Samspelet mellan typ 1-diabetes och sexuellt överförbara sjukdomar (STD)

Som en man som har sex med män och som åldrades under hiv-epidemin på 1980-talet tänkte Phil mycket på hur man skulle minska risken för att drabbas av en sexuellt överförbar sjukdom (STD). Han lärde sig att vissa former av sexuell aktivitet hade större risk än andra och försökte följa medicinsk rådgivning för att hålla sig frisk.

Men eftersom Phil (efternamn nekats för integritet) hade diagnostiserats med typ 1-diabetes (T1D) som barn, hade han fortfarande frågor om vad som ansågs friskt och vad som inte var. Till exempel hade han lärt sig att manuell sex eller någon sexuell aktivitet som involverar händerna, såsom fingering eller ett handjobb, i allmänhet ansågs vara en av de hälsosammare aktiviteterna inom riskspektret. Men han var inte säker på om detta stämde för personer med T1D, som ofta prickar fingrarna flera gånger om dagen för att kontrollera blodsockernivån. Han frågade sin endokrinolog om pinpricksåren skulle kunna utgöra en risk.

"Min läkares tanke var att det var möjligt, men det var låg risk om inte hudöppningen var frisk", sa Phil.

Trots den relativt låga risken valde Phil att inte kontrollera sina blodsockernivåer innan han ägde sig åt vissa typer av sexuell aktivitet. Han visste att vårdgivare ofta rådde att kontrollera blodsockernivåerna före sex för att undvika hypoglykemi, men han var alltför bekymrad över att öka sin risk att drabbas av en STD, nu kallad STI (sexuellt överförbar infektion).

"Av ett överflöd av försiktighet, såvida jag inte kände mig riktigt hög eller riktigt låg, gjorde jag inte ett fingerstick", sa han. Han använder nu en kontinuerlig glukosmonitor (CGM).

Mindre sex utan kondomer

Under de senaste åren har hälsoombud larmat att inte tillräckligt många människor är så vaksamma om könssjukdomar som Phil var under den första vågen av HIV-epidemin, och att beteende har lett till en ökning av rapporterade fall. År 2018 rapporterades 2,4 miljoner fall av STI i USA, enligt statistik från Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

Denna ökning i fall kommer trots vuxna amerikaner som har sex mindre ofta än tidigare, enligt undersökningsdata från University of Chicago. Denna ökning kommer sannolikt från en rad olika samhällsfaktorer, inklusive en ökning av injicerbar narkotikamissbruk, fattigdom och bostadsfrågor i USA. När amerikaner har sex är de också i genomsnitt engagerade i riskabelt beteende per sexuellt möte än tidigare, enligt Gail Bolan, direktören för CDC: s avdelning för STD-förebyggande.

Denna trend är inte begränsad till de unga, enligt Janis Roszler och Donna Rice, två specialister på diabetesvård och utbildning som författat boken "Sex och diabetes: för honom och för henne." Eftersom det har blivit mer accepterat för äldre vuxna att ha ett aktivt sexliv, skär fler också om att använda kondomer.

”De är sexuellt aktiva, men använder inte alltid kondomer eftersom de inte är oroliga för att bli gravid. De behöver fortfarande bära dem, säger Roszler.

Medan människor med T1D vanligtvis är mer vaksamma än den genomsnittliga befolkningen när det gäller att upprätthålla sin dagliga hälsa, är de inte immuna från att göra riskabla val när det gäller STI. En studie från University of Pittsburgh och Joslin Diabetes Center från 2003 om användning av kondom bland ungdomar i åldrarna 16 till 22 undersökte 87 kvinnor med T1D och 45 utan om deras sexuella hälsa. I den tidigare gruppen rapporterade åtta kvinnor med T1D att de hade en STI eller att de hade haft ett onormalt pap-smet, medan fyra rapporterade en oplanerad graviditet.

Sexutbildning brister

Denna statistik, liksom en undersökning av de vanligaste söktermerna i samband med könssjukdomar, visar att utbildning om sexuell hälsa kan komma att saknas. Några av de vanligaste söktermerna om STI och T1D - inklusive den fleråriga favoriten "Kan jag få typ 1-diabetes från kön?" - visa att det finns förvirring hos många med T1D, och de som älskar dem, om deras sexuella hälsa.

(Förresten är svaret nej, du kan inte få typ 1-diabetes genom att ha sex med någon som har det.)

Vi frågade två ledande läkare och två specialister på diabetesvård och utbildning för att ge en kort översikt över några av de vanliga frågorna och frågorna om STD / STI och T1D.

Vad är en STI?

Som nämnts används termerna STD och STI ofta omväxlande idag för att hänvisa till en av flera överföringar som ofta sprids genom en mängd olika sexuell kontakt. Detta kan inkludera vaginal, anal och oralsex samt hud-mot-hudkontakt.

