"Alla barn, utom ett, växer upp", skrev J. M. Barrie i sin roman 1911 "Peter och Wendy." Han talade om Peter Pan, den ursprungliga pojken som inte skulle växa upp.
Även om det inte finns någon verklig magi som hindrar barn från att fysiskt växa upp, fortsätter vissa vuxna att hålla fast vid ungdoms sorglösa dagar och tycker att känslomässiga och ekonomiska ansvar utmanar långt in i vuxenlivet.
"Peter Pan-syndromet", det nuvarande namnet på detta beteendemönster, visas först i Dr. Dan Kileys bok från 1983, "Peter Pan-syndrom: män som aldrig har vuxit upp."
Medan Kiley fokuserade på detta beteende hos män kan Peter Pan syndrom drabba människor av alla kön eller kulturer.
Tänk på att detta inte är ett erkänt psykiskt tillstånd. Ändå är många experter överens om att detta beteendemönster kan påverka någons relationer och livskvalitet.
Vad det ser ut som
Har du någonsin sagt, "Jag kan inte bli vuxen idag"? Människor med Peter Pan syndrom tenderar att leva efter denna filosofi varje dag.
Eftersom Peter Pan-syndrom inte är en klinisk diagnos har experter inte bestämt några officiella symtom. Här är en viss konsensus om hur det ofta spelar ut i relationer, på jobbet och i personliga attityder till ansvar och ansvar.
Förhållande tecken
"I relationer tror jag att detta visar sig tydligast i olika nivåer av ambitioner, förväntningar, livsmål och förmåga att göra åtaganden", förklarar Patrick Cheatham, en psykolog i Portland, Oregon.
Om din partner har Peter Pan-syndrom kan du få intrycket att de skulle ha svårt att göra det i världen ensam.
Disken kan staplas upp i diskbänken. De kan undvika att tvätta tills de inte har något rent att bära. Det kan hända att du regelbundet hjälper till med sysslor bara för att få sitt hem lite mer beboelig.
De kan:
- låter dig planera aktiviteter och fatta stora beslut
- försumma hushållssysslor och barnomsorgsansvar
- föredrar att "leva för idag" och visa lite intresse för att göra långsiktiga planer
- visa tecken på emotionell otillgänglighet, som att inte vilja märka eller definiera relationer
- spendera pengar oklokt och har andra problem med personlig ekonomi
- Undvik konsekvent att ta itu med relationsfrågor på ett produktivt sätt
Arbetsrelaterade tecken
Människor med Peter Pan-syndrom tenderar också att kämpa med jobb- och karriärmål, enligt Cheatham.
De kan:
- har ett mönster av jobbförlust på grund av bristande ansträngning, fördröjning eller hopparbete
- gör lite riktigt försök att hitta ett jobb
- lämna jobb ofta när de känner sig uttråkade, utmanade eller stressade
- tar bara deltidsarbete och har inget intresse av att driva marknadsföringsmöjligheter
- flytta från fält till fält utan att spendera tid på att utveckla färdigheter inom något särskilt område
I vissa fall kan denna fråga också dyka upp i form av orealistiska mål, som drömmar om att bli proffsidrottsman eller landa ett skivkontrakt.
Det här är verkligen möjligheter för vissa människor, och det är inget fel att följa dem på hälsosamma sätt. Men om dessa ambitioner förhindrar framgång inom andra delar av livet kan det vara dags att överväga mer realistiska karriärmöjligheter.
Att rotera dessa drömmar som verklighet utan att göra några verkliga ansträngningar för att uppnå dem kan också föreslå Peter Pan-syndrom.
Attityd, humör och beteendemässiga tecken
Människor med Peter Pan-syndrom kan verka lite hjälplösa. Du kan ha ett allmänt intryck av att de inte kan "få ihop" och märka saker som:
- ett mönster av opålitlighet och utfläckning
- känslomässiga utbrott när man möter stressiga situationer
- en tendens att göra ursäkter och skylla på andra när saker går fel
- lite eller inget intresse för personlig tillväxt
- förväntningar på att tas om hand
- rädsla för negativ utvärdering
- ett mönster av substansanvändning, ofta med ett mål att undkomma svåra känslor eller ansvar
- en önskan att hålla sina alternativ öppna istället för att göra konkreta planer
Dessa tecken kan också relatera till andra problem, men någon som visar flera av ovanstående tecken och symtom kan ha Peter Pan-syndrom.
Narcissism kan (ibland) spela en roll
Narcissism kommer upp mycket i diskussioner om Peter Pan syndrom, men de är olika begrepp.
