Hippocampus, latin för sjöhäst, har fått sitt namn. Det är en del av ett system som styr många kroppsfunktioner: det limbiska systemet. Detta system är beläget i hjärnans mediala temporala lob, nära hjärnans centrum.
Hippocampus är involverad i lagring av långtidsminne, som inkluderar all tidigare kunskap och erfarenheter. Forskare är osäkra på exakt hur detta sker. I synnerhet verkar hippocampus spela en viktig roll i deklarativt minne, den typ av minne som involverar saker som medvetet kan återkallas, såsom fakta eller händelser.
Hippocampus är inte involverad i korttidsminnet och procedurminnetyperna (minne om hur man gör motoriska åtgärder, som att gå). Dessa hanteras främst av hjärnbarken och lillhjärnan.
De som har tappat funktionen eller tagit bort stora delar av det limbiska systemet men som fortfarande har hippocampus, har bara långtidsminne och kan inte spela in några nya minnen eller funktioner.
