Numera kan människor med hiv leva långa och hälsosamma liv. Detta kan hänföras till stora förbättringar av HIV-behandlingar och medvetenhet.
För närvarande är nästan hälften av människor som lever med hiv i USA 50 år eller äldre.
Men när du blir äldre kan det vara ytterligare utmaningar att leva med hiv. Det är viktigt att vidta extra försiktighetsåtgärder för att upprätthålla både fysisk och psykisk hälsa, även om HIV-läkemedel fungerar.
Här är fem saker att veta om hiv när du åldras.
Du kan ha ökad risk för åldersrelaterade sjukdomar
Människor som lever med HIV kan fortfarande hantera de kroniska tillstånd och fysiska förändringar som följer med åldrandet. Forskning visar att personer med hiv också har en högre risk för kroniska icke-hiv-sjukdomar jämfört med de utan hiv.
Trots enorma förbättringar i behandlingen kan leva med HIV över tiden orsaka stress på kroppen. När HIV kommer in i kroppen attackerar det immunförsvaret direkt.
Immunsystemet är sedan ständigt aktivt när det försöker bekämpa viruset. År av detta kan producera kronisk inflammation på låg nivå i hela kroppen.
Långvarig inflammation är associerad med många åldersrelaterade tillstånd, inklusive:
- hjärtsjukdom, inklusive hjärtinfarkt och stroke
- leversjukdom
- vissa cancerformer, inklusive Hodgkins lymfom och lungcancer
- diabetes typ 2
- njursvikt
- osteoporos
- neurologiska sjukdomar
Du kan ha ökad risk för kognitiv sjukdom
HIV och dess behandlingar kan också påverka hjärnans funktion över tiden. Studier visar att äldre personer med HIV har en ökad risk för att utveckla kognitiva funktionsnedsättningar, inklusive underskott i:
- uppmärksamhet
- verkställande funktion
- minne
- sensorisk perception
- informationsbearbetning
- språk
- motoriska färdigheter
Forskare uppskattar att mellan 30 och 50 procent av personer med HIV kommer att uppleva någon form av neurokognitiv nedgång. Nedgången kan vara mild till svår.
Du kan behöva fler mediciner
Äldre med HIV kan ta flera mediciner. Dessa kan vara för behandling av hiv och comorbida tillstånd, som diabetes, högt blodtryck, benskörhet och hjärtsjukdom.
Detta riskerar äldre människor med hiv att riskera för flerfarmaci. Detta är den medicinska termen för användning av mer än fem olika typer av läkemedel åt gången. Personer som tar flera mediciner kan ha en högre risk för:
- faller
- interaktioner mellan droger
- bieffekter
- sjukhusvistelser
- läkemedelstoxicitet
Det är viktigt att du tar dina mediciner enligt föreskrivet och enligt schema. Informera alltid din läkare om alla mediciner du tar.
Du kan uppleva mer känslomässiga problem
Stigma av HIV kan leda till känslomässiga problem, inklusive depression. Äldre människor med hiv kan ha en känsla av förlorad gemenskap och socialt stöd. Att uppleva problem med kognition kan också leda till depression och känslomässig nöd.
När du blir äldre är det viktigt att du hittar sätt att behålla din emotionella hälsa. Håll kontakten med nära och kära, engagera dig i en uppfyllande hobby eller överväga att gå med i en supportgrupp.
HIV kan göra klimakteriet mer utmanande
Kvinnor går vanligtvis i klimakteriet mellan 45 och 55 år, med en genomsnittlig ålder på 51. Mer forskning behövs, men kvinnor som lever med HIV kan uppleva klimakteriet tidigare.
Vissa bevis tyder också på att klimakteriet kan vara svårare för kvinnor som lever med hiv, men forskningen är begränsad. Detta kan vara relaterat till immunsystemets svar på HIV eller produktionen av hormoner som påverkar klimakteriet.
Vanliga symtom på klimakteriet inkluderar:
- värmevallningar, nattliga svettningar och rodnad
- sömnlöshet
- vaginal torrhet
- viktökning
- depression
- minnesproblem
- minskad sexlust
- håravfall eller håravfall
Klimakteriet kan också påskynda uppkomsten av många åldersrelaterade sjukdomar. Detta inkluderar:
- hjärtsjukdom
- högt blodtryck
- diabetes
- minskad bentäthet
Vad kan du göra
Personer med hiv som är 50 år eller äldre behöver regelbundet kontrollera sina primärvårdsläkare. Dessa regelbundna kontroller bör innehålla övervakning av dina:
- kolesterolnivåer
- blodsocker
- blodtryck
- antal blodkroppar
- benhälsa
Utöver detta är det viktigt att främja hjärtfriska vanor, som:
- få regelbunden motion
- sluta röka
- äta en hälsosam kost rik på frukt, grönsaker, magra proteiner och fullkorn
- minska stress
- minska alkoholintaget
- hantera din vikt
- följa din behandlingsplan
Din läkare kan ordinera läkemedel för att förhindra benförlust eller rekommendera vitamin D och kalciumtillskott. De kan också ordinera mediciner för att behandla högt blodtryck, diabetes eller hjärtsjukdom.
Din läkare kan rekommendera att du besöker en mentalvårdspersonal. Psykiatriker, psykologer och terapeuter är alla yrkesverksamma som kan hjälpa dig att arbeta igenom dina känslor och erbjuda dig stöd.
Takeaway
Utsikterna för människor som lever med hiv har förbättrats avsevärt under de senaste 20 åren. Men ökade andelar av comorbiditeter och kognitiva förändringar kan utgöra utmaningar när du åldras.
Medan de extra hälsoutmaningarna med åldrande med HIV kan verka skrämmande, var inte avskräckta. Det finns många sätt som du kan hjälpa till att minimera din risk.
Se din läkare för regelbundna kontroller för vanliga hälsotillstånd relaterade till åldrande och följ dina HIV-mediciner.
