Alexi Melvin är en författare, konstnär och blivande skådespelerska i San Francisco Bay Area. Hon är också en aktiv medlem av både typ 1-diabetes och LGBTQ + -grupper, en kombination som vi nyligen presenterade.
Inspirerad av den artikeln har Alexi gått med på att dela sin personliga resa här i gruvan idag, inklusive hur det var att diagnostiseras som tonåring, komma ut och så småningom hitta förtroendet och stoltheten att äga sina olika identiteter.
Läs vidare för mer ...
På LGBTQ + Diabetes Life, av Alexi Melvin
De flesta antar att när du har någon form av sjukdom attackerar din kropp dig - att den är emot dig.
Detta var säkert min verklighet som 14-åring på Phoenix Children's Hospital, där jag lärde mig om de möjliga riskerna med typ 1-diabetes och hur jag sprutar mig med sprutor.
Idag bor jag stolt inom både typ 1-diabetes och HBTQ-samhället. Bekräftelsen av min sexualitet störde mig aldrig. Snarare förde det en starkare känsla av klarhet och lugn efter många års förvirring som ledde fram till det.
Diagnosen T1D gav emellertid inte klarhet, lugn eller något på distans positivt - åtminstone inte i början. I början skickade det mig bara i ett tillstånd av chock och besvikelse. Besvikelse är något som jag aldrig kände när det gäller att vara gay, men när det kom till min kropp kändes det som om det hade misslyckats med mig.
Förutom att jag redan har problem med social ångest orsakade min typ 1-diagnos att jag var konsekvent osäker på mig själv, vad jag ville ha och vem jag var i allmänhet. Jag utesluter ganska omedelbart alla idrottsaktiviteter, av rädsla för att det skulle vara som att spela en slags rysk roulette med min kropp. Jag hade alltid älskat konsten - speciellt teater och film, så jag bestämde mig för att skådespel skulle vara min framkant.
Jag älskade det konstnärliga uttrycket som att studera skådespel gav mig, men när det gällde att bedriva det som en karriär verkade jag alltid träffa en vägspärr i auditionsalen. Jag vet nu att det är en misstro och rädsla för att vara i min egen hud, och vilka potentiella medicinska problem som kan hända när som helst under utsidan. Det var verkligen en spärr, i min valda karriärväg och i livet. Hur kunde man förvänta mig att jag med säkerhet skulle skildra andra karaktärer när jag ännu inte hade stärkt min egen, inneboende karaktär?
När jag flyttade till New York City för att gå på college på The New School, med fokus på kreativt skrivande och journalistik - visste jag att jag behövde utforska mig själv bortom en ytnivå och hitta fred i kaoset.
Jag har upptäckt att en endokrinolog eller allmänläkare inte kommer att vara till stor hjälp med den sidan av saken. Så för mig var det en vändpunkt att omfamna meditation, energiläkning och hitta utövare som verkligen "talar mitt språk". Det finns så många sätt att navigera och vårda vår mentala hälsa, men det krävs uthållighet och tålamod för att hitta vad som resonerar hos var och en av oss.
Kroppar är konstiga, det finns inga två sätt om det. Men jag tror att våra kroppar helt enkelt tar lite tid att komma ihåg våra sinnen och andar. Där jag trodde att jag mentalt skulle reagera mentalt på vad min kropp gjorde, till exempel ett lågt blodsocker - känns det riktigare för mig att våra kroppar är de som ska reagera på våra mentala och andliga tillstånd.
Istället för att motstå vad min kropp gjorde, insåg jag att det behövde accepteras helt och först då kunde jag börja vidta åtgärder för att rätta till problemet.
Vad jag har lärt mig under mina ansträngningar för att anpassa mitt sinne, kropp och ande är att ibland när din kropp beter sig konstigt, kämpar den inte mot dig. Det kämpar faktiskt för du.
Jag har kämpat med vuxen acne, av och på, i flera år nu. Första gången jag hade ett stort och obevekligt problem med det tog det över ett år att diagnostisera det verkliga problemet. Slutligen kunde en OB / GYN diagnostisera mig med polycystiskt ovariesyndrom (PCOS), vilket förvärrade hudproblemet.
Andra gången mitt ansikte bröt ut med akne tog det återigen en stund att hitta rotproblemet. Efter att ha hittat en underbar internist upptäckte jag att jag hade en parasit. Oavsett anledning har akne varit min kropps sätt att berätta för mig:
"Uh oh ... vi har problem här, och det är inte din hud!"
Jag vet inte riktigt hur typ 1-diabetes spelar in i allt detta ännu. Och jag kanske aldrig vet. Men jag tror, djupt inne, att min kropp reagerade på något som hände i mitt liv - andligt och känslomässigt - som fick den att reagera på ett visst sätt i avsikt att skydda mig.
Efter college blev jag starkt engagerad i Beyond Type 1 som författare, advokat och slutligen gick med i deras Leadership Council. Det är fortfarande en av de saker som jag är mest tacksam för i mitt liv. När jag väl blev aktiv i det successivt blomstrande T1D-samhället kunde jag dela mina egna tankar, känslor och lyssna på andras inspirerande berättelser om att övervinna motgångar. Jag visste att det var här jag skulle vara.
Jag kunde fortsätta att acceptera min kropp, inifrån och ut, och få kontakt med andra som var på sina egna resor för att göra detsamma. Efter att ha omfamnat mindfulness och meditation förbättrades min typ 1-hantering med stormsteg. Mina Dexcoms kontinuerliga glukosövervakningsdiagram blev konsekvent stabila - fredliga.
Saker som jag uppfattade som omöjliga började öppnas för mig. Jag är inte längre rädd för atletik, och jag kommer att springa New York City Marathon med Utöver typ 1 maratonlag i november.
Att hitta lugn, acceptans och lära mig att ta ledtrådar från min kropp har varit mitt integrerade verktyg för att navigera i denna sjukdom, och jag ser fram emot vad min kropp vill att jag ska upptäcka nästa.
Tack för att du delar, Alexi!
