Att överkonsumera alkohol påverkar nästan alla aspekter av din hälsa negativt. Din hormonhälsa är inget undantag.
Att dricka alkohol för mycket kan orsaka både kortvariga och långvariga förändringar av många hormoner i kroppen, inklusive testosteron.
Testosteron är det primära manliga könshormonet. Det ger män deras maskulina egenskaper och spelar en avgörande roll i muskel- och bentillväxt såväl som spermiernas utveckling.
När testosteronnivåerna sjunker kan det leda till problem, såsom:
- erektil dysfunktion
- infertilitet
- förlust av muskelmassa
Även om den här artikeln fokuserar på testosteron i människors hälsa, producerar kvinnor också en liten mängd testosteron i äggstockarna. Låga nivåer av testosteron hos kvinnor kan leda till låg sexlust och sköra ben.
Fortsätt läsa för att lära dig mer om sambandet mellan alkohol och dina testosteronnivåer.
Hur påverkar alkohol testosteron?
Det finns tre körtlar som behövs för produktion av testosteron hos män: hypotalamus, främre hypofysen och testiklarna.
- Din hypotalamus frisätter ett hormon som kallas gonadotropinfrisättande hormon (GnRH), som verkar på din främre hypofys.
- Din främre hypofys frigör sedan luteiniserande hormon (LH) och follikelstimulerande hormon (FSH).
- Som svar på LH och FSH syntetiserar dina testiklar testosteron.
Alkohol kan störa testosteronproduktionen genom att störa alla tre körtlar.
Långsiktiga effekter av alkohol på testosteron
Det är mer sannolikt att tunga dryckare har dålig testikelfunktion än personer som konsumerar en måttlig mängd alkohol.
Kraftigt drickande anses vanligtvis vara mer än 15 drinkar per vecka för män eller mer än åtta drinkar per vecka för kvinnor.
Män som dricker mycket är mer benägna att uppleva:
- erektil dysfunktion
- låga testosteronnivåer
- låg libido
Man tror att kroniskt alkoholmissbruk skadar Leydig-cellerna i testiklarna, som är ansvariga för testosteronproduktionen. Alkohol kan också störa frisättningen av LH, FSH och GnRH.
Måttlig alkoholkonsumtion verkar inte ha långsiktiga effekter på reproduktiv hälsa eller testosteronnivåer.
Måttlig alkoholkonsumtion definieras vanligtvis som högst en drink för kvinnor eller två drinkar för män på en enda dag.
Kortsiktiga effekter av alkohol på testosteron
Man tror att akut alkoholkonsumtion kan orsaka kortsiktiga försämringar av testosteronfrisättningen genom att påverka din hypotalamus och hypofysen negativt.
Forskning har visat att testosteron kan sjunka så lite som 30 minuter efter alkoholkonsumtion.
I en studie fick friska män en halvliter whisky per dag i 30 dagar, och deras testosteronnivåer jämfördes med dem för män med kronisk alkoholism.
De friska mäns testosteronnivåer började sjunka vid den tredje dagen och nådde samma nivåer som männen med alkoholism i slutet av månaden.
Hur påverkar alkohol din sperma?
Alkohol försämrar Sertoli-cellernas funktion i testiklarna. Dessa celler behövs för spermiermognad.
Utvecklingen av spermier kallas spermatogenes. Både testosteron och FSH spelar en roll i spermatogenes.
Störningar av dessa hormoner kan leda till spermatogen stopp. Spermatogen stopp är en avbruten utveckling av spermier som kan leda till låg spermiekoncentration i sperma.
Studier har visat att 50 procent av de stora drickarna hade spermatogena arresteringar jämfört med endast 20 procent av männen utan alkoholism.
De fann också att män som drack tungt hade något men betydligt mindre testiklar än män som inte gjorde det.
En studie från 2017 som undersökte 16 395 friska män fann att tungt drickande kan påverka spermavolymen och spermimorfologin negativt. Måttlig alkoholkonsumtion hade ingen signifikant effekt på någon av parametrarna.
En annan studie som tittade på 8 344 friska män från Europa och USA fann också att måttligt alkoholintag inte påverkade spermakvaliteten.
Även om det är allmänt känt att kvinnor inte ska dricka under graviditet, tyder en del undersökningar på att män som dricker mycket före befruktning också kan sätta sin framtida bebis i ökad risk för att utveckla fosterskador.
Vilka är symtomen på låga nivåer av testosteron?
Symtom på lågt testosteron hos vuxna män inkluderar:
- låg libido
- letargi
- depression
- erektil dysfunktion
- infertilitet
- förlust av kropps- eller ansiktshår
- förlust av muskelmassa
- utveckling av bröst
- förlust av benmassa
- värmevallningar
- dålig koncentration
Hur lång tid tar det efter att ha stoppat alkohol för att återgå till det normala?
Att sluta med alkohol kan hjälpa till att vända en del av skadorna på hjärnan och testiklarna.
Beroende på hur mycket och hur länge du har druckit kan återhämtningen ta månader eller år. Vissa skador kan vara permanenta.
En musstudie visade att alkoholskador på den manliga reproduktionskanalen var något reversibla efter 10 veckors avstängning från alkohol. Även om resultaten från djurstudier inte alltid överförs till människor, tyder resultaten av denna studie på att åtminstone en delvis återhämtning är möjlig.
Mer forskning behövs om mänskliga ämnen för att bättre förstå i vilken utsträckning det mänskliga reproduktionssystemet kan läka sig själv.
Att anta en övergripande hälsosam livsstil kan hjälpa till att stödja din återhämtning. Att undvika skräpmat, äta en balanserad kost, träna regelbundet och få tillräcklig sömn kan alla hjälpa dig att upprätthålla optimala hormonnivåer.
Hur påverkar alkohol testosteronersättningsterapi?
Människor med en historia av alkoholmissbruk har en ökad risk för att utveckla lågt testosteron. Om du fortsätter att dricka kraftigt medan du genomgår testosteronersättningsterapi kan det undergräva behandlingens effektivitet.
Många läkare rekommenderar att man begränsar eller slutar alkohol medan man tar testosteron.
Mer än 90 procent av männen med avancerad leversjukdom har också lågt testosteron. Fortsätt att dricka kan förvärra leverskador, vilket kommer att leda till fler hälsoproblem och ytterligare försämrad testosteronproduktion.
När ska jag träffa en läkare
Om du tror att ditt drickande påverkar testosteronnivåerna eller din reproduktiva hälsa är det en bra idé att träffa en läkare.
Din läkare kan rekommendera de bästa behandlingsalternativen för dina låga testosteronnivåer och ditt alkoholberoende.
Viktiga takeaways
Tung alkoholkonsumtion kan sänka dina testosteronnivåer och försämra din fertilitet.
Kraftigt drickande för män anses i allmänhet vara mer än 15 drycker per vecka.
Att sluta med alkohol eller sänka ditt alkoholintag till en säker nivå kan hjälpa till att vända en del av skadorna som orsakas av kroniskt drickande.
