Vi parar inte ofta depression med fysisk smärta men forskning visar att denna psykiska sjukdom verkligen kan skada.
Depression gör ont. Och medan vi ofta kopplar ihop denna psykiska sjukdom med känslomässig smärta som sorg, gråt och känslor av hopplöshet, visar forskning att depression också kan manifestera sig som fysisk smärta.
Även om vi inte ofta tänker på depression som fysisk smärta, gör vissa kulturer det - särskilt de där det är "tabu" att öppet prata om mental hälsa.
Till exempel, i kinesiska och koreanska kulturer betraktas depression som en myt. Så patienter, omedvetna om att fysisk smärta kan vara ett tecken på psykisk nöd, går till läkare för att behandla sina fysiska symtom istället för att beskriva depression.
Men att hålla dessa fysiska symtom i åtanke är lika viktigt som de emotionella effekterna.
För det första är det ett bra sätt att hålla koll på din kropp och ditt sinne. Fysiska symtom kan signalera när en depressiv period är på väg att börja eller leda dig till om du kan uppleva depression eller inte.
Å andra sidan visar fysiska symtom att depression faktiskt är väldigt verklig och kan skada vårt allmänna välbefinnande.
Här är sju av de vanligaste fysiska symptomen på depression:
1. Trötthet eller konsekvent lägre energinivåer
Trötthet är ett vanligt symptom på depression. Ibland upplever vi alla lägre energinivåer och kan känna oss tröga på morgonen och hoppas kunna ligga i sängen och titta på TV istället för att gå till jobbet.
Även om vi ofta tror att utmattning härrör från stress kan depression också orsaka trötthet. Men till skillnad från vardagens trötthet kan depression-relaterad trötthet också orsaka koncentrationsproblem, känslor av irritabilitet och apati.
Dr Maurizio Fava, chef för det kliniska forskningsprogrammet vid Bostons Massachusetts General Hospital, påpekar att deprimerade individer ofta upplever obehaglig sömn, vilket innebär att de känner sig trög även efter att ha fått en hel natt vila.
Men eftersom många fysiska sjukdomar, som infektioner och virus, också kan orsaka trötthet, kan det vara svårt att urskilja om utmattningen är relaterad till depression.
Ett sätt att berätta: Även om vardagens trötthet är ett tecken på denna psykiska sjukdom, kan andra symtom som sorg, hopplöshet och anhedoni (brist på nöje i dagliga aktiviteter) också vara närvarande när du är deprimerad.
2. Minskad smärtolerans (aka allt gör mer ont)
Känns det någonsin att dina nerver brinner och ändå kan du inte hitta någon fysisk anledning till din smärta? Som det visar sig finns det ofta depression och smärta.
En studie från 2015 visade en korrelation mellan personer som är deprimerade och minskad smärtolerans, medan en annan studie 2010 visade att smärta har större inverkan på personer som är deprimerade.
Dessa två symtom har ingen tydlig orsak-och-effekt-relation, men det är viktigt att utvärdera dem tillsammans, särskilt om din läkare rekommenderar medicinering.
Viss forskning tyder på att användning av antidepressiva medel inte bara kan lindra depression utan också kan fungera som ett smärtstillande medel som bekämpar smärta.
3. Ryggsmärta eller värkande muskler överallt
Du kanske känner dig okej på morgonen, men när du är på jobbet eller sitter vid en skolbänk börjar ryggen göra ont. Det kan vara stress, eller det kan vara depression. Även om de ofta är förknippade med dålig hållning eller skador, kan ryggvärk också vara ett symptom på psykisk nöd.
En 2017-studie av 1 013 kanadensiska universitetsstudenter fann en direkt koppling mellan depression och ryggvärk.
Psykologer och psykiatriker har länge trott att känslomässiga problem kan orsaka kronisk värk och smärta, men detaljerna undersöks fortfarande, till exempel sambandet mellan depression och kroppens inflammatoriska svar.
Nyare studier tyder på att inflammation i kroppen kan ha något att göra med neurokretsarna i vår hjärna. Man tror att inflammation kan störa hjärnsignaler och därför kan ha en roll i depression och hur vi behandlar den.
4. Huvudvärk
Nästan alla upplever enstaka huvudvärk. De är så vanliga att vi ofta skriver bort dem som inget allvarligt. Stressiga arbetssituationer, som konflikter med en medarbetare, kan till och med utlösa dessa huvudvärk.
