Översikt
Om du har melanom hudcancer kan din läkare rekommendera immunterapi. Denna typ av behandling kan hjälpa till att öka ditt immunsystems respons mot cancer.
Flera typer av immunterapidroger är tillgängliga för behandling av melanom. I de flesta fall ordineras dessa läkemedel till personer med stadium 3 eller stadium 4 melanom. Men i vissa fall kan din läkare ordinera immunterapi för att behandla mindre avancerat melanom.
Läs vidare för att lära dig mer om den roll som immunterapi kan spela i behandlingen av denna sjukdom.
Typer av immunterapi
För att förstå framgångsgraden för immunterapi är det viktigt att skilja mellan de olika typerna som finns tillgängliga. Det finns tre huvudgrupper av immunterapi som används för att behandla melanom:
- kontrollpunktshämmare
- cytokinbehandling
- onkolytisk virusterapi
Checkpoint-hämmare
Checkpoint-hämmare är läkemedel som kan hjälpa ditt immunsystem att känna igen och döda hudcancerceller i melanom.
Food and Drug Administration (FDA) har godkänt tre typer av kontrollhämmare för behandling av melanom:
- ipilimumab (Yervoy), som blockerar kontrollpunktproteinet CTL4-A
- pembrolizumab (Keytruda), som blockerar kontrollpunktproteinet PD-1
- nivolumab (Opdivo), som också blockerar PD-1
Din läkare kan ordinera en eller flera kontrollpunkthämmare om du har melanom i steg 3 eller steg 4 som inte kan avlägsnas med kirurgi. I andra fall kan de ordinera kontrollhämmare i kombination med kirurgi.
Cytokinbehandling
Behandling med cytokiner kan hjälpa till att öka ditt immunförsvar och stärka dess svar mot cancer.
FDA har godkänt tre typer av cytokiner för behandling av melanom:
- interferon alfa-2b (Intron A)
- pegylerat interferon alfa-2b (Sylatron)
- interleukin-2 (aldesleukin, Proleukin)
Interferon alfa-2b eller pegylerat interferon alfa-2b ordineras vanligtvis efter att melanom har avlägsnats under operation. Detta är känt som adjuvansbehandling. Det kan hjälpa till att minska risken för att cancer återkommer.
Proleukin används oftast för att behandla steg 3 eller steg 4 melanom som har spridit sig.
Onkolytisk virusterapi
Onkolytiska virus är virus som har modifierats för att infektera och döda cancerceller. De kan också utlösa ditt immunförsvar för att attackera cancerceller i kroppen.
Talimogene laherparepvec (Imlygic) är ett onkolytiskt virus som har godkänts för att behandla melanom. Det kallas också T-VEC.
Imlygic ordineras vanligtvis före operation. Detta kallas neoadjuvant behandling.
Framgångsgraden för immunterapi
Immunterapi kan hjälpa till att förlänga livet hos vissa människor med melanom i steg 3 eller steg 4 - inklusive vissa personer som har melanom som inte kan avlägsnas med kirurgi.
När melanom inte kan avlägsnas kirurgiskt är det känt som oresekterbart melanom.
Ipilimumab (Yervoy)
I en recension som publicerades 2015 samlade forskare resultaten av 12 tidigare studier om kontrollpunktinhibitorn Yervoy. De fann att 22 procent av de patienter som fick Yervoy levde tre år senare hos personer med oresekterbart stadium 3 eller stadium 4 melanom.
Vissa studier har dock funnit lägre framgångsnivåer hos personer som behandlas med detta läkemedel.
När forskare från EURO-VOYAGE-studien tittade på behandlingsresultat hos 1 043 personer med avancerat melanom fann de att 10,9 procent som fick Yervoy levde i minst 3 år. Åtta procent av människorna som fick detta läkemedel överlevde i 4 år eller mer.
Pembrolizumab (Keytruda)
Forskning tyder på att behandling med Keytruda ensam kan gynna vissa människor mer än behandling med Yervoy ensam.