Sådan kontakt är dock inte det enda sättet att få dessa sjukdomar. Delad användning av nålar eller medicinsk utrustning är också en skyldig till ökningen av STI-fall i USA.Sådan delad användning är inte alltid i syfte att använda narkotika - det har förekommit flera fall då patienter med diabetes varnas för att screenas efter att sjukhus har återanvänt insulinpennor på ett felaktigt sätt.

Här är några av de vanligaste formerna för STI:

Klamydia

Den vanligaste rapporterade STI, klamydia orsakas av bakterier. Det behandlas enkelt med antibiotika, om det diagnostiseras omedelbart. Symtom kan inkludera:

• smärta eller obehag under sex eller urinering
• grön eller gul urladdning från penis eller vagina
• smärta i underlivet
• infektioner i urinröret, prostatakörteln eller testiklarna
• bäckeninflammatorisk sjukdom
• infertilitet

Om en nyfödd får klamydia från en mamma kan det orsaka allvarliga komplikationer, inklusive lunginflammation, ögoninfektioner och blindhet.

Vissa med klamydia är asymptomatiska, och symtomen som kan variera med fallets svårighetsgrad, säger Dr. Andrea Chisolm, styrelsecertifierad OB-GYN vid Cody Regional Health i Wyoming. Detta är sant för många STI, sa hon.

"Chlamydia kanske inte ger dig några symtom alls", säger Dr. Chisolm. "Andra STI-symtom kan vara subtila och lätt ignoreras eller förväxlas för en jästinfektion eller urinvägsinfektion."

Gonorré

Även känd som "The Clap", kan gonorré inte orsaka anmärkningsvärda symtom, eller det kan orsaka många av samma symtom som klamydia. Det finns dock några skillnader, bland annat att urladdningsfärgen kan vara annorlunda, det kan vara en känsla av att behöva urinera ofta och det kan orsaka ont i halsen. Denna STI kan också vara farlig för nyfödda.

HIV

HIV är ett välkänt virus som, om det lämnas obehandlat, kan skada och inaktivera immunsystemet och lämna kroppen försvarslös mot andra virus, bakterier och vissa former av cancer. I de tidiga stadierna kan HIV misstas som influensasymptom. I senare skeden kanske en person med HIV inte visar symtom eller kan visa tecken på återkommande trötthet, feber, huvudvärk och magproblem.

Många lever långa, normala liv med HIV med nuvarande behandlingar (ofta en cocktail av olika droger). Dessutom har vi nått en punkt där experter är överens om att en HIV-positiv person med en oupptäckbar virusbelastning inte kan förmedla viruset genom oskyddat sex.

Syfilis

En historiskt ökänd STI, syfilis kan ofta gå obemärkt förbi i tidiga stadier och visas i mitten av tiden som ett litet öm som kan dyka upp runt könsorganen, anus eller mun. Senare tecken inkluderar influensaliknande symtom, ledvärk, håravfall och viktminskning. Om den lämnas obehandlad kan det leda till försvagande symtom och dödsfall.

År 1932 lämnades 399 afroamerikaner obehandlade för syfilis, utan bevis för deras samtycke, i en ökänd, årtionden lång studie i Alabama. Denna förekomst av klinisk felbehandling har lett till djup misstro mot medicinsk forskning bland vissa svarta hushåll.

HPV (humant papillomvirus)

Ett virus som ofta kan bäras asymptomatiskt, HPV kan också presenteras som vårtor på könsorganen, munnen eller halsen. Medan de flesta fall av HPV kan klara sig utan behandling kan andra leda till olika former av oral, könsorgan och rektal cancer. Det finns ett vaccin tillgängligt för att skydda mot några av de allvarligaste HPV-stammarna.

Herpes (herpes simplex)

Det finns två herpesstammar - en till stor del ansvarig för oral herpes och en annan som oftare är ansvarig för fall av könsherpes. Det vanligaste symptomet på detta virus är regelbundna uppblåsningar av sår i munnen eller könsområdet. Om den överförs till nyfödda kan herpes orsaka allvarliga och livshotande komplikationer.

Andra STI kan inkludera könslöss (“krabbor”), trichomoniasis, chancroid, lymfogranulom venereum, granuloma inguinale, molluscum contagiosum och skabb. Vissa blodburna patogener, inklusive hepatit, kan också spridas under sexuell aktivitet.

Sexuella risker med T1D

Manuell sex anses vara en sexuell lägre risk, men den är inte riskfri. Det är extremt sällsynt att drabbas av en STI när du får ett handjobb, men i vissa fall kan en STI överföras när du ger ett handjobb eller under fingersättning om könsutsläpp eller utlösningsvätska som bär en STI kommer i kontakt med ett öppet sår.

