En gren av den yttre halspulsådern, occipitalartären börjar i nacken och löper till baksidan av huvudet. Det transporterar syresatt blod till många regioner. Detta inkluderar hårbotten på baksidan av huvudet, samt muskler intill sternomastoiden, en muskel på sidan av nacken. Det tjänar också andra muskler i nacke och rygg.
Under sin väg passerar artären den inre halspulsådern och de inre halsvenerna. Artären har många grenar, inklusive aurikulära, mastoid och nedåtgående grenar. Två sternokleidomastoida grenar förekommer nära halspulstriangeln, ett område i övre nacken. En gren löper med tillbehörsnerven och den andra uppstår nära occipitalartärens utgångspunkt.
Den occipitala artären bör inte förväxlas med occipital venen, som hjälper till att tömma syreutarmat blod bort från delar av huvud och nacke.