Det är sant att vissa människor som lever med detta syndrom också visar vissa narcissistiska tendenser. Men många människor har vissa narcissistiska egenskaper utan att uppfylla fullständiga kriterier för narcissistisk personlighetsstörning.
Dessutom har inte alla med egenskaper av Peter Pan-syndrom egenskaper av narcissism.
Som sagt, de två frågorna delar vissa likheter.
Personer med narcissism kan också:
- misslyckas med att acceptera ansvar
- klandra andra för misslyckanden
- prioritera personliga önskningar framför andras behov
- frukta kritik eller konflikt
Med narcissism tenderar dock devalvering av andra och brist på empati att åtfölja dessa beteenden.
Många experter anser att narcissistiska försvar är en extrem metod för att kompensera för låg självkänsla och självkänsla. Människor som försöker utforska narcissistiska egenskaper i terapi kan upptäcka känslor av otillräcklighet och tomhet.
Människor med Peter Pan-syndrom kan komma fram till samma känslor via en annan väg, enligt Cheatham. Han fortsätter med att förklara att de med få personliga prestationer för att visa andra kan uppleva respektlöshet och uppsägning.
Så småningom kan dessa upplevelser spela in i känslor av lågt självvärde och misslyckande, som vissa människor kan försöka hantera genom att "fördubbla" saker som sensationssökning och undvika utmaningar.
"Medan det narcissistiska dilemmaet speglar några av nackdelarna med Peter Pan-syndromet", säger Cheatham, "Jag tvekar att säga att de är direkt relaterade."
Det är vanligare hos (men inte exklusivt för) män
Peter Pan-syndromet är till stor del associerat med män (och har varit från början). Det är dock värt att notera att det mesta av Kileys forskning gjordes på 1970- och 80-talet, när könsroller var lite mer fasta än de är idag.
Information från University of Granada och en studie från 2010 som tittade på 29 unga Navajo-kvinnor tyder ändå på att det mestadels - men inte alltid - män som upplever Peter Pan-syndrom.
Hittills saknas forskning som undersöker hur dessa beteenden dyker upp i kön. Studierna som finns är ganska små.
Det finns också ett Wendy-syndrom
Medan Kiley fokuserade sin forskning på män identifierade han en motsvarighet hos kvinnor som kallades Wendys syndrom, med hänvisning till Peter Pan kvinnliga följeslagare.
Precis som i berättelsen möjliggör kvinnor i den här rollen ofta Peter Pan i sina liv, ofta utan att inse det. De kan göra detta genom att fatta beslut för dem, städa upp sina röror och erbjuda ensidig känslomässigt stöd.
Varför det händer
Det finns ingen enda orsak till beteenden i samband med Peter Pan syndrom. Det är troligen resultatet av följande komplexa faktorer.
Barndomsupplevelser
"Vissa föräldrastilar kan leda till att människor som inte lärde sig livsförmåga på vuxennivå, är skickliga på att undvika ansvar och åtaganden, alltför fokuserar på sensationssökande och hedonism, och romantiserar frihet och eskapism", säger Cheatham.
De med Peter Pan-syndrom har ofta alltför skyddande eller mycket tillåtna föräldrar. Det här är två ganska olika föräldrastilar, men här är fördelningen:
Tillåtande föräldraskap
Alltför tillåtna föräldrar sätter ofta inte många (eller några) gränser för ditt beteende. Som ett resultat växer du upp och tror att det är OK att göra vad du vill.
När du gjorde något fel tog dina föräldrar hand om eventuella nedfall och skyddade dig från skulden, så du lärde dig aldrig att vissa handlingar får konsekvenser.
Om de tog hand om dina ekonomiska behov i tidig vuxen ålder och aldrig förväntade dig att arbeta för saker du ville, kanske du inte förstår varför du behöver arbeta nu.
Skyddande föräldraskap
Skyddande föräldrar kan å andra sidan få dig att känna att vuxenvärlden är skrämmande och full av svårigheter.
De kan uppmuntra dig att njuta av barndomen och misslyckas med att lära dig färdigheter som budgetering, städning eller enkla reparationsfärdigheter och beteenden för underhåll av relationer.
Föräldrar som vill förlänga din ungdom kan också undvika att diskutera dessa vuxenkoncept med dig. Detta kan leda dig att styra runt dessa begrepp i ditt eget liv.
Ekonomiska faktorer
Cheatham påpekar också att ekonomisk svårighet och stagnation kan bidra till Peter Pan-syndromet, särskilt i yngre generationer. Med andra ord kan "vuxna" vara lite svårare än det var.
