Cashewnötter är en populär trädnötter som konsumeras över hela världen.
De anses vara näringsrika och kan erbjuda många hälsofördelar, såsom att förbättra blodsockerkontrollen hos personer med typ 2-diabetes och minska total- och LDL (dåligt) kolesterol.
Vissa människor tycker om att äta cashewnötter på egen hand, blandas i cashewnötssmör eller renas till en mjölkfri grädde för soppor, såser och glass.
Men många är inte medvetna om att äta cashewnötter i vissa former kan vara skadliga, eftersom de innehåller ett farligt toxin som kallas urushiol.
Denna artikel undersöker vad som gör vissa cashewnötter giftiga och hur man kan njuta av dessa trädnötter utan risk för toxicitet.
Cashewskörd och bearbetning
Cashewnötter växer på cashewträd (Anacardium occidentale). Som sådan klassificeras de som en typ av trädmutter.
Mogna cashewträd växer röda eller gula päronformade droppar som kallas cashew-äpplen. Cashewnötterna själva växer inuti grå skal på ändarna av dessa frukter.
Cashewnötterna är redo för skörd när cashew-äpplen börjar falla från trädet. Cashew-äpplen, som är ätliga men mycket lättfördärvliga, samlas in.
Cashewnötterna, fortfarande i skalet, tas bort från fruktens ändar och kan torkas i solen, beroende på tillverkarens process. Dessa cashewnötter är råa och säljs inte på grund av risken för urushiol-exponering.
De råa cashewnötterna rostas sedan vid hög värme, antingen genom att ånga dem i en stor roterande trumma eller ett fat med kokande olja för att ta bort urushiolrester innan de kan skalas, torkas ordentligt och skalas.
Vid denna tidpunkt är dessa cashewnötter fortfarande märkta som råa eftersom de är fria från tillsatta smaker.
Cashewnötter kan rostas en andra gång för smakändamål om de säljs som rostade cashewnötter. En annan rostningsrunda kan också bidra till att eventuella kvarvarande urushiolrester tas bort före försäljning.
Kommersiella cashewnötter är sedan redo för kvalitetskontroller, förpackning och försäljning.
SAMMANFATTNINGVerkligen råa cashewnötter finns fortfarande i sitt skal, som inte kan ätas. Även cashewnötter som säljs som råa har rostats en gång efter att ha skördats noggrant och skalats för att ta bort eventuella giftiga oljerester.
Vilka toxiner innehåller de?
Cashewnötter innehåller naturligt ett toxin som kallas urushiol.
Urushiol är ett ämne som finns i alla medlemmar i Anacardiaceae familj av träd, som inkluderar cashewnötter, mango, giftig murgröna, gift ek, sumak, peruanska paprika och pistaschmandlar.
Medan urushiol finns i alla delar av växten, inklusive rötter, stjälkar och löv, tenderar det också att sitta i oljan mellan cashewnötskal och mutter inuti.
Att komma i kontakt med urushiol leder ofta till allergisk kontaktdermatit, ett försenat hudutslag hos människor som liknar ett du kan uppleva efter exponering för giftig murgröna.
Ett urushiolinducerat hudutslag uppträder som stötar eller fläckar på huden som är kliande, inflammerade och kan ha utsöndringar, vilket till och med kan orsaka en intensiv brännande känsla eller lokal svullnad.
En 1982-rapport från Centers for Disease Control and Prevention beskrev hur 7 500 påsar cashewnötter som innehöll urushiolrester såldes längs östkusten som en del av en insamling, vilket fick cirka 20% av köparna att få utslag.
I en äldre djurstudie matades cashewnötskalsextrakt till råttor i varierande mängder, vilket resulterade i ett brett spektrum av symtom, inklusive slickning, repor, tremor, ökad smärtkänslighet, slemutsöndringar, passivt beteende och till och med dödsfall.
Typ och reaktionsgrad kan bero på hur mycket urushiol du utsätts för och om du konsumerade den eller hade direkt hudkontakt med den.
SAMMANFATTNINGRåa cashewnötter i deras skal innehåller urushiol, ett toxin som orsakar en fördröjd allergisk hudreaktion som liknar den som orsakas av Poison Ivy. Hur allvarliga dina symtom är kan bero på dos, typ av kontakt och hur din kropp reagerar på allergener.
Är cashewnötter i butik säkra?
Rostning eller ångande skalade cashewnötter vid höga temperaturer avlägsnar urushiol som kan ha blötlagt genom skalen och i nötterna, vilket gör dem säkra att konsumera.
Det är därför som cashewnötter inte säljs i butiker med sina skal fortfarande intakta, liksom varför de vanligtvis säljs rostade eller på annat sätt värmexponeras.
Även cashewnötter märkta som råa i butiker har avskalats och värmebehandlats, antingen genom rostning eller ångning, för att avlägsna urushiolrester. Rå, i den meningen, indikerar att de inte har lagt till något annat, salt eller smakämnen.
Som sådan kan du vara säker på att cashewnötterna du köper från butiken är säkra att konsumera, eftersom de har varit kommersiellt beredda att ta bort den naturligt förekommande urushiol.
SAMMANFATTNINGButiksköpta cashewnötter har bearbetats noggrant och förberetts för att ta bort oönskade urushiolrester innan de når konsumenterna. Detta gäller även för kommersiellt beredda cashewnötter märkta som råa.
Poängen
Cashewnötter innehåller ett naturligt toxin som kallas urushiol i sitt råa, obearbetade tillstånd. Toxinet finns runt cashewskalet och kan läcka ut på utsidan av själva muttern.
Om du skulle hantera eller konsumera cashewnötter i sin råa form, skulle du sannolikt uppleva en reaktion som liknar den som orsakas av giftig murgröna, som kliande och inflammerat hudutslag som kan orsaka en brännande känsla.
Men även cashewnötter märkta som råa i livsmedelsbutiken har avskalats och värmebehandlats för att avlägsna urushiolrester för att förhindra att konsumenter får denna reaktion.
