Definition
När du söker uppmärksamhet för ett medicinskt problem använder din läkare diagnosprocessen för att bestämma tillståndet som kan orsaka dina symtom.
Som en del av denna process kommer de att granska artiklar som:
- dina nuvarande symtom
- medicinsk historia
- resultat från en fysisk undersökning
En differentiell diagnos är en lista över möjliga tillstånd eller sjukdomar som kan orsaka dina symtom baserat på denna information.
Steg involverade i en differentiell diagnos
När du utför en differentiell diagnos samlar din läkare först in initial information om dina symtom och sjukdomshistoria.
Några exempelfrågor som din läkare kan ställa är:
- Vilka är dina symtom?
- Hur länge har du upplevt dessa symtom?
- Finns det något som utlöser dina symtom?
- Finns det något som gör dina symtom värre eller bättre?
- Har du en familjehistoria av specifika symtom, tillstånd eller sjukdomar?
- Tar du för närvarande receptbelagda läkemedel?
- Använder du tobak eller alkohol? Om så är fallet, hur ofta?
- Har det varit några stora händelser eller stressfaktorer i ditt liv nyligen?
Din läkare kan då utföra några grundläggande fysiska eller laboratorieundersökningar. Några exempel inkluderar, men är inte begränsade till:
- tar ditt blodtryck
- övervaka din hjärtfrekvens
- lyssnar på dina lungor när du andas
- undersöka den kroppsdel som stör dig
- beställa grundläggande laboratorieblod- eller urintester
När de har samlat in relevanta fakta från dina symtom, sjukdomshistoria och fysisk undersökning, kommer din läkare att göra en lista över de mest troliga tillstånd eller sjukdomar som kan orsaka dina symtom. Detta är den differentiella diagnosen.
Din läkare kan sedan utföra ytterligare tester eller bedömningar för att utesluta specifika tillstånd eller sjukdomar och nå en slutlig diagnos.
Exempel på differentiella diagnoser
Här är några förenklade exempel på hur en differentiell diagnos kan se ut för vissa vanliga tillstånd.
Bröstsmärta
John besöker sin läkare och klagar på smärta i bröstet.
Eftersom hjärtinfarkt är en vanlig orsak till bröstsmärtor är hans doktors första prioritet att se till att John inte upplever en. Andra vanliga orsaker till bröstsmärtor inkluderar smärta i bröstväggen, gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) och perikardit.
Läkaren utför ett elektrokardiogram för att utvärdera de elektriska impulserna i Johns hjärta. De beställer också blodprov för att kontrollera om vissa enzymer är associerade med hjärtinfarkt. Resultaten från dessa bedömningar är normala.
John säger till sin läkare att hans smärta känns som en brännande känsla. Det kommer vanligtvis strax efter att ha ätit. Förutom smärta i bröstet har han ibland en sur smak i munnen.
Från beskrivningen av hans symtom och de normala testresultaten misstänker Johns läkare att John kan ha GERD. Läkaren ordinerar John en kurs med protonpumpshämmare som så småningom lindrar hans symtom.
Huvudvärk
Sue går till sin läkare eftersom hon har en ihållande huvudvärk.
Förutom att utföra en grundläggande fysisk undersökning frågar Sues läkare om hennes symtom. Sue delar att smärtan från hennes huvudvärk är måttlig till svår. Hon känner ibland illamående och känslighet för ljus medan de förekommer.
Utifrån den information som lämnats misstänker Sukes läkare att de mest troliga tillstånden kan vara migrän, spänningshuvudvärk eller eventuellt posttraumatisk huvudvärk.
Läkaren ställer en uppföljningsfråga: Har du haft någon form av huvudskada nyligen? Sue svarar att ja, hon hade fallit och slog huvudet för drygt en vecka sedan.
Med denna nya information misstänker Sukes läkare nu en posttraumatisk huvudvärk. Läkaren kan ordinera smärtlindrande medel eller antiinflammatoriska läkemedel för hennes tillstånd. Dessutom kan läkaren utföra avbildningstester som en MR- eller CT-skanning för att utesluta blödning i hjärnan eller en tumör.
Lunginflammation
Ali besöker sin läkare med symtom på lunginflammation: feber, hosta, frossa och smärta i bröstet.
Alis läkare gör en fysisk undersökning, inklusive att lyssna på lungorna med ett stetoskop. De utför en röntgen på bröstet för att se lungorna och bekräfta lunginflammation.
Lunginflammation har olika orsaker - särskilt om det är bakteriellt eller viralt. Detta kan påverka behandlingen.
Alis läkare tar ett slemprov för att testa för förekomst av bakterier. Det kommer tillbaka positivt, så läkaren ordinerar en antibiotikakur för att behandla infektionen.
Högt blodtryck
Raquel är på sin läkarmottagning för en rutinmässig fysisk. När hennes läkare tar hennes blodtryck är läsningen hög.
Vanliga orsaker till högt blodtryck inkluderar vissa mediciner, njursjukdom, obstruktiv sömnapné och sköldkörtelproblem.
Högt blodtryck går inte i Raquels familj, även om hennes mamma hade problem med sköldkörteln. Raquel använder inte tobaksprodukter och använder alkohol på ett ansvarsfullt sätt. Dessutom tar hon för närvarande inga mediciner som kan leda till högt blodtryck.
Raquels läkare frågar sedan om hon har märkt något annat som verkar ovanligt med hennes hälsa nyligen. Hon svarar att hon känner att hon har gått ner i vikt och att hon ofta känner sig varm eller svettad.
Läkaren utför laboratorietester för att bedöma njur- och sköldkörtelfunktion.
Resultaten av njurtestet är normala, men Raquels sköldkörtelresultat indikerar hypertyreoidism. Raquel och hennes läkare börjar diskutera behandlingsalternativ för hennes överaktiva sköldkörtel.
Stroke
En familjemedlem tar Clarence för att få omedelbar läkarvård eftersom de misstänker att han har stroke.
Clarences symtom inkluderar huvudvärk, förvirring, förlust av koordination och nedsatt syn. Familjemedlemmen låter också läkaren veta att en av Clarences föräldrar haft stroke tidigare och att Clarence röker cigaretter ofta.
Från de angivna symtomen och historien misstänker läkaren starkt en stroke, även om lågt blodsocker också kan orsaka symtom som liknar en stroke.
De utför ett ekokardiogram för att kontrollera om det finns en onormal rytm som kan leda till blodproppar som kan resa till hjärnan. De beställer också en CT-skanning för att kontrollera hjärnblödning eller vävnadsdöd. Slutligen utför de blodprov för att se hur snabbt Clarences blod koagulerar och för att bedöma blodsockernivån.
CT-skanningen indikerar en blödning i hjärnan, vilket bekräftar att Clarence har haft en hemorragisk stroke.
Eftersom en stroke är en medicinsk nödsituation kan läkaren börja akutbehandling innan alla testresultat erhålls.
Takeaway
En differentiell diagnos är en lista över möjliga tillstånd eller sjukdomar som kan orsaka dina symtom. Det bygger på fakta från dina symtom, sjukdomshistoria, grundläggande laboratorieresultat och en fysisk undersökning.
Efter att ha utvecklat en differentiell diagnos kan din läkare sedan utföra ytterligare tester för att börja utesluta specifika tillstånd eller sjukdomar och komma till en slutlig diagnos.