Som nämnts ovan är det osannolikt att det är ett problem med de små, snabbt stängda såren på diabetesfingeravtryck, men det kan vara mer troligt med de långsamt läkningssår och hudinfektioner som oftare kan hittas på händer och fötter hos personer med T1D. Sexuella partners för personer med diabetes kanske vill överväga att vänta tills små snitt eller sår på könsorganen läker innan de har sex för att minska risken för att få en STI.

Låt oss vara tydliga att diabetes inte kan orsaka STI. Det finns dock vissa bevis för att en STI kan öka risken för en framtida typ 2-diabetesdiagnos. Forskare vid University of California Los Angeles (UCLA) har till exempel upptäckt att en historia av överföringar av klamydia kan öka risken för typ 2-diagnos med så mycket som 82 procent. Dessutom har spanska forskare funnit bevis för att exponering för klamydia och herpes kan öka insulinkänsligheten hos medelålders män.

Det verkar dock finnas lite forskning som fokuserar på att skapa en koppling mellan T1D-risk och STI-exponering.

Vad man ska veta om att få en STI med T1D

Tyvärr kan personer med T1D ha mer problem med att bekämpa överföringar än de utan diabetes, "speciellt när blodsockernivån inte hanteras bra", sa Rice.

Dr. Yogish C. Kudva, en endokrinolog och diabetesforskare i Mayo Clinic, bekräftar vidare att personer med T1D sannolikt kommer att ha mer problem med att bekämpa vissa sexuellt överförda svampöverföringar.

Om du får en STI, kommer din T1D-kropp att reagera mycket som på de flesta bakterier, vilket innebär att dina blodsockernivåer tenderar att gå högre än vanligt, och risken för diabetisk ketoacidos (DKA) ökar. Om du har långvariga anfall av oförklarliga höga blodsockernivåer, bör du diskutera saken med din vårdgivare, eftersom det kan vara ett tecken på ett odiagnostiserat fall.

"Hur svårt det kommer att vara att kontrollera ditt blodsocker korrelerar vanligtvis med hur sjuk du är", säger Dr. Chisholm. "Till exempel, om du hade chlamydia cervicit, kan dina sockeraror vara lite borta, men om du hade PID (Pelvic Inflammatory Disease), en allvarligare infektion orsakad av chlamydia, är det troligt att dina glukosnivåer kommer att skjutas upp."

De flesta STI kan behandlas med antibiotika eller svampdödande läkemedel. Effekten av dessa läkemedel på dina blodsockernivåer kommer att variera, men vårdgivarna som undersöktes för den här artikeln var överens om att många läkemedel som används för att behandla könssjukdomar kommer att sänka blodsockernivån - vilket ökar risken för hypoglykemi (farligt lågt blodsocker).

Detta skapar en särskilt svår situation för en person med T1D: STI i sig kan höja blodsockret, medan behandlingsmedlen har en sänkande effekt. Det är naturligtvis viktigt att kontrollera dina blodsockernivåer oftare än vanligt om du har en STI och får behandling, eftersom nivåerna kan vara ganska flyktiga.

Hur man håller sig frisk

Det finns tre sätt för alla - att leva med T1D eller inte - att sänka risken för att drabbas av en STI: barriärmetoder som kondomer eller tanddammar, kommunikation och testning.

"Jag kan inte nog betona vikten av kondomanvändning, särskilt för att förebygga klamydia och gonorré", säger Dr. Chisholm. ”Tyvärr förhindrar kondomer inte lika effektivt könsherpes, könsvårtor eller syfilis, eftersom dessa STI kan spridas genom hud-till-hud-kontakt. Jag skulle också starkt uppmuntra STI-testning när du är med en ny partner. Om du har flera partners eller bedriver sexuella metoder med högre risk skulle jag rekommendera tätare STI-test. ”

Om du bedriver oralsex rekommenderas det också att använda en tanddamm - en tunn, flexibel bit latex som skyddar mot direkt mun-till-könsorgan eller mun-till-anus-kontakt under oralsex. Detta minskar STI-risken samtidigt som det möjliggör stimulering av klitoris eller anal.

Slutligen är kommunikation mellan partner nyckeln till säkerhet. Många människor med T1D har lärt sig att prata öppet med sina långvariga partners om hur det kroniska tillståndet kan påverka kön. Detta kan ge ett försprång framför andra att ha samtal om STI-risk.

Dessutom är det viktigt att personer med T1D övervakar blodsockernivån noga och diskuterar alla onormala blodsockertrender med sina vårdgivare, eftersom någon uttalad förändring kan indikera en dold överföring, enligt Roszler och Rice.

Var inte blyg och lita på din leverantör, sa Rice. "Alla endokrinologer borde kunna diskutera detta ämne."

Några ytterligare resurser för att lära dig mer:

• CDC: s STD-webbsida
• CDC: s STD-hotline
• Planned Parenthoods STD-webbsida