Melatonin är ett hormon som din kropp gör naturligt i din pinealkörtel. Pinealkörteln är ett litet, runt organ i mitten av din hjärna som ansvarar för att använda ett hormon som kallas serotonin för att hjälpa till att reglera din sömncykel.
Melatonin syntetiseras i ditt endokrina system från serotonin och är ett nyckelhormon associerat med din dygnsrytm, vilket hjälper dig att somna och vakna varje dag.
Melatonin har också annonserats som ett sömnhjälpmedel i tilläggsform och hävdar att det hjälper dig att somna på natten.
Din kropp gör melatonin på egen hand, så forskningen är inte helt avgörande för att ta extra melatonin gör något för att hjälpa dig att sova.
Men annan forskning har pekat på en fascinerande bieffekt av melatonin: konstiga, levande drömmar som du kanske inte annars har utan den extra boostet av melatonin före sänggåendet.
Låt oss ta reda på vad forskningen säger om melatonin och drömmar, om det kan få dig mardrömmar och vad som händer i din hjärna när du upplever denna och andra biverkningar av melatonintillskott.
Melatonin och drömmar
Innan vi hoppar in i den här delen är det värt att diskutera en studie som föreslår exakt motsatsen: att melatonin faktiskt kan vara en behandling för människor som upplever obehagliga hallucinationer på natten.
Hallucinationer
En studie från 2018 tittade på fallen för flera personer som rapporterade att de hade skrämmande syner och hörde saker på natten som skulle försvinna när lamporna tänds.
Forskarna fann att att ta 5 milligram (mg) melatonin fungerade omedelbart. Dessutom hjälpte 5 mg melatonin med fördröjd frisättning att minska antalet gånger dessa människor upplevde hallucinationer.
Och ännu mer intressant, att ta mindre än 5 mg hade nästan ingen effekt på att minska hallucinationer, vilket tyder på att 5 mg var en avgörande mängd för att bekämpa effekterna av dessa nattskräck.
Levande drömmar
Så ja, en del undersökningar visar att melatonin kan ha motsatt effekt - vilket gör livliga drömmar eller visioner på natten mindre troliga.
Men kan melatonin också göra dina drömmar Mer levande?
Minnesbehandling
En sommarstudie från 1987 undersökte hur melatonin är involverat i hjärnans processer för att lagra och radera de senaste minnena.
Studien visade att när du sover i snabb ögonrörelse (REM), frigör melatonin ett ämne som kallas vasotocin, vilket hjälper din hjärna att radera minnen medan du drömmer.
Det är under denna tid av din sömncykel när du har de livliga drömmar du minns mest. Att ta extra melatonin kan öka mängden vasotocin som släpps loss i din hjärna, vilket leder till längre perioder med minnesraderande sömn som ger dig intensiva drömmar.
En studie från 1998 fann några bevis för melatonins inflytande på drömmar genom att titta på personer med schizofreni vars hjärnor hade problem i dessa minnessystem.
Den typiska hjärnan raderar drömminnen så snart du är vaken så att din hjärna kan se skillnaden mellan drömminnen och verkliga minnen. Men i hjärnan hos någon med schizofreni frigörs inte alltid vasotocin ordentligt av melatonin under sömnen.
Det betyder att minnen av drömmar inte raderas när du vaknar, vilket försvagar hjärnans förmåga att skilja mellan minnen som du upplever när du är vaken och de du kommer ihåg från drömmar.
Så melatonin kan vara intimt involverat i hela drömprocessen som ett sätt för din hjärna att lagra, radera och förstå minnen.
Det betyder att varje förändring av melatoninnivåerna - från att ta kosttillskott eller vara bristfällig på grund av ett psykiskt tillstånd - kan påverka dina drömmars livlighet.
Sömnkvalitet
Andra studier stöder denna idé om melatonin som leder till fler episoder i din sömncykel där du har möjlighet att få levande drömmar.
Till exempel undersökte en metaanalys från 2013 19 olika studier bestående av 1683 personer som undersökte effekterna av melatonin på sömnkvaliteten, särskilt hos personer med sömnlöshet.
De fann att melatonin förbättrade sömnkvaliteten, ökade den totala sömntiden och minskade den tid det tog att somna.
En studie från 2012 fann också att melatonin kan hjälpa till med jetlag genom att synkronisera din interna kroppsklocka med en ny tidszon.
Människor som upplever dessa tillstånd rapporterar ofta att de inte kommer ihåg drömmar på grund av minskad REM-sömn, och det extra melatoninet kan ge människor fler möjligheter att få drömrik REM-sömn.
