Vad som orsakar förlust av smak och hur man återfår det

Din smak- och luktsans fungerar tillsammans för att göra maten trevlig eller varna för att den har gått dåligt.

Varje år söker över 200 000 personer vård för smak- eller luktproblem. De är så sammanvävda att det som ibland verkar vara förlust av smak är faktiskt förlust av lukt. Verklig smakförlust (ageusia) är sällsynt.

Många saker kan störa smaken, men smaken återkommer vanligtvis när orsaken är löst.

Förlust av smak kan också vara ett tecken på COVID-19. Forskare försöker fortfarande förstå hur viruset påverkar smak och varför detta symptom kan dröja kvar.

Läs vidare när vi undersöker några orsaker till smakförlust och hur du får tillbaka dina smaklökar.

Hur du får tillbaka din smak för olika orsaker till förlust

Beroende på orsaken kan brist på smak lösa sig själv eller genom att behandla orsaken. Under tiden, undvik frestelsen att tillsätta socker eller salt. Experimentera med en mängd olika livsmedel, örter och kryddor.

covid-19

Cirka 80 procent av de människor som testar positivt för COVID-19 säger att smak eller lukt har påverkats. Anledningarna är inte helt tydliga, men det kan vara relaterat till trängsel eller inflammation i näsan.

Andra symtom inkluderar hosta, feber och trötthet. Andningssvårigheter eller bröstsmärtor signalerar en medicinsk nödsituation.

Även utan några andra symtom kan smakförlust vara ett tecken på COVID-19, så prata med en läkare om testning eller anmäl dig till ett test med en samhällsleverantör. Om du testar positivt, håll dig hydratiserad och få mycket vila. Ta receptfria läkemedel (OTC) mot smärta och feber.

Vissa människor tycker att lukten och smaken återgår till det normala när symtomen klarnar. Andra fortsätter att sakna lukt och smak. De långsiktiga effekterna av COVID-19 studeras fortfarande, men det är möjligt att smakförlust kommer att bli permanent för vissa.

Övre luftvägsinfektion

Varje typ av infektion i övre luftvägarna kan påverka smakkänslan. Det inkluderar förkylning och influensa, vilket kan orsaka nästäppa, hosta och nysningar. Influensan kan också orsaka feber.

Förkylnings- och influensasymtom behandlas med:

• antihistaminer
• avsvällande medel
• hostmedicin och halstabletter
• receptbelagda influensaläkemedel

Antibiotika fungerar inte för virusinfektioner som förkylning och influensa. De kan användas för bakterieinfektioner, såsom strep hals och vissa öroninfektioner.

Du kommer förmodligen att få tillbaka din känsla av smak när infektionen rensas. Vissa virusinfektioner kan orsaka permanenta smakskador.

Allergier, sinusproblem

Allergier och sinusinfektioner kan orsaka inflammation och trängsel, vilket påverkar lukt och smak. Sinusinfektioner behandlas med:

• nässköljningar eller sprayer
• OTC smärtstillande läkemedel
• antibiotika

De flesta människor får gradvis luktsinne och smak när andra symtom förbättras.

Näspolyper

Näspolyper är mjuka, smärtfria stötar som växer i näsgångar eller bihålor. De orsakas av kronisk inflammation i samband med:

• allergier
• astma
• återkommande infektion
• immunsjukdomar
• läkemedelskänslighet

Bortsett från förlust av smak och lukt kan symtomen inkludera:

• täppa, rinnande näsa
• ansiktssmärta och tryck, smärta i övre tanden, huvudvärk
• snarkning
• frekventa näsblod

En läkare kan ordinera läkemedel för att krympa näspolyper. De kan också tas bort kirurgiskt, men polyper kan återkomma.

Vissa mediciner

Vissa läkemedel kan förändra eller försämra smak. Dessa inkluderar:

• psykotropa läkemedel
• urinblåsemedicin
• antihistaminer
• antibiotika
• kolesterolsänkande mediciner
• blodtrycksmedicin

Vissa läkemedel tenderar att orsaka muntorrhet, vilket kan göra det svårare att smaka mat.