I en fas III-studie jämförde forskarna dessa behandlingar hos personer med melanom i stadium 3 eller steg 4. De fann att 55 procent av dem som fick Keytruda överlevde i minst två år. Som jämförelse överlevde 43 procent av de som behandlades med Yervoy i 2 år eller mer.
Författarna till en nyare studie uppskattade att den 5-åriga överlevnadsgraden hos personer med avancerat melanom som behandlades med Keytruda var 34 procent. De fann att personer som fick detta läkemedel levde i ett median genomsnitt på cirka två år.
Nivolumab (Opdivo)
Studier har också visat att behandling med enbart Opdivo kan öka överlevnadschanserna mer än behandling med Yervoy ensam.
När utredare jämförde dessa behandlingar hos personer med oåterkalleligt melanom i steg 3 eller steg 4, fann de att personer som behandlades med Opdivo ensam överlevde i ett median genomsnitt på cirka 3 år. Människor som behandlades med Yervoy ensam överlevde ett median genomsnitt på cirka 20 månader.
Samma studie visade att den övergripande 4-åriga överlevnadsgraden var 46 procent hos personer som behandlades med enbart Opdivo, jämfört med 30 procent hos personer som behandlades enbart med Yervoy.
Nivolumab + ipilimumab (Opdivo + Yervoy)
Några av de mest lovande behandlingsresultaten för personer med oresekterbart melanom har hittats hos patienter som behandlats med en kombination av Opdivo och Yervoy.
I en liten studie publicerad i Journal of Clinical Oncology rapporterade forskare en 3-årig total överlevnadsgrad på 63 procent bland 94 patienter som behandlades med denna kombination av läkemedel. Alla patienter hade melanom i steg 3 eller steg 4 som inte kunde avlägsnas med kirurgi.
Även om forskare har kopplat denna kombination av läkemedel till förbättrad överlevnadsnivå, har de också funnit att det orsakar mer frekventa allvarliga biverkningar än endera medicinen ensam.
Större studier av denna kombinationsbehandling behövs.
Cytokiner
För de flesta personer med melanom verkar de potentiella fördelarna med behandling med cytokinbehandling vara mindre än för att ta kontrollpunktshämmare. Men vissa patienter som inte svarar bra på andra behandlingar kan dra nytta av cytokinbehandling.
År 2010 publicerade forskare en genomgång av studier om interferon alfa-2b vid behandling av melanom i steg 2 eller steg 3. Författarna fann att patienter som fick höga doser interferon alfa-2b efter operationen hade marginellt bättre sjukdomsfri överlevnad jämfört med de som inte fick denna behandling. De fann också att patienter som fick interferon alfa-2b efter operationen hade något bättre total överlevnad.
En granskning av forskning om pegylerat interferon alfa-2b visade att i vissa studier hade personer med stadium 2 eller stadium 3 melanom som fick detta läkemedel efter operationen högre återfallsfrekvenser. Emellertid fann författarna lite bevis för förbättrad överlevnadsnivå.
Enligt en annan granskning har studier visat att melanom inte kan detekteras efter behandling med höga doser av interleukin-2 hos 4 till 9 procent av personer med oresekterbart melanom. Hos ytterligare 7 till 13 procent av befolkningen har höga doser av interleukin-2 visat sig krympa oriktiga melanomtumörer.
Talimogene laherparepvec (Imlygic)
Forskning som presenterades vid konferensen European Society for Medical Oncology 2019 tyder på att administrering av Imlygic innan kirurgiskt avlägsnande av melanom kan hjälpa vissa patienter att leva längre.
Denna studie visade att 77,4 procent överlevde i minst 2 år bland personer med avancerat stadium melanom. Bland de som behandlades med en kombination av kirurgi och Imlygic överlevde 88,9 procent i minst två år.
Mer forskning behövs om de potentiella effekterna av denna behandling.
