Psykolog kontra psykiatriker: Vad är skillnaden?

Likheter och skillnader

Deras titlar låter lika, och de är båda utbildade för att diagnostisera och behandla personer med psykiska tillstånd. Ändå är psykologer och psykiatriker inte desamma. Var och en av dessa yrkesverksamma har olika utbildningsbakgrund, utbildning och roll i behandlingen.

Psykiatriker har en medicinsk examen tillsammans med avancerade kvalifikationer från uppehållstillstånd och en specialitet inom psykiatri. De använder samtalsterapi, mediciner och andra behandlingar för att behandla människor med psykiska tillstånd.

Psykologer har en avancerad examen, till exempel doktorsexamen eller PsyD. Vanligtvis använder de samtalsterapi för att behandla psykiska tillstånd. De kan också fungera som konsulter tillsammans med andra vårdgivare eller studera terapi för hela behandlingsprogram.

Båda typerna av leverantörer måste licensieras i sitt område för att träna. Psykiatriker är också licensierade som läkare.

Läs vidare för att lära dig mer om skillnaderna mellan de två och hur du bestämmer vilken du ska se.

Skillnader i praktik

Psykiatriker och psykologer använder olika verktyg för att behandla psykiska tillstånd. Ibland arbetar de i olika miljöer.

Psykiatriker

Psykiatriker kan arbeta i någon av dessa inställningar:

• privata metoder
• sjukhus
• psykiatriska sjukhus
• universitetets medicinska centra
• vårdhem
• fängelser
• rehabiliteringsprogram
• hospice-program

De behandlar ofta människor med ett psykiskt tillstånd som kräver medicinering, såsom:

• ångeststörningar
• uppmärksamhetsunderskott hyperaktivitetsstörning (ADHD)
• bipolär sjukdom
• djup depression
• posttraumatisk stressstörning (PTSD)
• schizofreni

Psykiatriker diagnostiserar dessa och andra psykiska tillstånd med hjälp av:

• psykologiska tester
• en-mot-en utvärderingar
• laboratorietester för att utesluta fysiska orsaker till symtom

När de väl har ställt en diagnos kan psykiatriker hänvisa dig till en psykoterapeut för terapi eller ordinera medicin.

Några av de mediciner som psykiatriker ordinerar inkluderar:

• antidepressiva medel
• antipsykotiska läkemedel
• humörstabilisatorer
• stimulantia
• lugnande medel

Efter att ha ordinerat läkemedel till någon kommer en psykiater att noggrant övervaka dem för tecken på förbättring och eventuella biverkningar. Baserat på denna information kan de göra ändringar i dosering eller typ av medicinering.

Psykiatriker kan också ordinera andra typer av behandlingar, inklusive:

• Elbehandling. Elektrokonvulsiv terapi innebär att man applicerar elektriska strömmar på hjärnan. Denna behandling är vanligtvis reserverad för fall av svår depression som inte svarar på någon annan typ av behandling.
• Ljusterapi. Det handlar om att använda konstgjort ljus för att behandla säsongsdepression, särskilt på platser som inte får mycket solljus.

Vid behandling av barn kommer psykiatriker att börja med en omfattande undersökning av psykisk hälsa. Detta hjälper dem att utvärdera de många komponenter som ligger till grund för barns mentala hälsoproblem, inklusive emotionella, kognitiva, pedagogiska, familjära och genetiska.

En psykiaters behandlingsplan för barn kan innefatta:

• individuell, grupp- eller familjetalterapi
• medicin
• samråd med andra läkare eller yrkesverksamma på skolor, socialbyråer eller samhällsorganisationer

Psykologer

Psykologer arbetar på samma sätt med människor som har psykiska tillstånd. De diagnostiserar dessa tillstånd med hjälp av intervjuer, undersökningar och observationer.

En av de stora skillnaderna mellan dessa psykologer är att psykologer inte kan ordinera medicin. Men med ytterligare kvalifikationer kan psykologer för närvarande ordinera medicin i fem stater:

• Idaho
• Iowa
• Illinois
• Louisiana
• New Mexico

De kan också ordinera medicin om de arbetar i militären, Indiska hälsovården eller Guam.

En psykolog kan arbeta i någon av samma inställningar som en psykiater, inklusive:

• privata metoder
• sjukhus
• psykiatriska sjukhus
• universitetets medicinska centra
• vårdhem
• fängelser
• rehabiliteringsprogram
• hospice-program

De behandlar ofta människor med samtalsterapi. Denna behandling innebär att man sitter med terapeuten och pratar igenom eventuella problem. Under en serie sessioner kommer en psykolog att arbeta med någon för att hjälpa dem att bättre förstå sina symtom och hur de ska hantera dem.

Kognitiv beteendeterapi är en typ av samtalsterapi som psykologer ofta använder. Det är ett tillvägagångssätt som fokuserar på att hjälpa människor att övervinna negativa tankar och tankemönster.

Pratterapi kan ta många former, inklusive:

• en-mot-en med terapeuten
• familjeterapi
• gruppterapi

Vid behandling av barn kan psykologer bedöma andra områden än mental hälsa, inklusive kognitiv funktion och akademisk förmåga.