"Jag tror att det krävs mer liv, självmotivation och sociala färdigheter för att vägleda en karriär än tidigare", säger han.
Underlåtenhet att lansera, en rapport från 2013 som genererats av Georgetown University, föreslår att tekniska och strukturella förändringar i den amerikanska ekonomin ger en mer skurrande övergång mellan tonåren och tidig vuxen ålder.
Lägre löner och färre möjligheter att komma vidare i arbetskraften kan också stoppa redan låg motivation att bedriva en karriär du känner dig mindre än entusiastisk över.
Högskolestudier som har överskridit inflationen har skapat ökad ekonomisk stress och ångest, som vissa människor försöker hantera genom att helt undvika ekonomiskt ansvar.
Är det verkligen så illa?
Att upprätthålla en lekfull syn kan hjälpa till att minska stress och förbättra den långsiktiga emotionella hälsan, så att ha en barnlik, nyfiken personlighet kan definitivt ha sina uppgångar.
Någon med Peter Pan-syndrom kan till exempel leva mer spontant och uppmuntra dig att njuta av de små sakerna i livet. De kan ha en kärleksfull, söt personlighet. Ni har förmodligen mycket kul tillsammans.
Peter Pan-syndromet går dock utöver vardagens lekfullhet och involverar ansvarsområden. När denna tänkesätt börjar krypa in i andra aspekter av livet kan problem utvecklas.
När din partner är Peter Pan
Allt detta låter lite för mycket som din partner?
Medan det är möjligt att uppmuntra och stödja positiv förändring hos en partner, är det vanligtvis inte möjligt att ändra någon som inte är redo eller villig att göra jobbet.
"Att försöka ändra din partners engagemang eller ambition kommer bara att frustrera er båda," förklarar Cheatham. Han varnar för att radikalt sänka eller modifiera dina förväntningar för att fortsätta relationen.
Istället rekommenderar han att du kommunicerar dina egna ambitioner, förväntningar och livsmål.
"Det handlar om att sätta en ton i vuxenlivet och se hur de respekterar och reagerar på det", säger Cheatham.
Om du har gjort din partner medveten om vad du vill ha från förhållandet och ditt liv tillsammans, och de visar inga tecken på att dela samma mål, är det dags att besluta om du vill acceptera förhållandet som det ser ut eller söka efter en partner vars mål och beteenden överensstämmer med vad du vill.
Att sluta aktivera beteenden, som att städa efter din partner eller betala sina räkningar, kan hjälpa dem att inse behovet av förändring.
"Alla relationer innebär kompromisser och förhandlingar, men förhoppningsvis kan du hitta någon mellanväg mellan att ändra någon och möjliggöra dem", avslutar Cheatham.
När du är Peter Pan
Vuxenlivet ger många komplicerade saker att oroa sig för: förhållanden och föräldraskap utmaningar, studielån betalningar, arbetslöshet och mer.
Kort sagt, det är inte lätt att vara en produktiv, skattebetalande medlem i samhället. Det är ganska normalt att önska att du kan återvända till tonåren, när ditt primära ansvar var biologiprov och att titta på din lillasyster.
Om du inser att du tenderar att undvika nödvändiga delar av vuxenlivet, som att hitta konsekvent arbete eller ta hand om ärenden och sysslor, är det viktigt att förstå Varför.
Även om det verkligen är möjligt att göra ändringar på egen hand, kan det vara svårt att identifiera de faktorer som spelar in i dessa mönster.
Terapi är nyckeln till framgångsrik utforskning. Terapeuter kan erbjuda icke-bedömande stöd genom att hjälpa dig att undersöka mönster i ditt liv och märka hur de påverkar dina relationer och chanser att lyckas.
I terapi kan du också utforska andra problem som får dig att lita på din partner för emotionellt och ekonomiskt stöd, inklusive pengarbekymmer, ångest eller rädsla för ensamhet.
Kom igång med vår guide till prisvärd terapi.
Poängen
Peter Pan syndrom är mer en uppsättning beteenden än en officiell diagnos. Även om det vanligtvis förknippas med män, kan det gälla alla.
Om du känner att din partner uppvisar dessa beteenden kan du bara klargöra dina behov och mål. Från den tiden är det ditt val om du ska ta dem som de är.
Crystal Raypole har tidigare arbetat som författare och redaktör för GoodTherapy. Hennes intresseområden inkluderar asiatiska språk och litteratur, japansk översättning, matlagning, naturvetenskap, sexpositivitet och mental hälsa. I synnerhet har hon åtagit sig att hjälpa till att minska stigma kring psykiska problem.
