Foeniculum vulgare, allmänt känd som fänkål, är en smakfull kulinarisk ört och medicinalväxt.
Fänkålsväxter är gröna och vita, med fjäderblad och gula blommor.
Både den krispiga glödlampan och frön från fänkålsväxten har en mild, lakritsliknande smak. Ändå är fröns smak starkare på grund av deras kraftfulla eteriska oljor.
Bortsett från dess många kulinariska användningsområden, erbjuder fänkål och dess frön ett brett utbud av hälsofördelar och kan ge antioxidant, antiinflammatorisk och antibakteriell effekt.
Här är 10 fördelar med fänkål och fänkålsfrön, alla baserade på vetenskap.
1. Mycket näringsrik
Både fänkål och dess frön är fyllda med näringsämnen. Här är näringen för en kopp (87 gram) rå fänkålslök och 1 matsked (6 gram) torkade fänkålsfrön:
Som du kan se är både fänkåls- och fänkålsfrön låg i kalorier men ger många viktiga näringsämnen.
Färsk fänkålslök är en bra källa till vitamin C, ett vattenlösligt vitamin som är avgörande för immunhälsa, vävnadsreparation och kollagensyntes.
C-vitamin fungerar också som en potent antioxidant i kroppen och skyddar mot cellskador orsakade av instabila molekyler som kallas fria radikaler.
Både glödlampan och fröna innehåller mineralet mangan, vilket är viktigt för enzymaktivering, ämnesomsättning, cellulärt skydd, benutveckling, blodsockerreglering och sårläkning.
Bortsett från mangan innehåller fänkål och dess frön andra mineraler som är viktiga för benhälsan, inklusive kalium, magnesium och kalcium.
Sammanfattning Fänkål och fänkålsfrön ger viktiga näringsämnen, såsom C-vitamin, kalcium, magnesium, kalium och mangan.
2. Innehåller kraftfulla växtföreningar
De kanske mest imponerande fördelarna med fänkål och fänkålsfrön kommer från antioxidanter och potenta växtföreningar som de innehåller.
Växtens eteriska olja har visat sig innehålla mer än 87 flyktiga föreningar, inklusive polyfenolantioxidanterna rosmarinsyra, klorogensyra, quercetin och apigenin.
Polyfenolantioxidanter är potenta antiinflammatoriska medel som har kraftfulla effekter på din hälsa.
Studier tyder på att personer som följer dieter som är rika på dessa antioxidanter har en lägre risk för kroniska tillstånd som hjärtsjukdomar, fetma, cancer, neurologiska sjukdomar och typ 2-diabetes.
Dessutom har över 28 föreningar identifierats i fänkålsfrön, inklusive anetol, fenchon, metylchavicol och limonen.
Djur- och provrörsstudier noterar att den organiska föreningenanetol har anticancer-, antimikrobiella, antivirala och antiinflammatoriska egenskaper.
Slutligen hjälper växtföreningen limonen att bekämpa fria radikaler och har visat sig skydda råttceller från skador orsakade av vissa kroniska sjukdomar.
Sammanfattning Alla delar av fänkålsplantan är rika på kraftfulla antioxidanter som klorogen syra, limonen och quercetin - som alla kan gynna hälsan.
3. Fänkålsfrön kan undertrycka aptiten
Fänkålsfrön kan inte bara ge djup och smak till dina recept utan också hjälpa till att dämpa aptiten.
En studie på 9 friska kvinnor visade att de som drack 250 ml te tillverkade med 2 gram fänkålsfrön innan de åt lunch kände sig betydligt mindre hungriga och konsumerade färre kalorier under måltiden än de som drack ett placebo-te.
Anetol, en viktig komponent i eterisk olja i fänkål, kan ligga bakom de aptitdämpande egenskaperna hos växten.
Som sagt, en annan studie på 47 kvinnor fann att de som kompletterade med 300 mg fänkålsextrakt dagligen i 12 veckor fick en liten vikt i jämförelse med en placebogrupp. De upplevde inte minskad aptit.
Forskning inom detta område är motstridigt, och det behövs fler studier för att fullt ut förstå fänkels potentiella aptitdämpande egenskaper.
Sammanfattning Fänkålsfrön kan minska aptiten, men de aktuella studieresultaten är motstridiga. Därför behövs mer forskning.
4. Kan gynna hjärthälsan
Att äta fänkål och dess frön kan gynna hjärthälsan på ett antal sätt, eftersom de är fyllda med fiber - ett näringsämne som visat sig minska vissa riskfaktorer för hjärtsjukdomar som högt kolesterol.
En 1-kopps (87 gram) servering av rå fänkålslökar packar 3 gram fiber - 11% av det dagliga referensvärdet (DRV).
Kost med högt fiberinnehåll har kopplats till en minskad risk för hjärtsjukdom. En genomgång av 22 studier förknippade ett större kostfiberintag med en lägre risk för hjärtsjukdom. För varje ytterligare 7 gram fiber som konsumeras per dag minskade hjärtsjukdomsrisken med 9%.
Fänkål och dess frön innehåller också näringsämnen som magnesium, kalium och kalcium, som spelar viktiga roller för att hålla ditt hjärta friskt.
Till exempel kan inkludera rika kaliumkällor i din kost hjälpa till att minska högt blodtryck, en riskfaktor för hjärtsjukdomar.
Sammanfattning Fänkål och dess frön innehåller fiber, kalium, magnesium och kalcium - som alla är viktiga för god hjärthälsa.
