Jag är en storlek 2, men mitt kolesterol närmade sig strokenivåer

Varför det är farligt att köpa in den ”mager är hälsosam” tankegång.

Hälsa och välbefinnande berör allas liv annorlunda. Det här är en persons historia.

Under de första 37 åren av mitt liv hade jag alltid varit det det där flicka.

Det var - * ödmjuk skryttid * - lätt för mig. Ingen glass, tårta (ja, jag har en söt tand) eller brist på ett kraftfullt träningspass kan få mig att vinna mer än ett pund eller två, vilket alltid mirakulöst tycktes helt enkelt falla av när jag inte försökte.

Men förra året, under ett rutinmässigt kolesteroltest - mitt första faktiskt - snubblade jag över en smutsig liten hemlighet som min kropp gömde sig. Det visar sig att jag är det som Google kallar ”mager fett”. Översättning: Inuti min tunna ram har jag en mycket ohälsosam kropp.

Vi
alla kan ha hälsoproblem i alla storlekar, och vi kanske inte ens vet det.

På utsidan ser jag frisk och frisk ut. Jag har en storlek 2 kropp. Men jag passar faktiskt inte den del som samhället säger att en mindre kropp borde.

Inuti denna kropp? Jag är obalanserad och har stora hälsoproblem. Mitt kolesterol var så högt att jag närmade mig strokenivåer (per min far, en kardiolog, som tolkade resultaten för mig).

Säg vad?!?

Men denna trend är vanligare än du kanske tror

En studie från 2008 visade att ungefär en fjärdedel av amerikanerna som inte är överviktiga har någon form av ohälsosam hjärtrisk, som högt kolesterol eller högt blodtryck.

Yup, visar sig att högt kolesterol kan begrava sig i vilken kropp som helst: stort eller litet, brett eller smalt, över- eller undervikt - eller något däremellan.

Inom
den magra kroppen kan det finnas vener och vener med fett. Vi tänker bara inte på
det för att vår kultur har fortsatt att använda bilder av magra människor för att betyda "frisk".

Visst, att röka tillsammans med att äta mat med högt kolesterolvärde som rött kött eller glass påverkar allvarligt din höga kolesterolrisk (min kost är super hög på den senare), men tydligen, eftersom högt kolesterol finns i min familj, var det mycket troligt att jag få det, mager eller inte.

"Högt kolesterol diskriminerar inte kroppstyp, och kroppsvikt avgör inte om en person lider av högt kolesterol eller höga triglycerider (en typ av fett i blodet)", säger Peter Toth, chef för förebyggande kardiologi vid CGH Medical Center i Sterling, Illinois.

”Människor som verkar vara tunnare antar att de inte riskerar. Därför följer [de] inte lämpliga steg för att ta en hälsosammare livsstil, vilket kan leda till högre kolesterol- och triglyceridnivåer och i slutändan hjärtsjukdomar, säger han.

Testa ditt kolesterol tidigt

• American Heart Association rekommenderar att du börjar ta kolesteroltester vart fjärde till sjätte år, med början när du är 20 (oj, från min sida!).
• Om högt kolesterol går i din familj bör du börja ännu tidigare och testa oftare.

Det är allt så förvirrande.

Även maratonlöpare kunde lagra kolesterol och andra hjärtstoppande problem i sina perfekt tonade kroppar. Kommer du ihåg Jim Fixx, författare till "The Complete Book of Running"? Han dog av en hjärtinfarkt 1984.

Tja, den attacken berodde på blockerade kransartärer (han hade också en familjehistoria av hjärtsjukdomar, hade rökt tidigare i livet och hade en stressande karriär).

Han är dock inte en anomali: en nyligen genomförd studie i Missouri Medicine fann att överdriven träning - eller maratonlöpning - kan öka kranskärlen.

Så när folk pratar om ”mager fett” - menar de det, bokstavligen! Inom den magra kroppen kan det finnas vener och vener med fett. Vi tänker bara inte på det eftersom vår kultur har fortsatt att använda bilder av magra människor för att betyda friska.

Så här hände det: Mycket av kolesterol beror på genetik

Din kropp producerar kolesterol, och vissa gör helt enkelt mer av det.

"Så om du har en genetisk predisposition för högt kolesterol kommer din sannolikt att vara förhöjd oavsett hur mycket du väger", säger Susan Besser, familjeläkare vid Mercy Personal Physicians i Baltimore. "Ingen mängd diet kommer att fixa det."

