Vad har kliniska prövningar och semesterplaner för diabetes gemensamt? Bo på bekväma Airbnb-hem över hela landet, som det visar sig!
Anledningen kanske inte verkar uppenbar till en början, men Airbnb blir ett viktigt verktyg som hjälper forskare att testa ny diabetesteknik med patienter i "verkliga miljöer."
Att ta grupper av patienter till ett semesterhus där de kan laga mat och äta tillsammans och till och med delta i aktiviteter som boccia och simning medan de övervakas är en modern snurr som gör dessa studier mer tillgängliga och användarvänliga när vi slår in upp det andra decenniet av 2000-talet.
Att ha varit i en klinisk studie har säkert aldrig varit så kul! Men detta tillvägagångssätt hjälper också till att lösa några allvarliga frågor inom forskningsvetenskap.
Traditionellt lider kliniska prövningar av lågt deltagande och många som anmäler sig hamnar ofta av olika orsaker - inklusive reseutmaningar och besväret att stanna kvar på en klinik för forskningsändamål. Airbnb-metoden har potential att förändra det. Och det möjliggör en mycket mer helhetssyn på hur blodsockerkontrollsystem fungerar för patienter i dagliga miljöer.
Studier av diabetes med sluten slinga vid Airbnbs
Diabetesforskare runt om i landet verkar använda denna metod allt oftare - från stora forskningscentra vid Yale och University of North Carolina, till Barbara Davis Center i Denver och andra mindre platser runt om i landet. En av dem som använder Airbnb-webbplatser mest är Dr. Bruce Buckingham vid Stanford Diabetes Research Center. Han har använt Airbnbs semi-rutinmässigt tillbaka till ungefär 2014, och en klinisk prövning som händer den här veckan markerar 23: e gången de använder Airbnb-platser för studiedeltagare.
Studierna fokuserar främst på nya system med sluten slinga, aka Artificiell bukspottkörtelteknologi, som ansluter en insulinpump och kontinuerlig glukosmonitor (CGM) med en smart algoritm för att automatisera insulinavgivning. Dessa är nyanserade system som kräver tillsyn både under dagtid och över natten.
Platserna utanför anläggningen ger en stor övergång mellan studier i kliniska miljöer, där patienter vanligtvis är anslutna till utrustning av sjukhusklass, till försök att följa patienter ut i sina faktiska hem och arbetsplatser. I en Airbnb kan människor flytta runt, titta på TV, snacka och umgås så mycket som de skulle göra i deras normala liv - allt medan de befann sig i närheten av forskare som övervakar hur den slutna kretsen reagerar på deras fluktuerande blodsockernivåer.
Oftast säger Buckingham att de har 4-5 personer som deltar åt gången på en av dessa Airbnbs provsidor så att det är enkelt att hantera. De som har stannat sträcker sig från unga barn till vuxna i 70-talet. De har hittat några fina hus med fyra eller fem sovrum som erbjuder bra alternativ så att deltagarna kan ha gruppinteraktion, men ändå ha sin integritet.
"Det möjliggör för en hemmabas att inte bara göra dessa aktiviteter utan för mer fjärrövervakning på natten." Sa Buckingham. ”Det är närmare en verklig situation där de skulle använda den här enheten hemma, och det är verkligen billigare än ett sjukhus, forskningscenter eller hotell. Detta är bara mer vänligt, och var och en är unik och ger en annan inställning till vad du kan tänka dig när du deltar i en klinisk prövning. ”
Bättre än hotell
Medan de tidigare har använt hotell och till och med diabetesläger, erbjuder Airbnb billigare och bekvämare platsalternativ för forskningen, säger Buckingham.
”Hotell är tuffa eftersom människor är i sina rum bakom låsta dörrar. Om vi fjärrövervakar någon och vi måste kolla på dem mitt på natten, skulle vi behöva slå på dörren. Det är inte bekvämt och väcker andra människor. Och det var inte lika mycket i verkligheten. ”
Airbnbs tillåter människor att lämna sovrumsdörrar olåsta och lättillgängliga, samtidigt som de erbjuder ett gemensamt rum och kök där deltagare i studien kan samlas. Forskare kan stationera sig i det gemensamma området i närheten av individerna de övervakar.
