Om vi ​​kunde fakturera våra läkare för diabetesvård?

Jag fick en räkning i posten häromdagen, där jag redovisade kostnaderna för det senaste besöket hos min endokrinolog här i sydöstra Michigan.

En särskild avgift fångade mitt öga och gjorde en dubbeltagning när det gäller att granska exakt vad jag betalar för när jag ska träffa min diabetesläkare. Istället för en städad liten sambetalning skrek ett större dollarbelopp från uttalandet och levererade det som kändes som ett slag i tarmen.

Utöver det fick den här extra avgiften mig otrevlig:

en avgift på 85 USD för granskning av CGM-data

Detta är den åttonde endoen jag har sett under de tre och ett halvt decennierna med typ 1-diabetes, och även om detta inte är den högsta räkningen som jag någonsin har skickats för ett enda kontorsbesök, den specifika avgiften ruffad mina fjädrar mer än andra.

Ja, mitt försäkringsbolag täckte en liten procentsats, men jag fick betala för det mesta utöver den samlön som jag hade betalat på plats och några andra diverse avgifter som inte helt betalades av försäkringsgivaren. Mitt huvud, hjärta och plånbok gjorde ont. Det fick mig att krypa, och jag måste än en gång acceptera inte bara de höga kostnaderna för hälso- och sjukvården totalt sett utan också dessa höga avgifter för en ganska rutinmässig tid. När de flesta möten går hade min läkare och jag tillbringat det mesta av det senaste besöket i augusti för att diskutera grunderna och ta reda på vilka steg jag ska ta nästa med min D-ledning.

Visst, jag har lagt märke till avgiftsschemat tidigare: en behandlingsavgift på 5 USD för att ringa in ett recept; $ 10 för att erhålla blodsockerloggar eller laboratoriedokument; och $ 25 för ett förhandstillståndsbrev till försäkring eller ett formulärbrev för resor. Dessa ”läkartjänster” verkar som grundläggande delar av jobbet - men jag försökte hålla ett öppet sinne om hur överansträngda många metoder är, och det faktum att dessa avgifter ofta används som påminnelser till patienterna (dvs de kan ibland avstå från patienter om är proaktiva och kallar framåt). Fler läkare tar ut extra avgifter för tjänster som denna, speciellt när vi tar in mer komplicerade D-tech- och dataverktyg som kräver mer tid och energi att analysera. Det är förståeligt, från POVs affärsverksamhet.

Det och det faktum att jag skulle vara van vid det här nu ... men när denna senaste räkning kom, kände jag att mitt blodtryck höjdes, när jag skannade uttalandet om och om igen. Jag började undra hur det skulle vara om Jag som patient kunde fakturera min endo för avgifter relaterade till hans vård.

Så jag har skrivit min egen "Patient Services Bill" nedan. (Naturligtvis är detta ett tungt sätt att tappa mina frustrationer.)

Uttalande för patienttjänster till läkare

Receptfyllning: $ 35

Varje endo jag någonsin har sett har varit villig att ringa in mina recept till det lokala apoteket, eller ge mig en skriftlig Rx-släpp för att ta in mig själv, även om det inte är dagen för mitt möte (för ibland behöver du påfyllning på flyga eller vill prova ett nytt läkemedel före nästa besök tre månader på vägen).

Ibland tar det tid att ringa tillbaka eller att fungera som mellanhand för läkarmottagningen och apoteket. Jag fakturerar dig härmed till en avgift på 10 USD / dag, samt en avgift på 5 USD för att ditt kontor stänger kl. 14 på fredagar, vilket kräver att jag justerar mitt arbetsschema om jag behöver se eller kommunicera med dig.

Avgift för diabetesenheter: $ 20

Du tar ut en avgift för att granska mina enhetsdata. Det är bara rättvist. Men jag bär också bördan med att ta in min enhet, laddad med meningsfull information. Min pris för det är $ 10 per enhet, en betydande rabatt från $ 85 (beloppet före försäkring) som du slutade ta ut för att ladda ner och granska mina CGM-data ensam. Tro mig, vi patienter spenderar mer tid på att granska våra data varje dag än du gör i det korta tidsfönstret, så vi bör också kompenseras för datatolkning.

Leverantörens Online Records Portal: $ 10

Du kräver att jag använder din leverantörsoptimerade onlineplattform. Jag ska erkänna att det är coolt att se all min info där online, även om jag behövde ta mig tid att lära mig detta system ... Men sedan, efter vårt möte, fick jag en handfull mejl från Patient Fusion, plus en undersökning om vårt senaste besök . Detta krävde en tid på min arbetsdag för att registrera, logga in och granska innehållet. Jag beräknar härmed en avgift på 10 USD för detta, precis som du tar betalt för nedladdning och granskning av mina uppgifter och tolkning av mitt labarbete.

Förlorad CGM-dataersättning: 26 cent

När du tar bort min Dexcom från mig betyder det att den är utom räckhåll medan du inte vill ladda ner data för att granska. I det här fallet var det nästan 30 minuters intervall, för vilket jag härmed debiterar dig. Hur beräknade jag kostnaden? It's D-Math: Min månatliga kostnad för en låda med fyra G5-sensorer, dividerat med 4, dividerat med FDA-dikterad 7 dagars slitage, gånger det antal minuter du hade min Dexcom i karantän. Den här är inte mycket pengar, men jag vill ha tillbaka dem.

Telefonavgift / Försämring av serviceavgift: $1.01

Vi utbytte inte mindre än nio telefonsamtal relaterade till min vård mellan mina senaste möten. En majoritet av dem var återkommande samtal till mig, eftersom du (övningen) inte hade färdiga svar på mina frågor så var tvungen att följa upp ännu en dag. Senast ringde jag ditt kontor för att fråga om en avgift på 10 USD på min faktura som jag inte förstod. Nej, jag var tvungen att ringa en faktureringstjänst istället. Den personen läste avgiften för räkningen för mig, men kunde inte förklara vad den egentligen var till för. Så en kontoansvarig skulle behöva undersöka och återvända mitt samtal. Detta tog ytterligare två dagar.

