Hjärnstammslag

Vad är en hjärnstamslag?

En stroke uppstår när blodtillförseln till hjärnan avbryts. Hur en stroke påverkar hjärnan beror på vilken del av hjärnan som skadas och i vilken grad.

Sittande strax ovanför ryggmärgen styr hjärnstammen din andning, hjärtslag och blodtryck. Det styr också ditt tal, sväljning, hörsel och ögonrörelser.

Impulser som skickas av andra delar av hjärnan färdas genom hjärnstammen på väg till olika kroppsdelar. Vi är beroende av hjärnstammens funktion för att överleva. En hjärnstamslag hotar vitala kroppsfunktioner, vilket gör det till ett livshotande tillstånd.

Två typer av stroke

Den vanligaste typen av stroke är en ischemisk stroke, som orsakas av en blodpropp. En koagel kan bildas i en artär som levererar blod till hjärnan. En koagel som bildas någon annanstans kan resa genom blodkärlen tills den fastnar i en som levererar blod till hjärnan. När blod inte kan komma till en del av hjärnan dör hjärnvävnaden i det området eftersom det inte får syre.

Bortsett från blodproppar kan en arteriell dissektion också orsaka en ischemisk stroke. En arteriell dissektion är en tår i en artär som levererar blod till hjärnan. Som ett resultat av tåren kan blod ackumuleras i artärkärlets vägg och orsaka blockering av blodflödet. Detta tryck kan också leda till att väggen spricker, går sönder eller läcker.

Den andra typen av stroke kallas en hemorragisk stroke. Det är när ett svagt blodkärl spricker, vilket får blod att samlas och tryck byggs upp i hjärnan.

Vanliga symtom på stroke

Symtom på stroke beror på vilket område i hjärnan som påverkas. En stroke i hjärnstammen kan störa vitala funktioner som andning och hjärtslag. Andra funktioner som vi utför utan att tänka, som ögonrörelser och sväljning, kan också ändras. Hjärnstamslag kan också försämra ditt tal och din hörsel och orsaka yrsel.

Alla signaler från din hjärna rör sig genom hjärnstammen för att nå olika delar av kroppen. Nervceller som kommer från olika delar av hjärnan bär dessa signaler genom hjärnstammen till ryggmärgen.

När blodflödet i hjärnstammen avbryts, till exempel vid stroke, störs också hjärnsignalerna.I sin tur påverkas också de delar av kroppen som dessa signaler styr. Det är därför som vissa människor upplever domningar på en eller båda sidor av kroppen eller förlamning i armar eller ben.

Komplikationer av hjärnstamslag

En hjärnstamslag kan leda till att du tappar lukt och smak.

Andra sällsynta komplikationer inkluderar koma och låst syndrom. Inlåst syndrom är ett tillstånd där hela kroppen, förutom ögonmusklerna, är förlamad. Människor kan tänka och kommunicera genom ögonrörelser, som att blinka.

Vem kommer sannolikt att få en stroke?

Vem som helst kan få stroke, men din risk ökar med åldern. En familjehistoria av stroke eller minislag, även kallad en övergående ischemisk attack, ökar din risk. Människor över 65 år står för två tredjedelar av alla slag.

Män och människor av afroamerikanska, spansktalande, asiatiska eller Stillahavsöbor härstammar också högre risk. Men kvinnor är mer benägna att dö av stroke än män.

Andra tillstånd som ökar risken för stroke inkluderar:

• högt blodtryck
• högt kolesterol
• diabetes
• hjärt-kärlsjukdom
• vissa blodproblem
• graviditet
• cancer
• autoimmuna sjukdomar

Livsstilsriskfaktorer

Några faktorer som ökar risken för stroke ligger utanför din kontroll. Men många livsstilsval som kan öka sannolikheten för att få stroke är inte. Dessa inkluderar användning av långvariga hormonersättningsterapier och p-piller. Kvinnor över 35 år som också röker löper en särskilt hög risk.

Beteenden som ökar risken för stroke inkluderar:

• rökning
• fysisk inaktivitet
• alkoholmissbruk
• narkotikamissbruk, såsom kokain, heroin och amfetamin

Hur diagnostiseras stroke?

En hjärnstamslag är en livshotande medicinsk nödsituation. Om du har symtom som indikerar stroke, kommer din läkare sannolikt att beställa bildtester som MR-skanning, CT-skanning, Doppler-ultraljud eller angiogram. Hjärtfunktionstest kan inkludera elektrokardiogram och ekokardiogram. Ytterligare diagnostiska procedurer kan inkludera blodprov, samt test av njurar och leverfunktion.

Behandla stroke

I händelse av ischemisk stroke är den första behandlingslinjen att lösa upp eller ta bort blodproppen. Om en stroke diagnostiseras tillräckligt snabbt, kan ett blodproppsbrytande läkemedel ges. Om möjligt kan en kateter användas för att avlägsna blodproppen i ett förfarande som kallas embolektomi. I vissa fall används angioplastik och stentning för att vidga en artär och hålla den öppen.

För en hemorragisk stroke måste blödningen stoppas. En klämma eller spole placeras ibland på aneurysmen för att stoppa blödningen. Läkemedel för att minska koagulering kan också krävas.

Under tiden kan ditt medicinska team behöva vidta ytterligare åtgärder för att hålla hjärtat och lungorna i funktion.

Långsiktiga utsikter

En hjärnstamslag kan leda till allvarliga långvariga problem. Läkemedel och pågående behandling kan vara nödvändigt. Fysioterapi kan hjälpa människor att återfå stora motoriska färdigheter och arbetsterapi kan hjälpa till med vardagliga uppgifter. Talterapi kan hjälpa dig att återfå kontrollen över hur du pratar och sväljer.

Vissa överlevande av hjärnstamslag är kvar med svåra funktionshinder. I dessa fall kan psykologisk rådgivning hjälpa dem att anpassa sig.

Förebyggande av stroke

Trots de risker som du inte kan undvika finns det saker du kan göra för att minska dina chanser att drabbas av stroke. Några allmänna riktlinjer att följa inkluderar:

• Ät en diet med låg fetthalt och låg natriumhalt rik på frukt, grönsaker och fisk.
• Träna regelbundet.
• Rök inte.
• Missbruk inte alkohol eller droger.

Om du är överviktig eller har högt blodtryck, diabetes, högt kolesterol eller en typ av kronisk sjukdom, följ din läkares rekommendationer för att hålla dem under kontroll.