Det är också betydligt billigare för forskarkliniken att betala för jämfört med ett hotell, som i Kalifornien och särskilt Stanford University-området i Palo Alto vanligtvis kostar $ 250 per natt för bara ett enkelrum.
Testarrangörer kan helt enkelt gå online till Airbnb-webbplatsen, ange specifika datum och antal sovrum plus vilka andra parametrar som behövs, och de kan hitta en rad befintliga Airbnb-hem som skulle fungera.
Många av de platser de har använt ligger också nära parker och andra områden för utomhusaktiviteter, och inkluderar bekvämligheter som studsmattor och biljard som kan bli en del av forskningsupplevelsen. Genom att testa dessa AP-system och övervaka deltagarna har grupper spelat sporter som fotboll, basket eller till och med lasertagg. och deltagarnas resulterande blodglukosdata vävs in i forskningen. Några av bostäderna har närliggande vandringsleder, eller ett hem som används av Stanford hade till och med en zipline som går in i de närliggande skogen.
Förutom Airbnb har de också använt hyrda lägenheter på vissa platser som i skidläger, där de har gjort forskningsförsök på olika enheter. Allt beror på behoven hos varje enskild studie, säger Buckingham.
Säkerställer rättsligt skydd
För att vara tydlig är detta inte ett formellt program eller ens officiellt godkänt av Airbnb. Forskare har vänt sig till hemuthyrningstjänsten på egen hand.
Naturligtvis går det hela igenom rätt IRB-protokoll (Institutional Review Board), som styr hur vetenskapliga forskningsstudier ska inrättas etiskt och ansvarsfullt. Så det bör inte vara några ansvarsfrågor som använder Airbnbs webbplatser.
Buckingham förklarar: ”Vi avslöjar alltid att detta är en forskningsstudie för typ 1-diabetes, att vi skulle använda dessa medicintekniska produkter och medicinsk personal på plats för att övervaka. De flesta (hyresgäster) har varit villiga att ha oss där och har välkomnat oss att komma tillbaka när som helst. ”
Han säger att av de nästan två dussin Airbnbs som Stanford har begärt att använda som forskningsplatser genom åren har endast en värd avböjt sitt samtycke.
Airbnbs anslutning till medicin
Medan denna användning av hem för patientstudier på plats är unik, stärker Airbnb sig för att hjälpa människor med medicinska utmaningar via sitt nya Medical Stays-program som erbjuder gratis eller billigt boende nära sjukhus eller kliniker för personer som reser till dessa platser för behandling . Programmet lanserades i mars 2019 i New York, med målet att hysa 100 000 personer i medicinskt behov 2022.
Programmet Medical Stays är en del av Airbnbs Open Homes-initiativ för att hjälpa till att hitta tillfälliga bostäder för utsatta samhällen runt om i världen. Enligt företaget ”har idén till plattformen sitt ursprung efter orkanen Sandy slog New York 2012, med värdar som öppnade sina hem gratis för dem som evakuerade från stormen. Det utvidgades 2017 för att hjälpa flyktingar runt om i världen att bosätta sig och i september förra året till kritiskt sjuka patienter och deras familjer som reser för medicinsk behandling eller paus. ”
Den beundransvärda tagline för detta program är "dela ditt utrymme för gott."
När det gäller att iscensätta typ 1-diabetesstudier i Airbnb-hem är det tydligt att bekvämlighet och kostnadsbesparingar är de största fördelarna. Men att använda dessa platser möjliggör också mer grundlig spårning av system med slutna slingor, vilket innebär att bättre forskning utförs för att hjälpa människor med diabetes.
Det är ett utmärkt exempel på "out of the box" -tänkande inom medicin, precis den typ av saker som kan hjälpa verkliga data att revolutionera kliniska prövningar.