De kan också utföra typer av terapi som psykiatriker normalt inte gör, till exempel lekterapi. Denna typ av terapi innebär att låta barn leka fritt i ett säkert lekrum med mycket få regler eller begränsningar.

Genom att se barn leka kan psykologer få inblick i störande beteenden och vad ett barn är obehagligt att uttrycka. De kan sedan lära barn kommunikationsförmåga, problemlösningsförmåga och mer positiva beteenden.

Skillnader i utbildning

Förutom skillnader i praktik har psykiatriker och psykologer också olika utbildningsbakgrund och utbildningskrav.

Psykiatriker

Psykiatriker examen från medicinska skolan med en av två grader:

• läkare i medicin (MD)
• läkare i osteopatisk medicin (DO)

Lär dig mer om skillnaden mellan en MD och en DO.

Efter att ha tagit en examen tar de en skriftlig tentamen för att få tillstånd i sitt tillstånd att utöva medicin.

För att bli en praktiserande psykiater måste de slutföra ett fyraårigt uppehållstillstånd. Under detta program arbetar de med människor på sjukhus och öppenvården. De lär sig att diagnostisera och behandla psykiska tillstånd med hjälp av medicinering, terapi och andra behandlingar.

Psykiatriker måste ta ett prov som ges av American Board of Psychiatry and Neurology för att bli styrelsecertifierat. De måste certifieras vart tionde år.

Vissa psykiatriker får extra utbildning i en specialitet, till exempel:

• missbruksmedicin
• barn- och ungdomspsykiatri
• geriatrisk psykiatri
• rättspsykiatri
• smärtstillande medicin
• sömnmedicin

Psykologer

Psykologer slutför forskarutbildning och doktorandutbildning. De kan följa en av dessa grader:

• doktor i filosofi (doktorsexamen)
• doktor i psykologi (PsyD)

Det tar fyra till sex år att få en av dessa grader. När de väl har fått en examen slutför psykologer ytterligare ett till två års utbildning som innebär att arbeta med människor. Slutligen måste de ta ett prov för att få licens i sitt tillstånd.

Precis som psykiatriker kan psykologer också få specialutbildning inom områden som:

• klinisk psykologi
• geropsykologi
• neuropsykologi
• psykoanalys
• kriminalteknisk psykologi
• barn- och ungdomspsykologi

Att välja mellan de två

En psykiater kan vara ett bättre val om du har en mer komplex psykisk hälsa som kräver medicinering, till exempel:

• allvarlig depression
• bipolär sjukdom
• schizofreni

Om du går igenom en svår tid eller vill arbeta för att bättre förstå dina tankar och beteenden kan en psykolog vara ett bättre alternativ.

Om du är en förälder som undersöker behandlingen för ditt barn kan en psykolog kanske erbjuda olika typer av terapialternativ, till exempel lekterapi. En psykiater kan vara ett bättre val om ditt barn har en mer komplex mental fråga som kräver medicinering.

Tänk på att många vanliga psykiska tillstånd, inklusive depression och ångest, ofta behandlas med en kombination av medicinering och samtalsterapi.

I dessa fall är det ofta bra att träffa både en psykiater och en psykolog. Psykologen kommer att göra regelbundna terapitillfällen, medan psykiateren hanterar mediciner.

Oavsett vilken specialist du väljer att se, se till att de har:

• erfarenhet av att behandla din typ av psykisk ohälsa
• ett tillvägagångssätt och sätt som gör att du känner dig bekväm
• tillräckligt med öppna möten så att du inte behöver vänta på att bli synlig

Ekonomiska överväganden

Om du har en försäkring kan du behöva be din primärvårdsläkare om remiss till både en psykiater och en psykolog. Andra planer kan låta dig se båda utan remiss.

Om du inte har en försäkring och är orolig för behandlingskostnaderna har du fortfarande alternativ. Överväg att nå ut till lokala högskolor med psykiatri, psykologi eller beteendehälsoprogram. De kan erbjuda kostnadsfria eller billiga tjänster som tillhandahålls av doktorander under professionell handledning.

Vissa psykologer erbjuder också ett skjutbart betalningsalternativ. Detta gör att du kan betala vad du har råd. Känn dig inte obekväm att fråga om någon erbjuder detta; det är en ganska vanlig fråga för psykologer. Om de inte ger dig svar eller verkar vara ovilliga att diskutera priser med dig, passar de förmodligen inte bra för dig i alla fall.

NeedyMeds, en ideell organisation för att hjälpa människor att hitta prisvärd behandling och medicinering, erbjuder också verktyg för att hitta billiga kliniker och rabatter på medicinering.

Poängen

Psykiatriker och psykologer är två typer av psykologer. Medan de har flera likheter spelar de olika roller i vårdmiljöer.

Båda behandlar olika psykiska tillstånd, men på olika sätt. Medan psykiatriker ofta använder en blandning av terapi och medicinering, fokuserar psykologer på att tillhandahålla terapi.