Din huvudvärk kan dock inte alltid orsakas av stress, speciellt om du tidigare har tolererat din kollega. Om du märker en övergång till daglig huvudvärk kan det vara ett tecken på depression.
Till skillnad från lidande migränhuvudvärk, påverkar inte depressionrelaterad huvudvärk nödvändigtvis dess funktion. Beskrivd av National Headache Foundation som ”spänningshuvudvärk” kan denna typ av huvudvärk kännas som en mild dunkande känsla, särskilt runt ögonbrynen.
Medan dessa huvudvärk får hjälp av receptfria smärtstillande medel, uppträder de vanligtvis regelbundet. Ibland kan kronisk spänningshuvudvärk vara ett symptom på depression.
Huvudvärk är dock inte den enda indikationen på att din smärta kan vara psykologisk. Människor med depression upplever ofta ytterligare symtom som sorg, känslor av irritabilitet och minskad energi.
5. Ögonproblem eller synande syn
Tycker du att världen ser suddig ut? Medan depression kan få världen att se grå och dyster ut, antyder en 2010-studie i Tyskland att denna psykiska oro faktiskt kan påverka ens syn.
I den studien på 80 personer hade deprimerade individer svårt att se skillnader i svartvitt. Känd av forskare som "kontrastuppfattning" kan detta förklara varför depression kan få världen att se ut.
6. Magsmärta eller obehag i buken
Den sjunkande känslan i magen är ett av de mest kända tecknen på depression. Men när buken börjar krampas är det lätt att skriva av det som gas eller menstruationsvärk.
Smärta som förvärras, särskilt när stress uppstår, kan vara ett tecken på depression. Faktum är att forskare vid Harvard Medical School föreslår att magbesvär som kramper, uppblåsthet och illamående kan vara ett tecken på dålig mental hälsa.
Vad är länken? Enligt dessa Harvard-forskare kan depression orsaka (eller vara ett resultat av) ett inflammerat matsmältningssystem, med smärta som lätt förväxlas med sjukdomar som inflammatorisk tarmsjukdom eller irritabelt tarmsyndrom.
Läkare och forskare kallar ibland tarmen som den ”andra hjärnan”, eftersom de har funnit ett samband mellan tarmhälsa och psykiskt välbefinnande. Våra magar är fulla av bra bakterier och om det finns en obalans mellan bra bakterier kan symtom på ångest och depression uppstå.
Att äta en balanserad kost och ta probiotika kan förbättra tarmens hälsa, vilket också kan förbättra humöret, men ytterligare forskning behövs.
7. Matsmältningsproblem eller oregelbundna tarmscheman
Matsmältningsbesvär, som förstoppning och diarré kan vara pinsamt och obekväma. Ofta orsakad av matförgiftning eller mag-tarmvirus är det lätt att anta att tarmbesvär härrör från en fysisk sjukdom.
Men känslor som sorg, ångest och överväldigande kan störa våra matsmältningsspår. En studie från 2011 antyder en koppling mellan ångest, depression och gastrointestinal smärta.
Smärta är ett annat sätt som din hjärna kommunicerar
Om du känner obehag att identifiera och prata om oroande känslor, som sorg, ilska och skam, kan detta leda till att känslor manifesterar sig annorlunda i kroppen.
Om du upplever några av dessa fysiska symtom under en längre tid, boka en tid med din primärvårdsläkare eller sjuksköterska. Om du inte redan har en leverantör kan vårt Healthline FindCare-verktyg hjälpa dig att ansluta till läkare i ditt område.
Enligt American Psychological Association är depression en av de vanligaste psykiska sjukdomarna som drabbar 14,8 miljoner amerikanska vuxna varje år.
Depression kan orsakas av en mängd olika faktorer, såsom genetik, exponering för barndomsstress eller trauma och hjärnkemi. Människor med depression behöver ofta professionell hjälp, som psykoterapi och medicinering, för att helt återhämta sig.
Så vid ditt möte, om du misstänker att dessa fysiska symtom kan vara mer än ytnivån, begär att du ska screenas för depression och ångest. På så sätt kan din vårdgivare ansluta dig med den hjälp du behöver.
Juli Fraga är en licensierad psykolog baserad i San Francisco, Kalifornien. Hon tog examen med en PsyD från University of Northern Colorado och deltog i ett postdoktoralt stipendium vid UC Berkeley. Passionerad om kvinnors hälsa, hon närmar sig alla sina sessioner med värme, ärlighet och medkänsla. Se vad hon håller på med på Twitter.
-behind-them.jpg)
