Det är vanligt att uppleva både fysiska och mentala förändringar under dagarna fram till en period.
Faktum är att 30 till 80 procent av människor som menstrueras påverkas av premenstruellt syndrom - mer allmänt känt som PMS.
Medan huvudvärk, magont och humörsvängningar är några av de officiella PMS-symtomen, är de inte de enda premenstruella problemen.
Kroppsdysmorfi kan vara en annan.
Läs vidare för att ta reda på mer om detta periodrelaterade tillstånd.
Vad är det?
"Periodrelaterad kroppsdysmorfi kanske inte är ett erkänt medicinskt tillstånd, men det är ett verkligt fenomen", säger Cynthia Wesley, MD, styrelsecertifierad OB-GYN i Charlotte, North Carolina.
"Den särskiljande faktorn med kroppsdysmorfi," tillägger hon, är att människor "tillfälligt kommer att se brister i kroppen som är små eller obefintliga."
Enligt människorna som upplever det, uppstår dessa känslor bara vid tiden för deras period.
Hur skiljer sig detta från dysfori eller PMDD?
Du kanske tror att periodrelaterad kroppsdysmorfi passar definitionen av premenstruell dysforisk störning (PMDD). Men de två villkoren är olika.
"PMDD är en allvarlig form av PMS som påverkar en persons förmåga att fungera negativt", förklarar Patricia Celan, MD, en psykiatrisk invånare vid Kanadas Dalhousie University.
Både PMS och PMDD kan ”orsaka kroppsliga förändringar under menstruationscykeln”, tillägger Kecia Gaither, MD, som är dubbelkortcertifierad i OB-GYN och moderns fostermedicin och praxis i New York City.
Dessa förändringar kan vara allt från uppblåsthet och ömhet i bröstet till trötthet.
Skillnaden mellan PMDD och PMS, förklarar Gaither, är dominansen av specifika emotionella och beteendemässiga symtom.
Hon listar markerad irritabilitet, känslor av intensiv sorg, koncentrationssvårigheter och självmordstankar som exempel.
Periodrelaterad kroppsdysmorfi liknar dock ”kroppsdysmorfisk störning (BDD), där någon har svårt med negativa tankar om deras utseende som varar i timmar varje dag”, kommenterar Celan.
"I vissa fall uppträder symtomen bara strax före och under de första dagarna av en period", tillägger Celan.
Varför har jag inte hört talas om det förut?
Det finns egentligen ingen forskning om periodrelaterad kroppsdysmorfi.
Vissa småskaliga studier har funnit en koppling mellan perioder och kroppsdysmorfi.
En studie från 2013 av 44 kvinnor mätte hur deltagarna uppfattade sin kroppsstorlek under varje menstruationsfas.
Den "största upplevda kroppsstorleken och högsta missnöje med kroppen" inträffade under menstruationen.
Celan säger att bristen på forskning beror på att tillståndet är sällsynt och att det också kan klassas som "en delmängd av BDD."
"De flesta med periodrelaterad kroppsdysmorfi kan sannolikt uppfylla kriterier även om de inte har menstruation, även om detta inte är fallet för alla", tillägger Celan.
Vad orsakar det?
Utan någon forskning är orsaken till periodrelaterad kroppsdysmorfi i stort sett okänd.
Det finns dock teorier. "Man tror att dessa symtom beror på månatliga hormonella förändringar som förvärrar en underliggande psykologisk fråga", säger Wesley.
Ångest, bipolär sjukdom och ätstörningar är alla psykiska tillstånd som är kända för att intensifieras av menstruationscykeln.
Återigen finns det inte mycket forskning om huruvida kroppsdysmorf sjukdom kan påverkas på samma sätt.
Det är också möjligt att vissa känslor förstärks runt en period.
Flera studier har visat att känslomässiga aspekter kan regleras av två hormoner som är inblandade i menstruationscykeln: östrogen och progesteron.
När nivåerna av dessa hormoner fluktuerar, kan du vara mer benägna att känna dig nere, vilket kan leda till symtom på kroppsdysmorfi.
Hormonella fluktuationer är allvarligare under lutealfasen i menstruationscykeln. Med andra ord, dagarna fram till en period.
Upplever alla som menstruerar det?