5. Kan ha cancerbekämpande egenskaper
Det stora utbudet av kraftfulla växtföreningar i fänkål kan hjälpa till att skydda mot kroniska sjukdomar, inklusive vissa cancerformer.
Till exempel har anetol - en av de viktigaste aktiva föreningarna i fänkålsfrön - visat sig uppvisa cancerbekämpande egenskaper.
En provrörsstudie visade att anetol undertryckte celltillväxt och inducerad apoptos, eller programmerad celldöd, i humana bröstcancerceller.
En annan provrörsstudie observerade att fänkelextrakt stoppade spridningen av humana bröstcancerceller och inducerade cancercellsdöd.
Djurstudier tyder också på att extrakt från fröna kan skydda mot bröst- och levercancer.
Även om dessa resultat är lovande krävs studier på människor innan fänkål eller dess extrakt kan rekommenderas som en alternativ behandling för cancer.
Sammanfattning Provrör och djurstudier har visat att fänkål kan ha cancercanceregenskaper. Det är dock osäkert om samma effekter skulle ses hos människor.
6. Kan gynna ammande kvinnor
Fänkål har visats ha galaktogena egenskaper, vilket innebär att det hjälper till att öka mjölksekretionen. Forskning tyder på att specifika ämnen som finns i anetol, såsom dianetol och fotoanetol, är ansvariga för växtens galaktogena effekter.
Fänkål kan öka utsöndringen av mjölk och blodnivåerna av prolaktin - ett hormon som signalerar kroppen att producera bröstmjölk.
Andra studier fann dock ingen effekt på mjölksekretion eller viktökning hos spädbarn. Negativa biverkningar, såsom dålig viktökning och svårigheter att mata, har också rapporterats hos spädbarn vars mödrar drack amningste som innehåller fänkål.
Av dessa skäl bör ammande kvinnor rådfråga sin vårdgivare innan de använder fänkål för att stimulera mjölkproduktionen.
Sammanfattning Vissa studier tyder på att fänkål kan öka mjölksekretion och viktökning hos ammande spädbarn, men andra studier har inte visat någon fördel.
7–10. Andra potentiella fördelar
Bortsett från fördelarna som nämns ovan kan fänkål och dess frön förbättra din hälsa på följande sätt:
- Kan ha antibakteriella egenskaper. Studier visar att fänkelextrakt hämmar tillväxten av potentiellt skadliga bakterier och jäst, såsom Escherichia coli, Staphylococcus aureus, och Candida albicans .
- Kan minska inflammation. De kraftfulla antioxidanterna i fänkål, såsom vitamin C och quercetin, kan hjälpa till att minska inflammation och nivåer av inflammatoriska markörer.
- Kan gynna mental hälsa. Djurstudier har visat att fänkålsextrakt kan minska åldersrelaterade minnesunderskott.
- Kan lindra klimakteriebesvär. En genomgång av tio studier noterade att fänkål kan förbättra sexuell funktion och tillfredsställelse hos kvinnor i klimakteriet, samt lindra värmevallningar, vaginal klåda, torrhet, smärta under sex och sömnstörningar.
Det är viktigt att notera att många av dessa studier använde koncentrerade doser av växten, och det är osannolikt att äta små mängder fänkål eller dess frön skulle ge samma fördelar.
Sammanfattning Fänkål har antibakteriella egenskaper och kan förbättra mental hälsa, lindra klimakteriebesvär och minska inflammation. Det är ändå osannolikt att fänkål eller dess frön skulle ge samma effekter när de ätits i små mängder.
Försiktighetsåtgärder
Även om fänkål och dess frön sannolikt är säkra när de ätas med måtta, finns det vissa säkerhetsproblem över mer koncentrerade källor av fänkål, såsom extrakt och kosttillskott.
Fänkål har till exempel starka östrogena egenskaper, vilket betyder att den verkar på samma sätt som hormonet östrogen. Även om detta kan hjälpa till att lindra klimakteriebesvär, kan det vara osäkert för gravida kvinnor.
På grund av dess östrogenliknande aktivitet finns det en oro över växtens potentiella teratogenicitet - potentialen att störa fostrets tillväxt och utveckling.
En studie som utvärderade teratogeniciteten hos fänkålsolja visade att höga doser kan ha toxiska effekter på fosterceller.
Även om det är troligt att äta fänkål och dess frön är det säkert, bör gravida kvinnor undvika att ta kosttillskott eller inta den eteriska oljan från denna växt.
Fänkål kan också interagera med vissa mediciner, inklusive östrogenpiller och vissa cancerläkemedel, så kontakta alltid din vårdgivare innan du använder höga doser i tillskott, eterisk olja eller extraktform.
Sammanfattning Även om det är troligt att äta fänkål och dess frön är säkert kan konsumera högre doser i tilläggsform reagera med vissa mediciner och är osäkert för gravida kvinnor.
Poängen
Både den smakrika, krispiga glödlampan och aromatiska frön från fänkålsväxten är mycket näringsrika och kan erbjuda ett överflöd av imponerande hälsofördelar.
Att lägga till dem i din kost kan förbättra hjärthälsan, minska inflammation, undertrycka aptiten och till och med ge cancereffekter.
För att skörda fördelarna med fänkål och dess frön, försök att integrera rå fänkålslök i dina sallader eller använda frön för att smaka på soppor, buljonger, bakverk och fiskrätter.
