Sann bekännelse: Jag har hörselnedsättning. Betydande nog att min audiologidoktor föreskrev hörapparater, ett recept som jag aldrig fyllde. Liksom de flesta täcks inte hörapparater av min sjukförsäkring, och som de flesta har jag inte heller råd med dem ur fickan. Men det är en historia för en annan dag.
När det gäller själva hörselnedsättningen hade jag alltid trott att det var resultatet av min ungdoms diskretion: jag tillbringade mycket tid med att flyga bullriga små flygplan i en tid då ”riktiga män” avstod från att bära headset eller annat hörselskydd. Men som det visar sig har jag en möjlig andra riskfaktor. En som jag ironiskt nog inte hade hört talas om.
Ja, hörselnedsättning är en dokumenterad men mindre känd komplikation av diabetes. Åtminstone för vissa personer med diabetes (PWD).
Hur vanlig är hörselnedsättning hos personer med diabetes?
Enligt American Diabetes Association (ADA) är diabetes och hörselnedsättning två av Amerikanernas "mest utbredda hälsoproblem." Organisationen knyter fast den nuvarande diabetesprävalensen strax norr om 34 miljoner människor och hörselnedsättning vid 34,5 miljoner. Hur mycket överlappning finns det?
Jämfört med forskning inom andra områden av diabetes finns det inte så mycket data om kombinationen av hörselnedsättning och diabetes. I själva verket har det nyligen nyligen blivit allmänt känt att det alls finns en koppling mellan de två.
En del av problemet är att de flesta fall av diabetes är typ 2, som ofta drabbar äldre människor, och de flesta hörselnedsättningar drabbar också äldre, så överlappningen är svår att analysera.
Som sagt, banbrytande forskning av Dr. Catherine Cowie och hennes team vid National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Disease (NIDDK), publicerad 2008, fann att hörselnedsättning faktiskt är dubbelt så vanlig hos vuxna med diabetes, vilket leder teamet till konstatera att "diabetes verkar vara en oberoende riskfaktor för tillståndet."
Kort sagt, det är ytterligare en diabeteskomplikation.
Med stöd av denna möjlighet påpekar ADA också att i de 88 miljoner medborgarna med prediabetes är andelen hörselnedsättning helt 30 procent högre än hos icke-diabetiker.
Men hur är det med personer med typ 1-diabetes (T1D)? Påverkas vi också? Tja, det är komplicerat ...
Typ 1-diabetesanslutningen
En studie från 2018, ledd av Dr David S. Schade från University of New Mexico, undersökte specifikt T1D och hörselnedsättning. Det är den största studien som någonsin faktiskt mäter hörselnedsättning hos personer med T1D, och den fann, ja, ingenting.
Schade jämförde typ 1 som ingick i DCCT-studien med sina makar som användes som kontrollgrupp och fann att T1D inte verkade göra hörseln värre. Det fanns inte heller några skillnader i hörsel mellan försökspersoner som hade varit en del av DCCT: s intensiva arm och de i den konventionella behandlingsarmen.
Något kontraintuitivt fann dock Schades data att "högre medel A1C över tiden var förknippat med hörselnedsättning." Med andra ord, trots att T1D inte verkar öka risken för hörselnedsättning, gör det bara att ha högre blodsocker under längre perioder.
Naturligtvis gäller detta många av de vanligaste "sammanställningarna" av diabetes, som mer korrekt kan kallas komplikationer av förhöjd glukos. Till exempel är njur-, ögon- och nervskador nästan obefintliga vid välkontrollerad diabetes. Men intressant är att Shades resultat skiljer sig starkt från vissa studier av personer med typ 2-diabetes, vilket tyder på att det bara verkar ha en negativ påverkan på hörseln att ha diabetes.
Tecken på diabetesrelaterad hörselnedsättning
Det kan överraska dig att "höra" att du kanske inte inser att du tappar hörseln. Hörselnedsättning kryper långsamt över tiden, förändringarna gradvis. Följande är en lista med varningsskyltar som ska varna dig för risken för hörselnedsättning:
- Be ofta andra att upprepa sig
- Har problem med att följa konversationer som involverar mer än två personer
- Har problem med att höra röster från kvinnor eller små barn
- Att tro att andra människor mumlar
- Att inte kunna höra eller ha konversationer på upptagen / trångt / högt ställda platser som restauranger eller barer
- Att höja TV-volymen så högt att andra klagar
- Lider av tinnitus, ett ringande / surrande / surrande ljud i öronen
- Känner mig ovanligt utmattad efter sociala sammankomster eller fester
ADA rekommenderar att PWD ska screenas av en audiolog varannan till vart tredje år om du är under 50 år och varje år för de av oss som inte kommer ihåg 50 - eller om du redan har någon dokumenterad nivå av hörselnedsättning.
Hur exakt skadar diabetes hörseln?
