Kronisk obstruktiv lungsjukdom (KOL) är ett paraplybegrepp för lungsjukdomar som emfysem och kronisk bronkit. Det är en kronisk, progressiv sjukdom som orsakar symtom som andfåddhet, hosta, väsande andning och bröstinfektioner.
Villkoret kan ha en betydande inverkan på människors livskvalitet. Tillsammans med fysiska symtom är personer med KOL mer mottagliga för depression och ångest.
Som vårdgivare står du inför många utmaningar. Det kan vara svårt att se någon du älskar hantera andningskomplikationer.
Även om det inte finns något botemedel mot KOL kan behandlingen förbättra din älskades andning. Men de behöver också ditt stöd. Ibland kan du känna dig hjälplös, men det finns många sätt att ge dem uppmuntran.
1. Hjälp dem att sluta
Den främsta orsaken till KOL är tobaksrökning. Ett sätt att stödja en nära och kära med KOL är att uppmuntra dem att sluta röka om de är rökare. Att ge upp cigaretter kan bromsa sjukdomsprogressionen och förhindra försämrade symtom.
Hjälp din nära och kära genom att undersöka nikotinersättningsbehandlingar (nikotinplåster eller nikotintuggummi), eller undersök lokala och online-supportgrupper på deras vägnar. Om du röker cigaretter, sätt ett exempel genom att sluta själv. Eller undvik att röka i deras närvaro.
2. Bli aktiv med dem
Träning kan vara svårt för någon med KOL, eftersom det kan öka andfåddhet. Samtidigt kan regelbunden träning stärka din älskades andningsmuskler och förbättra andningen på lång sikt.
Att komma igång med en träningsrutin kan vara skrämmande för alla. Erbjud dig att vara din älskades träningskompis. Träningen bör inte vara ansträngande, men försiktig.
Börja med korta promenader runt grannskapet eller parken. Öka gradvis hastigheten och längden på varje träningspass som kroppen tillåter. Som en försiktighetsåtgärd, fråga din läkare om lämpliga och säkra övningar.
3. Håll dig frisk
Andningsvägsinfektioner kan förvärra symtomen på KOL. Som vårdgivare, håll dig så frisk som möjligt. Detta inkluderar att få ett årligt influensaskott. Om du får en förkylning eller influensa, håll avståndet tills du inte längre är sjuk.
Om du är sjuk och du bor i samma hus som någon med KOL, desinficera ytor som ofta berörs varje dag, förbered inte mat och använd en ansiktsmask för att förhindra spridning av bakterier.
4. Håll inomhusluften ren
Att minska luftföroreningar i hemmet kan också hjälpa en person att hantera KOL. Vissa produkter kan utlösa en bloss eller förvärra deras symtom.
Om du hjälper till med städningen, använd inte starka doftande rengöringsprodukter runt din älskade, speciellt om det är dålig ventilation. Undvik även luftrenare eller plug-ins. Var medveten om vad du applicerar på din kropp. Att bära starka parfymer, lotioner eller hårspray kan utlösa en flare hos personer med KOL.
5. Hjälp till att göra deras hus KOL-vänligt
Att gå en extra mil för att göra sitt hem så KOL-vänligt som möjligt är också till stor hjälp. De enklaste uppgifterna kan orsaka andfåddhet hos någon som lever med måttlig till svår KOL.
Det kan vara svårt för dem att skapa ett mer andningsbart utrymme på egen hand. Det är här du kan hjälpa till. Installera till exempel en duschstol i badkaret. På så sätt kan de sitta ner och spara energi medan de badar.
Du kan också hjälpa till med att laga mat, damma och ta bort röran, som är en grogrund för damm.
6. Gå med till deras läkarmöten
Din nära och kära har mycket på sin tallrik. Det är bra för dem att ha någon annan närvarande vid sina möten för att komma ihåg vad läkaren säger.
Du kan komma och ta anteckningar eller ta med en bandspelare. Inspelningsinformation kan göra det lättare för dem att återkalla instruktioner senare.
7. Lär dig själv om KOL
Inte bara bör du närvara vid deras läkarmöten, utan du bör också utbilda dig själv om KOL.
När du inte lever med tillståndet kan det vara svårt att ha medkänsla med din älskades bekymmer. Ibland är det inte förrän du förstår hur sjukdomen påverkar dem som du börjar förstå deras begränsningar.
Ju mer du vet om KOL, desto mer användbar kan du vara för att stödja din nära och kära.
8. Lär dig hur man känner igen tecken på nöd
Vissa personer med KOL vill inte belasta sina nära och kära. De kanske inte alltid är ärliga om hur de känner.
Lär dig som vårdgivare känna igen tecken på problem. KOL-komplikationer kan inkludera hjärtproblem, luftvägsinfektioner och depression.
Om du märker en negativ förändring i din käraas humör, uppmuntra dem att prata med sin läkare eller en terapeut.
Hämtmat
Det finns inget botemedel mot KOL, men med behandling kan din älskade njuta av en bättre livskvalitet. Som vårdgivare kan det vara svårt att se någon du älskar hantera detta tillstånd. Ibland kan du bli känslomässigt överväldigad, men ditt stöd och din uppmuntran gör skillnad.
Inte bara ska du ta hand om din älskade utan också dig själv. För att vara positiv, se till att du tar mentala pauser och får gott om vila. Du kan också leta efter en lokal supportgrupp för vårdgivare av personer med KOL.