Varje månad spenderar jag 50,82 dollar för min affärstelefonlinje. Dessa läkarsamtal * tog ungefär 2% av min tid under den senaste månaden; IRS tillåter 2% återbetalning.

* Ingen extra avgift utvärderas för icke-returnerade samtal eller 24+ timmars väntetider när jag lämnades hängande med förväntan.

Marknadsföring och publicitet: $ 50

När jag först började träffa dig efter att jag flyttade tillbaka till Michigan skrev jag ett inlägg specifikt om hur bra det första besöket var baserat på din expertis, förmågan att lyssna på vad jag behövde och din vilja att anamma Diabetes Online Community. Även om min avsikt inte egentligen var att ansluta dig (utan bara att dela med mig av mina verkliga patientupplevelser), överväger jag nu att fakturera detta som marknadsföring / goodwill-publicitet och medvetenhet för diabetes-läkare-patientrelationer.

Jag likställer detta med de vanliga $ 50 du tar betalt för ett personligt brev som beskriver mina medicinska förnödenheter som jag kan använda när jag reser.

Totala avgifter: $ 116,01

Empowered Patient Discount = 50%

Belopp som ska betalas av läkare: $ 58

Observera: försäkringsskydd och CMS-ersättning kan variera. För att säkerställa snabb service och lyhördhet, vänligen ha din betalning klar vid kontorsbesöket, innan patientbetalning av avbetalningar eller medförsäkringsavgifter. Tack för att du förstår.

- Diabeteshuvudkontoret för Michael Hoskins, typ 1 sedan 1984 -

My Endos kontor borde vara som en bilverkstad

OK, jag hade kul att sammanställa ovanstående. Men det är ett seriöst ämne, för att vara säker. Jag tycker verkligen att det är som att gå till en mekaniker för att få dem att kontrollera din bil att se min läkare för en "diabetesinställning". du bör kunna få en översikt över alla de föreslagna tjänsterna och kostnaderna och kunna välja vilket arbete du vill ha gjort och inte.

Vi borde åtminstone erbjuda en paketplan som innehåller många tjänster för en kombinerad avgift (aka en fast sambetalning). Problemet är att vara nickel-och-dimed på alla dessa olika avgifter, både av läkarmottagningen OCH försäkringsplanen. Jag vet inte vad jag ska se på min räkning som kommer två eller fler veckor efter det mötet. Varför är det inte möjligt för mig att välja vid läkarens besök?

Jag förstår att den mest kritiska delen av varje besök involverar mina CGM-data, som visar min läkare alla typer av viktiga glukostrenddata. Det är också det dyraste att analysera. Jag inser också att läkare inte får full ersättning för sin tid för att granska CGM-data.

Så kanske som patient skulle jag planera att skriva ut mina senaste CGM-data på papper och ta in dem, eller till och med analysera informationen själv före besöket och skriva anteckningar till min läkare. Men det gör bara mitt liv med diabetes så mycket svårare! Och det skulle sannolikt ta ännu mer tid än en CGM-datagranskning på plats - och kan därefter leda till en ännu högre avgift. Usch.

Jag förstår att läkare måste få betalt för detta, men varför kommer kostnaden för patienten att landa? Listar alla endos “CGM-datagranskning” som en separat rad på sina räkningar, som tar ut $ 85 per besök ?!

Verksamheten för diabetesvård

Jag vet att vissa läkare verkar väldigt avgiftsnöjda i dessa dagar, och dessa kostnader kan vara svåra att ta bort utöver alla andra kostnader vi har i samband med diabetes. Helvete, insulinprissättning i sig är upprörande även med den bästa försäkringsskyddet (än mindre de som inte har den typen av privilegium). Men detta är den värld vi lever i nu, och även när vi kämpar för förändring och mer överkomliga priser och tillgång på olika fronter tvingas vi hantera dessa räkningar.

Personligen värdesätter jag verkligen insikten och erfarenheten av en utbildad läkare som förmodligen har några mycket bra råd att ge mig. Men vad sägs samtidigt om patientens autonomi?

Jag måste betala en massa pengar för att hantera min diabetes på ett adekvat sätt, så varför kan jag inte välja vilka tjänster som kan vara värda den extra kostnaden under ett endobesök?

Det är ett företag som är en endo, jag förstår det. Tja, helvete. Det är också ett företag att vara patient.

Vad jag säger är att det inte är enkelt att tillhandahålla hälso- och sjukvårdsexpertis och det är inte billigt. Det tar tid, energi och pengar - precis som det gör att leva med dessa kroniska sjukdomar. Det måste finnas en balans ...

Det vill säga, om det finns något som behöver fixas i vårt trassliga sjukvårdssystem, skapar det en struktur där läkare inte tvingas ta förlust genom att göra de enklaste delarna av sitt jobb - men också där vi patienter inte tvingas att betala räkningen på flera avgifter för varje liten sak, eller till och med saker som faktiskt inte behövs.

Vi måste träffas halvvägs om detta, för i slutet av dagen är vi verkligen i det här tillsammans.

Mike Hoskins är chefredaktör för DiabetesMine. Han fick diagnosen typ 1-diabetes vid 5 års ålder 1984, och hans mamma fick också diagnosen T1D vid samma unga ålder. Han skrev för olika dagliga, veckovisa och specialpublikationer innan han gick med i DiabetesMine. Han bor i sydöstra Michigan med sin fru Suzi och deras svarta laboratorium, Riley.