En cancerdiagnos kan vara överväldigande och livsförändrande. Det finns dock många behandlingsalternativ som arbetar för att bekämpa cancerceller och förhindra att de sprids.
Kemoterapi och strålning är bland de mest effektiva behandlingarna för de flesta typer av cancer. Även om de har samma mål finns det viktiga skillnader mellan de två typerna av terapi.
I den här artikeln hjälper vi till att förklara hur dessa behandlingar fungerar, hur de skiljer sig från varandra och vilka typer av biverkningar de kan få.
Vilka är de viktigaste skillnaderna mellan kemoterapi och strålning?
Den största skillnaden mellan kemo och strålning är hur de levereras.
Kemoterapi är ett läkemedel som ges för att behandla cancer som är utformat för att döda cancerceller. Det tas vanligtvis genom munnen eller ges via en infusion i en ven eller medicinport.
Det finns många olika typer av kemoterapidroger. Din läkare kan ordinera den typ som är mest effektiv vid behandling av din specifika typ av cancer.
Kemoterapi kan ha många biverkningar, beroende på vilken typ du får.
Strålterapi innebär att man ger höga doser av strålningsstrålar direkt i en tumör. Strålningsstrålarna förändrar tumörens DNA-sammansättning och får den att krympa eller dö.
Denna typ av cancerbehandling har färre biverkningar än kemoterapi eftersom den bara riktar sig mot ett område i kroppen.
Vad man ska veta om kemoterapi
Hur kemoterapi fungerar
Mediciner mot kemoterapi är utformade för att förstöra celler i kroppen som delar sig snabbt - specifikt cancerceller.
Det finns dock celler i andra delar av kroppen som också delar sig snabbt men inte är cancerceller. Exempel inkluderar cellerna i din:
- hårsäckar
- naglar
- mag-tarmkanalen
- mun
- benmärg
Kemoterapi kan också oavsiktligt rikta och förstöra dessa celler. Detta kan orsaka ett antal olika biverkningar.
Din onkolog (cancerläkare) kommer att kunna avgöra vilken typ av kemoterapi-läkemedel som är mest effektiva för att behandla den typ av cancer du har.
Leverans av kemoterapi
När du får kemoterapi kan den ges i ett par olika former:
- muntligt (genom munnen)
- intravenöst (genom en ven)
Chemo ges ofta i "cykler", vilket innebär att det ges vid specifika tidsintervall - vanligtvis varannan vecka - för att rikta cancercellerna vid en viss punkt i deras livscykel.
Biverkningar av kemoterapi
Du kan få biverkningar med kemoterapi. Vilken typ av biverkningar du har beror på vilken typ av kemoterapi du får och andra hälsotillstånd som du redan har.
Några biverkningar av kemoterapi inkluderar:
- illamående och kräkningar
- håravfall
- Trötthet
- infektion
- mun- eller halssår
- anemi
- diarre
- svaghet
- smärta och domningar i extremiteterna (perifer neuropati)
Det är viktigt att komma ihåg att olika kemoläkemedel orsakar olika biverkningar och att alla reagerar på kemo på olika sätt.
Vad man ska veta om strålning
Hur strålning fungerar
Med strålterapi fokuseras strålstrålar på ett specifikt område i kroppen. Strålningen förändrar tumörens DNA-sammansättning, vilket gör att cellerna dör istället för att multiplicera och eventuellt sprida sig.
Strålning kan användas som den primära metoden för att behandla och förstöra en tumör, men den kan också användas:
- att krympa en tumör innan du tar bort den med kirurgi
- att döda eventuella återstående cancerceller efter en operation
- som en del av en kombinerad behandlingsmetod med kemoterapi
- när du har ett medicinskt tillstånd som kan hindra dig från att få kemoterapi
Strålningsleverans
Det finns tre typer av strålterapi som används för att behandla cancer:
- Extern strålning. Denna metod använder strålningsstrålar från en maskin som fokuserar direkt på din tumörplats.
- Intern strålning. Även kallad brachyterapi, den här metoden använder strålning (antingen flytande eller fast) som placeras inuti kroppen nära där tumören är.
- Systemisk strålning. Denna metod involverar strålning i piller eller flytande form som antingen tas genom munnen eller injiceras i en ven.
Vilken typ av strålning du får beror på vilken typ av cancer du har, liksom vad din onkolog tror är mest effektiv.
Biverkningar av strålterapi
Eftersom strålterapi är fokuserad på ett område i kroppen kan du få färre biverkningar än med kemoterapi. Det kan dock fortfarande påverka friska celler i kroppen.
Biverkningar av strålning kan inkludera:
- matsmältningsbesvär som illamående, kräkningar, magkramper, diarré
- hudförändringar
- håravfall
- Trötthet
- sexuell dysfunktion
När är en terapi bättre än den andra?
Ibland kan en av dessa behandlingar vara effektivare än den andra vid behandling av en viss typ av cancer. Andra gånger kan kemo och strålning komplettera varandra och ges tillsammans.
När du träffar ditt cancervårdsteam kommer din onkolog att ge dig de alternativ som är mest effektiva för att behandla din typ av cancer.
Tillsammans med ditt cancervårdsteam kan du välja det behandlingsalternativ som passar dig.
Kan kemo och strålning användas tillsammans?
Kemo och strålning används ibland tillsammans för att behandla vissa typer av cancer. Detta kallas samtidig terapi. Detta kan rekommenderas om din cancer:
- kan inte tas bort med kirurgi
- kommer sannolikt att spridas till andra delar av kroppen
- svarar inte på en viss typ av behandling
Hantera biverkningar
Med både kemoterapi och strålning är det mycket troligt att du upplever några biverkningar. Men det betyder inte att du inte kan göra något åt dem.
Här är några tips för att hantera biverkningarna av cancerbehandlingar:
- Fråga din läkare om mediciner du kan ta för att behandla illamående och kräkningar.
- Placera en spritdyna på näsan om du upplever illamående.
- Ät popsicles för att lindra smärtan från munsår.
- Försök att dricka ginger ale eller ingefära för att lindra illamående.
- Ät isflis för att hålla dig hydratiserad.
- Dela upp dina måltider så att de blir mindre och lättare att äta. Fokusera på att äta mat som innehåller mycket näringsämnen och protein.
- Tvätta händerna ofta för att undvika infektion.
- Prova akupunktur. Enligt kliniska prövningar kan denna alternativa behandling hjälpa till att lindra illamående och kräkningar orsakade av kemoterapi.
Tala alltid med ditt sjukvårdsteam om eventuella biverkningar. De kommer att kunna ge dig specifika råd och instruktioner om vad du kan göra för att lindra dina symtom.
Poängen
Kemoterapi och strålning är två av de vanligaste typerna av cancerbehandlingar. Oavsett om du får kemo eller strålning beror på typen och platsen för din cancer, liksom din allmänna hälsotillstånd.
Den största skillnaden mellan kemo och strålning är hur de levereras.
Kemoterapi levereras genom en infusion i en ven eller medicinport, eller så kan den tas oralt. Med strålterapi fokuseras strålstrålar på ett specifikt område i kroppen.
Målet med båda typerna av behandling är att förstöra cancercellerna samtidigt som effekterna på resten av kroppen begränsas.
.jpg)