Biverkningar av immunterapi
Immunterapi kan orsaka biverkningar, som varierar beroende på den specifika typ och dos av immunterapi som du får.
Till exempel inkluderar potentiella biverkningar:
- Trötthet
- feber
- frossa
- illamående
- kräkningar
- diarre
- hudutslag
Dessa är bara några av de potentiella biverkningar som immunterapi kan orsaka. För att lära dig mer om de potentiella biverkningarna av specifika immunterapibehandlingar, prata med din läkare.
Biverkningarna av immunterapi är vanligtvis milda, men i vissa fall kan de vara allvarliga.
Om du tror att du kan få biverkningar, meddela din läkare omedelbart.
Kostnad för immunterapi
Kostnaden för immunterapi varierar beroende på:
- vilken typ och dos av immunterapi du får
- om du har sjukförsäkring för behandlingen eller inte
- om du är berättigad till patienthjälpsprogram för behandlingen eller inte
- om du får behandlingen som en del av en klinisk prövning
För att lära dig mer om kostnaden för din rekommenderade behandlingsplan, prata med din läkare, apotekspersonal och försäkringsleverantör.
Om du har svårt att ha råd med vårdkostnaderna, meddela ditt behandlingsteam.
De kan rekommendera ändringar av din behandlingsplan. Eller de kanske känner till ett hjälpprogram som kan täcka kostnaderna för din vård. I vissa fall kan de uppmuntra dig att registrera dig i en klinisk prövning som gör att du kan få tillgång till läkemedlet gratis medan du deltar i forskning.
Kliniska tester
Förutom de immunterapibehandlingar som har godkänts för behandling av melanom studerar forskare för närvarande andra experimentella metoder för immunterapi.
Vissa forskare utvecklar och testar nya typer av läkemedel mot immunterapi. Andra studerar säkerheten och effekten av att kombinera flera typer av immunterapi. Andra forskare försöker identifiera strategier för att lära sig vilka patienter som mest sannolikt kommer att dra nytta av vilka behandlingar.
Om din läkare tror att du kan dra nytta av att få en experimentell behandling eller delta i en forskningsstudie om immunterapi kan de uppmuntra dig att anmäla dig till en klinisk prövning.
Se till att du förstår de potentiella fördelarna och riskerna innan du anmäler dig till någon försök.
Livsstilsförändringar
För att hjälpa till med att stödja din fysiska och psykiska hälsa medan du genomgår immunterapi eller annan cancerbehandling kan din läkare uppmuntra dig att göra vissa livsstilsförändringar.
De kan till exempel uppmuntra dig att:
- justera dina sömnvanor för att få mer vila
- justera din diet för att få fler näringsämnen eller kalorier
- ändra dina träningsvanor för att få tillräckligt med aktivitet, utan att beskatta din kropp för mycket
- tvätta händerna och begränsa exponeringen för sjuka människor för att minska risken för infektion
- utveckla stresshantering och avslappningstekniker
I vissa fall kan justering av dina dagliga vanor hjälpa dig att hantera biverkningar av behandlingen. Att vila mer kan till exempel hjälpa dig att hantera trötthet. Att göra ändringar i din kost kan hjälpa dig att hantera illamående eller aptitlöshet.
Om du behöver hjälp med att anpassa dina livsstilsvanor eller hantera biverkningarna av behandlingen kan din läkare hänvisa dig till en professionell för support. En dietist kan till exempel hjälpa dig att anpassa dina matvanor.
Syn
Din syn på melanomcancer beror på många faktorer, inklusive:
- din allmänna hälsa
- det stadium av cancer du har
- storlek, antal och placering av tumörer i din kropp
- vilken typ av behandling du får
- hur din kropp reagerar på behandlingen
Din läkare kan hjälpa dig att lära dig mer om ditt tillstånd och långsiktiga utsikter. De kan också hjälpa dig att förstå dina behandlingsalternativ, inklusive effekterna som behandlingen kan ha på din livslängd och kvalitet.
