Att vara oändligt empatisk, men beundransvärd, kan köra dig i smutsen.
Känslomässig bandbredd är en livlina i dessa tider - och vissa av oss har mer av det än andra.
Den bandbredden blir särskilt viktig nu. Alla går igenom något när vi anpassar oss till denna enorma (men tillfälliga!) livsförändring.
Vi är ofta beroende av våra nära och kära medkänsla i sådana tider. När allt kommer omkring behöver alla en axel att gråta på.
Men vad händer när du alltid är den starka axeln, vaktmästaren, den som har lösningen på allas problem?
När du hela tiden är en pelare av näring för andra kan du börja uppleva medkänsla trötthet.
Medkänsla trötthet är den emotionella och fysiska bördan som skapas genom att ta hand om dem i nöd. Det är total känslomässig utarmning.
De som upplever medkänsla trötthet tenderar att tappa kontakten med sin empati. De känner sig överväldigade och mindre kopplade till sitt arbete och sina nära och kära.
Detta är något som ofta upplevs av läkare, socialarbetare, förstahandsinspektörer och vårdnadshavare av kroniskt sjuka. Medan en yrkesrisk för vårdpersonal kan vem som helst uppleva medkänsla.
Med pandemin är vi mer och mer beroende av varandra för att komma igenom varje dag. Det är normalt att du vill ta hand om dina nära och kära under den här tiden.
Men om du inte tar hand om dig själv medan du tar hand om andra, riskerar du att brinna ut.
Medkänslans trötthet under COVID-19 kan se ut som en mamma som jonglerar hemifrån, föräldrar och skolar sina barn, nu gömmer sig i badrummet för att säkra ett ögonblick av fred.
Det verkar hos vuxna som var tvungna att uppfostra sig själva, sina syskon och föräldrarna som misslyckades med dem, nu tvekar att svara på telefonen när personen i andra änden uthärdar sin fjärde veckans nedbrytning.
Det är ER-läkare och sjuksköterskor som inte kan få en blinkning av sömn mellan dygnsvakter eller en make som dricker mer än genomsnittet för att klara vård dygnet runt av sin partner som fick viruset.
Att vara oändligt empatisk, men beundransvärd, kan köra dig i smutsen.
Medkänsla trötthet drabbar ofta personer med intensiv empati. Ibland kan de som upplever medkänsla trötthet ha sitt eget tidigare trauma, vilket resulterar i överkompensation av tillgänglighet mot andra.
De som har en historia av perfektionism, instabila stödsystem och en benägenhet att tappa upp sina känslor är mer utsatta för medkänsla.
Symtom på medkänsla trötthet
- vill isolera och lossna från nära och kära
- känslomässiga utbrott och irritabilitet
- fysiska tecken på att du håller på stress som en spänd käke, värkande axlar, magbesvär eller konstant huvudvärk
- självmedicinering eller impulsivt beteende som att dricka för mycket, spela eller äta
- problem med att fokusera
- sömnlöshet eller sömnsvårigheter
- förlust av självvärde, hopp och intresse för hobbyer
Medkänsla trötthet är inte ärftligt. Det kan hanteras. Det diagnostiseras dock ofta som depression och ångest.
Det är inte heller samma som din utbrändhet. Att ta ledigt och åka på semester löser inte problemet. Att hantera medkänsla trötthet innebär oundvikligen livsstilsförändringar.
Hur kan jag hjälpa mig själv om jag upplever medkänsla?
Öva konsekvent egenvård
Vi pratar inte bara om bubbelbad och ansiktsmasker. Även om det är trevligt, är de tillfälliga balsam för det större numret. Det handlar om att lyssna på din kropp.
Stress kommer ut på så många olika sätt. Fråga dig själv vad du verkligen behöver och förbinda dig att göra det. Om du kan göra något positivt för dig själv varje dag är du redan på väg att läka.
Odla empatisk urskiljning
Börja förstå vad som är skadligt för dig, och därifrån, använd den insikten för att skapa och hävda gränser.
När du vet hur mycket andra påverkar dig, kan du komma före medkänsla trötthet genom att ta bort dig själv från dränerande situationer.
Gränser låter som:
- ”Jag bryr mig om vad du har att säga, men jag har inte energin att fullt ut delta i det här samtalet just nu. Kan vi prata senare? ”
- "Jag kan inte längre ta övertid på grund av min hälsa, hur kan vi sprida arbetsbördan jämnare?"
- "Jag kan inte hjälpa dig med det just nu, men här är vad jag kan erbjuda."
Lär dig hur du ber om hjälp
Detta är förmodligen en ny idé om du är van vid att vara den hjälpande handen. Låt någon annan ta hand om dig för en gångs skull!
Att be en nära och kära att göra middag, göra ett ärende eller tvätta lättar din last. Det kan ge dig mer tid att anpassa dig själv.
Lastning och påfyllning
Om du journaliserar eller flyger till dina vänner kan du hjälpa dig att släppa lite av den känslomässiga bördan du bär. Att göra något trevligt, som att ägna sig åt en hobby eller titta på en film, kan hjälpa till att fylla på din förmåga att ta hand om andra.
Och som alltid terapi
Rätt professionell kan vägleda dig genom vägar för att lindra stress och arbeta igenom den verkliga källan till problemet.
För att undvika utmattning är det viktigast för människor att prioritera sig själva. När din kallelse är att hjälpa andra kan det vara svårt.
Men i slutet av dagen kan du inte hjälpa andra om du inte kan hjälpa dig själv.
Gabrielle Smith är en Brooklyn-baserad poet och författare. Hon skriver om kärlek / sex, psykisk sjukdom och korsning. Du kan hålla koll på henne på Twitter och Instagram.
