistent mot många antibiotika.

Vankomycinresistent enterokock (VRE)

Dessa bakterier infekterar ofta blodomloppet, urinvägarna eller kirurgiska sår. Denna infektion uppträder vanligtvis hos personer som är på sjukhus. Enterokockerinfektioner kan behandlas med antibiotikumet vancomycin, men VRE är resistent mot denna behandling.

Meticillinresistent Staphylococcus aureus (MRSA)

Denna typ av infektion är resistent mot traditionella staph-infektionsantibiotika. MRSA-infektioner förekommer vanligtvis på din hud. Det är vanligast hos människor på sjukhus och personer med försvagat immunförsvar.

Karbapenemresistent Enterobacteriaceae (CRE)

Denna klass av bakterier är resistenta mot många andra antibiotika. CRE-infektioner uppträder vanligtvis hos människor på sjukhus och som är i en mekanisk ventilator eller har inbyggda katetrar.

Den viktigaste orsaken till antibiotikaresistens är olämplig användning eller överanvändning av antibiotika. Så mycket som 30 procent av antibiotikaanvändningen anses vara onödigt. Detta beror på att antibiotika ofta ordineras när de inte behövs.

Flera viktiga steg kan vidtas för att minska olämplig antibiotikaanvändning:

• Ta antibiotika endast för bakterieinfektioner. Använd inte antibiotika vid tillstånd som orsakas av virus som förkylning, influensa, hosta eller ont i halsen.
• Ta antibiotika enligt anvisningarna från din vårdgivare. Om du använder fel dos, kan du hoppa över doser eller ta den längre eller kortare än vad som anges kan bidra till bakterieresistens. Även om du mår bättre efter några dagar, prata med din vårdgivare innan du avbryter ett antibiotikum.
• Ta rätt antibiotika. Att använda fel antibiotika för en infektion kan leda till resistens. Ta inte antibiotika som ordinerats för någon annan. Ta inte heller antibiotika kvar från en tidigare behandling. Din vårdgivare kommer att kunna välja det lämpligaste antibiotikumet för din specifika typ av infektion.

Vad används antibiotika för att behandla?

Antibiotika används för att behandla infektioner orsakade av bakterier. Ibland är det svårt att avgöra om din infektion orsakas av bakterier eller virus eftersom symtomen ofta är mycket lika.

Din vårdgivare kommer att utvärdera dina symtom och genomföra en fysisk undersökning för att fastställa orsaken till din infektion. I vissa fall kan de begära ett blod- eller urintest för att bekräfta orsaken till infektionen.

Några vanliga bakterieinfektioner inkluderar:

• urinvägsinfektion
• bihåleinflammation och öroninfektioner
• halsfluss

Antibiotika är inte effektiva mot virus som förkylning eller influensa. De fungerar inte heller på infektioner orsakade av svampar, såsom:

• svampinfektioner
• fotsvamp
• svamp tånagelinfektioner
• revorm

Dessa behandlas med en annan grupp läkemedel som kallas svampdödande medel.

Vilka är vanliga biverkningar av antibiotika?

De flesta antibiotika har liknande biverkningar. Den kanske vanligaste biverkningen är gastrointestinal (GI) upprörd, inklusive:

• diarre
• illamående
• kräkningar
• kramper

I vissa fall kan dessa biverkningar minskas om du tar antibiotika tillsammans med mat. Vissa antibiotika måste dock tas på fastande mage. Fråga din läkare eller apotekspersonal om det bästa sättet att ta ditt antibiotikum.

GI upprörd försvinner vanligtvis efter att du slutar behandlingen. Om det inte gör det bör du ringa din läkare. Ring också din läkare om du utvecklar:

• svår diarré
• magont och kramper
• blod i avföringen
• feber

Att ta antibiotika effektivt

Antibiotika är mest effektiva när de används på rätt sätt. Detta börjar med att du verkligen behöver antibiotika. Använd endast antibiotika som ordinerats av din läkare för en bakteriell infektion.

Tala med din läkare eller apotekspersonal om det bästa sättet att ta ditt antibiotikum. Vissa bör tas med mat för att minska biverkningarna men andra måste tas på fastande mage.

Antibiotika ska också tas i den föreskrivna mängden och för den riktade behandlingstiden. Du kanske mår bättre inom några dagar efter att du har startat antibiotikumet, men du bör prata med din vårdgivare innan du avslutar behandlingen tidigt.