Motsatsen kan också vara sant - du kan vara överviktig, men om du har genen med högt kolesterol, är det mer troligt att du har normala kolesterolnivåer, säger hon.

Och lita på mig, genetik betyder mycket

Min läkare ville genast sätta mig på kolesterolsänkande läkemedel, men jag begärde en chans att sänka det själv. Jag tog redan några piller dagligen för att förhindra migrän, så jag ville inte lägga till mer i min nattrutin.

Jag har skrivit om hälsa och välbefinnande i mer än ett decennium, så jag visste exakt vad jag skulle göra för att sänka mitt kolesterol. Jag kunde bara inte tro att jag var tvungen att göra det.

Jag har alltid haft en diet som innehåller mycket mejeriprodukter, så jag bytte till mandelmjölk och sänkte mitt intag av glass (det är min svaghet). Jag fördubblade längden på mina hundars promenader och kände mig stolt över att jag gjorde oss alla friskare.

Och sedan tog jag ett nytt kolesteroltest sex månader senare. Det hade inte sprungit.

Så jag började ta statiner (kolesterolmedicin).

Lyckligtvis hade jag inga biverkningar (de är inte så vanliga) och mitt kolesterol sjönk till normalt på sex månader. Jag lade till mejeriprodukter och glass i min diet för ... varför inte? - allt gick bra.

Allt gick faktiskt så bra att jag bestämde mig för att jag inte längre behövde kolesterolmedicin.

När allt kommer omkring är jag mager och är 38, och om kolesterolmedicinen fungerade så snabbt, fanns det ingen anledning till att jag inte skulle börja ta det när jag är 50 eller kanske till och med 60, när hjärtproblem är mer troligt.

Jag slutade utan godkännande (eller kunskap) om mina dokument. Mitt kolesterol hoppade upp omedelbart igen. Och sedan skrek jag av min far och av mina läkare.

Tydligen var min logik lite avstängd.

"Om du redan har en hälsosam vikt och äter en hälsosam kost, behöver du vanligtvis sätta på statiner för att hantera kolesterolnivåer", säger David Albert, kardiolog och medicinsk chef för AliveCor och förklarar varför vissa människor med genetisk kolesterolkomponenter behöver helt enkelt medicin.

Högt kolesterol kan också göra långvariga skador, även om du kan sänka det omedelbart med medicin.

Så ja, jag kunde sluta ta det i tio år, men skadorna som jag skulle göra på min kropp under det årtiondet skulle vara mycket betydelsefullare än om jag inte tog min medicin.

Min kropp skulle lagra allt extra kolesterol i mina blodkärl, vilket skulle göra öppningarna mindre och minska mitt blodflöde. Och om mitt blodflöde blockerades skulle mina organ inte få näring eller syre.

Allt detta kan leda till hjärtinfarkt och stroke, förklarar Besser vidare.

"Dessutom kan detta kolesterol som kantar kärlväggarna bryta av och flyta längre ner i blodströmmen tills det fastnar", säger Besser. ”När det händer - det kallas en ocklusion - finns det en plötslig brist på syre i området. Detta kan orsaka mycket skador på den del av kroppen som matas av blodet - tillbaka till hjärtinfarkt eller stroke eller skada på det drabbade organet. ”

Så i grund och botten är jag på medicin för livet

Det finns ingen mängd motion, kost eller hälsosam livsstil som kommer att förändra resultatet.

Det får mig verkligen att tänka om samhällets antagande att överviktiga kroppar automatiskt är ohälsosamma - och vice versa.

Vi kan alla ha hälsoproblem i alla storlekar, och vi kanske inte ens vet det. En kolesterolundersökning kom aldrig över mig (jag har faktiskt aldrig varit sjuk under hela mitt liv, så det här kolesteroltestet var en del av mitt första besök hos läkaren för en första kontroll), men jag är så -tacksam för det.

Jag är också okej med att vara med. Det hela är en del av att hålla mig frisk trots att mitt medicinskåp nu ser ut som ett som ägs av en 80-åring. Men kanske, nu kommer jag att överleva till 80 år.

Jag kan leva med det.

Danielle Braff är en tidigare tidningsredaktör och tidningsreporter som blev prisbelönt frilansskribent som specialiserat sig på livsstil, hälsa, affärer, shopping, föräldraskap och reseskrivning.