Översikt
Det finns många myter och missuppfattningar om hur länge HIV lever och är smittsam i luften eller på en yta utanför kroppen.
Om inte viruset hålls under specifika förhållanden är det sanna svaret inte särskilt långt.
Även om det orsakar en allvarlig sjukdom som inte kan rensas av kroppen, är HIV mycket ömtålig i den yttre miljön. Det skadas snabbt och blir inaktivt eller "dör". En gång inaktiv kan HIV inte bli aktiv igen, så det är samma som om det är dött.
Hur sprider HIV sig?
HIV sprider sig när blod eller vissa kroppsvätskor som har stora mängder aktivt virus (som sperma, vaginala vätskor, rektalvätska eller bröstmjölk) utsätts för blodomloppet.
För att en person ska få hiv måste det finnas tillräckligt med aktivt virus i vätskan som möter blodomloppet. Detta kan ske genom:
- ett slemhinna eller "fuktig hud", såsom i munnen, ändtarmen, penis eller vagina
- en betydande öppning i huden
- injektion
Överföring av viruset sker oftast under anal eller vaginal sex, men det kan också ske genom att dela nålar.
Faktorer som påverkar överlevnaden av HIV utanför kroppen inkluderar:
- Temperatur. HIV förblir vid liv och aktiv när det förvaras i kylan men dödas av värme.
- Solljus. Ultraviolett ljus i solsken skadar viruset, så det kan inte längre reproducera sig.
- Mängden virus i vätskan. Ju högre nivå HIV-viruset i vätskan är, desto längre tid tar det för allt att bli inaktivt.
- Nivå av surhet. HIV överlever bäst vid ett pH runt 7 och blir inaktivt när miljön till och med är lite mer eller mindre sur.
- Miljöfuktighet. Torkning kommer också att sänka den virala koncentrationen av aktivt virus.
När någon av dessa faktorer inte är perfekt för hiv i sin miljö, går virusets överlevnadstid ner.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i miljön?
HIV kan inte överleva länge i miljön. När vätska lämnar kroppen och utsätts för luft börjar den torka upp. När torkning sker skadas viruset och kan bli inaktivt. En gång inaktiv är HIV "död" och inte längre smittsam.
Vissa undersökningar visar att 90 till 99 procent av viruset är inaktivt inom några timmar efter att ha utsatts för luft, även vid nivåer som är mycket högre än vanligt i kroppsvätskor och blod hos personer med HIV.
Men även om exponering för miljön kan inaktivera viruset har studier visat att aktivt virus kan upptäckas utanför kroppen i minst flera dagar, även när vätskan torkar.
Så, kan du få hiv från en yta, till exempel en toalettstol? Kort sagt, nej. Mängden aktivt virus som skulle kunna överföra en infektion i detta scenario är försumbar. Ett fall av överföring från en yta (som en toalettstol) har aldrig rapporterats.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i spermier?
Det finns inget speciellt med sperma (eller vaginala vätskor, rektala vätskor eller bröstmjölk) som skyddar hiv så att den kan överleva längre utanför kroppen. Så snart någon av vätskorna som innehåller HIV lämnar kroppen och utsätts för luft, torkar vätskan och inaktivering av viruset startar.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i blod?
HIV i blod från något som snitt eller näsblod kan vara aktivt i flera dagar, även i torkat blod. Mängden virus är dock liten och kan inte enkelt överföra infektion.
HIV-överlevnadstid i vätska utanför kroppen kan öka när en liten mängd finns kvar i en spruta. Efter en injektion i någon med höga nivåer av HIV, finns tillräckligt med blod kvar i sprutan för att överföra viruset. Eftersom det är inne i en spruta är inte blodet lika exponerat för luft som på andra ytor.
Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) kan HIV leva så länge som 42 dagar i en spruta, när temperaturen och andra förhållanden är precis rätt, men det innebär vanligtvis kylning.
HIV lever längst i en spruta vid rumstemperatur, men kan fortfarande leva upp till 7 dagar vid högre temperaturer.
Hur länge lever HIV utanför kroppen i vatten?
En äldre studie visade att endast 10 procent av HIV-viruset fortfarande var aktivt efter 1 till 2 timmar i kranvatten. Efter 8 timmar var endast 0,1 procent aktiv. Detta visar att HIV inte överlever länge när det utsätts för vatten.
Poängen
Förutom under mycket specifika förhållanden förblir HIV aktiv och kan orsaka en infektion bara mycket kort tid när den lämnar kroppen.
Eftersom det finns så mycket felinformation om risken för att få hiv genom tillfällig kontakt med infekterade vätskor på ytor eller i luften, säger CDC specifikt att hiv inte kan överföras med luft eller vatten eller genom att sitta på toaletten.
I själva verket, förutom att dela nålar och sprutor, har det aldrig funnits ett dokumenterat fall av en person som drabbas av hiv från tillfällig kontakt med infekterad vätska på en yta i miljön.