I en rapport publicerad i den vetenskapliga tidskriften Elsevier Sjukdom-en-månad 2013 uppgav Dr Oi Saeng Hong vid San Francisco-universitetet i San Francisco att sambandet mellan hörselnedsättning och diabetes (åtminstone typ 2) "nu accepteras". Hon presenterade tre ”fysiologiskt rimliga teorier” om muttrarna och skruvarna för hur skadan kan uppstå: mikroangiopati, avancerad glykation och reaktiva syreprocesser.
- Mikroangiopati är en medicinsk term för alla kapillärsjukdomar. Denna teori, populär bland experter, antar att hörsel kan skadas av blodsocker på samma sätt som socker skadar de små blodkärlen i njurarna. Hong påpekar att snäckan - den snigelformade delen av innerörat som får ljudvibrationer - är "mycket mikrovaskulär och anses vara sårbar" för högt blodsocker. Hon pekar också på forskning som visar en koppling mellan PWD med samexisterande makroangiopatiska njurproblem och hörselproblem som "att ge stöd för mikroangiopati som en möjlig väg till hörselnedsättning vid diabetes."
- Glykationshypotesen springer av en studie som visar glukos i vätskan i örat kan leda till tonunderskott. "Att utvidga logiken", skriver Hong, "upprepad hyperglykemi kan leda till kronisk cochlea-skada."
- The Reactive Oxygen, alias Oxidative Stress theory, antyder att förhöjda blodsockrar, genom oxidativ stress, sänker antioxidantskyddet i kroppen, såsom det som tas emot från kväveoxid. Detta har tydligen en roll att spela för att skydda sensoriska hårceller i örat som är kritiska för hörsel och balans.
Vilket är det då? Kanske alla dessa orsaker. Hong avslutar med att säga, "hörselnedsättning vid diabetes är sannolikt en multifaktoriell process som kan inkludera mer än en av de orsakande faktorer som diskuteras här."
Livshackar för hörselnedsättning
Liksom alla diabeteskomplikationer är det officiella rådet från experterna att noggrant kontrollera ditt blodsocker, bla bla bla. Och, naturligtvis, om det blir tillräckligt illa - och om du är täckt eller har råd med dem - överväga hörapparater, vilket kan hjälpa till att förhindra ytterligare hörselnedsättning.
För närvarande finns det inga godkända mediciner för att behandla hörselnedsättning, men det kan förändras när stora läkemedel bedriver denna tysta guldgruva: Hörselnedsättning påverkar totalt 30 miljoner människor bara i USA.
Under tiden har vi en lista över användbara livshackar som hjälper dig att hantera hörselnedsättning:
- Undvik hög ljudnivå. Det kan göra hörselnedsättningen värre. Använd hörselskydd när du klipper gräsmattan eller använder lövblåsare (eller flyger bullriga små flygplan!).
- Tänk på några förändringar i din kost. Forskning från Dr. Christopher Spankovich, publicerad i International Journal of Audiology, föreslår att en varierad diet, begränsad i fett och salt, kan skydda mot hörselnedsättning - även hos personer som ofta utsätts för högt ljud.
- Undvik vissa mediciner. Ototoxiska läkemedel är läkemedel som kan påverka din hörsel, vissa permanent. Det finns hundratals av dessa läkemedel, inklusive aspirin i stora doser, NSAID som ibuprofen, många diuretika, vissa blodtrycksmedicin, tricykliska antidepressiva medel och till och med vissa antibiotika. Fråga din läkare eller apotekspersonal om vilka mediciner du tar.
- Rengör öronen. Medan experter varnar för att rengöra dina egna öron, särskilt med bomullstoppade pinnar, vilket kan leda till värre problem, är det en bra idé att ta bort vaxet från öronen av en sjuksköterska på din läkarmottagning.
- Ta en paus från media. Denna överraskande idé kommer till oss från hörapparattillverkaren Signia, som påpekar att ”Människor är inte avsedda att bo på platser med konstant ljud. Stäng av musik och tv då och då och njut av lugnet. Detta ger dina öron en chans att vila och återhämta sig. Om du bor i staden, tillbring några timmar varje dag med ljudavstängande hörlurar eller öronproppar. ”
- Använd feng shui ... sorta. Du kan hjälpa till att maximera din hörsel genom att tänka på hur du placerar dig i ett rum, a la principerna för feng shui. Bås på restauranger tenderar till exempel att vara mer skyddade mot bakgrundsljud än öppna bord. Var också noga med att möta dem du vill prata med direkt, eftersom dina öron kanaliserar ljud direkt från ditt ansikte effektivare än från sidan.
- Distribuera kroppsspråk. Ställ in på människors outtalade "kroppsspråk" för att hjälpa dig att bättre tolka vad människor säger. Du kan också lära dig, till viss del, att "läsa läppar" för att hjälpa dig att fylla i luckor i din hörsel.
- Var inte snäll. Om du har hörselnedsättning, se till att din familj, nära vänner och kollegor vet det. På det sättet får du inte den tysta behandlingen. Att regelbundet uteslutas från samtal och dagliga aktiviteter kan ha en mängd andra negativa effekter, inte minst på mental hälsa.