"Normala hormonella förändringar i en typisk menstruationscykel påverkar alla olika", förklarar Celan.
"Medan vissa människor reagerar på hormonella förändringar med irritabilitet, kan andra bli gråtande och andra kan bli tvångsmässiga om fysiskt utseende och upplevda brister."
"Skillnaden," tillägger Celan, "kan förklaras med en underliggande sårbarhet för kroppsdysmorf sjukdom på grund av perfektionism, tidigare erfarenheter eller genetik."
Hur presenteras det? Finns det andra symtom?
Människor med kroppsdysmorfi tenderar att ha negativa tankar om deras utseende.
Celan säger att spendera timmar på att tänka på hur du ser ut, "att undersöka alternativ för att ändra [ditt utseende] och överdriven tid att gömma eller" fixa "upplevda brister" med hudplockning och smink "är en indikation på ett problem."
Detta gäller särskilt, säger hon, "om den tid som är upptagen med ditt utseende tar tid från ditt ansvar på jobbet, skolan eller i dina relationer."
Periodrelaterad kroppsdysmorfi tenderar att betyda att du känner så här precis före och eventuellt under din period.
Dessa känslor kan så småningom leda till stress och andra tillstånd som depression.
Hur länge håller de på?
Vissa människor säger att de upplever periodrelaterad kroppsdysmorfi några dagar innan menstruationen kommer.
Andra upplever det under sin period.
Hur som helst, det brukar bara vara i några dagar högst.
Vad kan du göra för att hitta lättnad?
Överväg att spåra dina tankar och känslor, antingen genom en fysisk dagbok eller med en mobilapp.
Att se hur dina humörförändringar är kopplade till din menstruationscykel kan hjälpa dig att inse att dessa känslor inte är permanenta.
Att öka din egenvård - speciellt fram till och under menstruationen - kan också göra skillnad.
Och att öka dina träningsnivåer, minska konsumtionen av rött kött och titta på hur mycket du dricker eller röker kan också hjälpa periodrelaterade störningar, säger Gaither.
Försök också undvika situationer som orsakar höga stressnivåer. När du inte kan undvika stressande omständigheter, träna en mindfulness-teknik eller två.
Detta kan vara allt från snabba andningsövningar till fullblåst meditation eller aromaterapi.
Vid vilken tidpunkt ska du träffa en läkare?
Om känslor av kroppsdysmorfi blir alltför intensiva för att du ska klara ensam, tala med en läkare.
Vet att du inte behöver vänta tills saker och ting blir svåra. Läkare är där för att hjälpa dig när du är orolig för ett nytt eller bestående symptom.
Finns det några kliniska behandlingar?
Kognitiv beteendeterapi (CBT) är förstahandsbehandling för kroppsdysmorfi, förklarar Celan, oavsett om det är periodrelaterat eller inte.
Denna typ av terapi "innefattar att lära sig sätt att utmana negativa tankar och perfektionism, hantera uppmaningar till hudplockning eller speglingskontroll och hantera andra negativa vanor som ett resultat av kroppsdysmorfi."
Om din läkare anser att hormonella fluktuationer är skyldiga, kan de rekommendera hormonell preventivmedel.
Om andra behandlingar misslyckas kan de också överväga att ordinera läkemedel som ett antidepressivt medel.
Celan konstaterar dock att "mer forskning behövs för att starkt stödja medicinering" när det gäller kroppsdysmorfi.
Poängen
Periodrelaterad kroppsdysmorfi kan vara ett medicinskt mysterium just nu. Men att veta att det kan hända är viktigt för alla som menstruerar.
Vet också att du inte behöver tåla negativa känslor om hur du ser ut - om de är relaterade till din period eller närvarande vid andra tillfällen.
Det finns sätt att bekämpa dessa känslor så att de inte stör ditt dagliga liv. Om du kämpar för att hantera dem ensamma är läkare alltid där för att ge en hjälpande hand.
Lauren Sharkey är en brittisk journalist och författare som specialiserat sig på kvinnofrågor. När hon inte försöker upptäcka ett sätt att förvisa migrän kan hon hitta svaret på dina lurande hälsofrågor. Hon har också skrivit en bok som profilerar unga kvinnliga aktivister över hela världen och bygger för närvarande en gemenskap av sådana motståndare. Fånga henne på Twitter.