Andra hälsotillstånd
En studie från 2018 fann en ännu mer spännande interaktion mellan melatonin och sömn hos personer med Alzheimers sjukdom, liksom andra tillstånd som autismspektrumstörning, sömnlöshet och högt blodtryck under sömnen.
Studien visade att nedsänkning av melatonin som släpptes på natten hos personer med Alzheimers och dessa andra tillstånd störde sömncykeln och gjorde symtomen svårare och störande i deras dagliga liv.
Men att ta extra melatonin kan hjälpa till att bekämpa dessa symtom genom att stödja de fysiska strukturerna i hjärnan som är involverade i att främja en naturlig rytm i sömncykeln, vilket resulterar i fler möjligheter till REM-sömn och levande drömmar.
Ytterligare forskning kommer att behövas för att bekräfta dessa resultat.
Melatonin och mardrömmar
Det finns mycket mindre forskning som tyder på hur melatonin kan påverka hur ofta du får mardrömmar när du tar extra melatonin.
En fallrapport från 2015 hittade först en möjlig koppling mellan melatonin och episoder av mardrömmar - men att ta melatonin i sig var inte nödvändigtvis källan till mardrömmarna.
Denna rapport tittade på fallet med en person med sömnlöshet som började ta ett läkemedel som heter ramelteon, som interagerar direkt med receptorer i hjärnan som gör det möjligt för melatonin att främja din naturliga sömncykel.
Strax efter att ha tagit ramelteon rapporterade personen att han hade intensiva mardrömmar. Mardrömmarna slutade nästan omedelbart efter att deras läkare hade sagt till dem att sluta ta ramelteon.
Detta fall antyder att melatonin är direkt involverat i processer som styr om du har drömmar eller mardrömmar under REM-sömn. Studien medger att den exakta orsaken till denna länk inte är tydlig och att mer forskning måste göras för att förklara varför detta händer.
Varför detta händer
Det är inte helt klart varför halterna av melatonin i kroppen har en direkt effekt på hur ofta du drömmer och hur levande eller intensiva dessa drömmar är.
Vasotocin
Frisättningen av vasotocin från melatonin under sömnen kan vara en faktor här.
Vasotocin är direkt inblandat i att reglera REM-sömn, och ökade mängder melatonin kan påverka hur mycket vasotocin kommer in i kroppen.
Som ett resultat kan det påverka hur djupt du sover och hur mycket du drömmer.
Minnesbehandling
Drömmar själva beror på melatonin och vasotocins roll i att hjälpa din hjärna att förstå dina minnen. Ju mer melatonin i kroppen, desto mer kan det bidra till att minnesprocesser sker under sömnen.
På grund av detta kan du ha fler episoder av livliga drömmar som hjälper din hjärna att fastställa hur dessa minnen relaterar till din förståelse av verkligheten medan du är vaken.
Andra biverkningar
Det finns inte mycket bevis för att intag av melatonin, även vid höga nivåer, orsakar skadliga, farliga eller långvariga biverkningar. Men vissa biverkningar har dokumenterats.
En av de vanligaste biverkningarna av att ta melatonin är sömnighet under dagen.
Sömnighet på dagtid är inte riktigt en bieffekt av melatonin i verklig mening eftersom det innebär att tillägget gör sitt jobb. Melatonin kan hjälpa dig att sova bättre på natten, men det extra melatoninet kan fortsätta att göra dig sömnig hela dagen.
Andra rapporterade biverkningar som är värda att överväga innan du tar melatonin inkluderar:
- huvudvärk
- yrsel
- illamående
- depression
- skakar i dina händer
- ångest
- magkrämpor
- irritabilitet
- känner sig mindre alert
- känner sig förvirrad eller desorienterad
- lågt blodtryck
- en mild kroppstemperaturfall som kan göra det svårt att hålla sig varm
Melatonin kan också interagera med andra mediciner, särskilt sömntabletter, vilket kan påverka ditt minne och ditt muskelsvar när du utför uppgifter som att köra bil.
Det kan också tunna ditt blod, vilket kan öka effekterna av blodförtunnande medel som warfarin.
Poängen
Det finns inga avgörande bevis för hur exakt dina drömmar påverkas av att ta melatonintillskott.
Men det finns en stark länk mellan melatonin och vasotocinet som det släpper ut medan du sover, vilket gör att du kan drömma och organisera dina minnen.
Så det är inte en olycka om du märker några förändringar i dina drömmar efter att du börjar ta melatonin eller läkemedel som påverkar hur din kropp producerar eller bearbetar melatonin.
.jpg)