Om din medicin verkar påverka smaken, sluta inte ta den förrän du pratar med din läkare om alternativ. Under tiden, försök att hålla din mun fuktig.

Cancer behandling

Kemoterapi och strålning i huvudet eller nacken kan förändra eller försvaga smakkänslan. Detta rensas vanligtvis när du är klar med behandlingen. Under tiden, här är några andra saker du kan prova:

• Prova kall mat, som kan vara lättare att smaka än varm mat.
• Drick mycket vätska.
• Borsta tänderna före och efter att ha ätit.
• Be din läkare att rekommendera produkter som kan hjälpa till med muntorrhet.
• Minter, tuggummi och användning av plastredskap istället för metall kan hjälpa till med tillfällig metallsmak.

Alzheimers sjukdom

Personer med demens, inklusive de med Alzheimers sjukdom, kan uppleva en minskning av lukt och smak. Andra saker som bidrar till att äta och näringsproblem inkluderar:

• mediciner
• problem med att känna igen mat
• svårigheter att gå igenom stegen att äta en måltid

Att byta till olika mediciner där det är möjligt kan vara till hjälp, men smakförlust på grund av demens och åldrande kommer sannolikt inte att förbättras avsevärt. En licensierad dietist kan hjälpa till med måltidsplanering och näringsvägledning.

Näringsbrister

Vissa näringsbrister kan minimera smakkänslan. Till exempel är zink viktigt för dina känslor av smak och lukt. Du får antagligen tillräckligt med zink genom en normal, varierad diet. Zink finns i kyckling, rött kött och berikade frukostflingor.

Kvinnor behöver 8 milligram om dagen och män behöver 11 milligram. Om du tror att du kan ha zinkbrist, prata med en läkare om din kost och om du ska ta ett tillskott. Ta inte kosttillskott utan att först prata med en läkare.

Tandproblem

Allt som påverkar munnen kan säkert påverka din smak, till exempel:

• extraktion av visdomständer
• tandköttssjukdom
• infektion
• otillräcklig munhygien

Om du har andra tandsymtom, såsom munvärk, svullnad eller dålig smak i munnen, kontakta en tandläkare. Att behandla källan till problemet bör hjälpa till att återställa din smak. God munhygien inkluderar regelbundna tandbesök och daglig borstning och tandtråd.

Åldrande

Det är inte ovanligt att man gradvis tappar lukt och smak när man åldras. Det är dock inte normalt att helt förlora din känsla för smak. Tala med en läkare om smakförlust och andra symtom du har. Att bestämma och behandla orsaken kan hjälpa dig att få din smak tillbaka.

Kemisk exponering

Hög exponering för vissa kemikalier kan bidra till förlust av smak. Till exempel kan hög exponering för bekämpningsmedel orsaka långvarig försämring av luktsinne och smak.

Huvudskada

Skador på huvudet kan leda till att du tappar lukt och smak. Hur länge det varar beror på platsen och skadans omfattning och hur den behandlas.

Andra orsaker

Förändrad eller bristande smak kan vara symptomatisk för:

• Parkinsons sjukdom
• multipel skleros (MS)
• underaktiv hypofys (hypopituitarism)

Det är inte alltid fallet, men symtomen kan förbättras med behandling av det underliggande tillståndet.

Andra potentiella orsaker är:

• rökning
• dricker alkohol
• bränner tungan

Dina smaklökar kan komma tillbaka om du minskar med att röka och dricka alkohol eller när tungan läker från en brännskada. Att sluta kan vara svårt, men en läkare kan hjälpa till att skapa en plan som fungerar för dig.

När ska jag träffa en läkare

Att förlora din känsla av smak medan du ammar förkylning, allergier eller influensa är sannolikt tillfälligt. Men i vissa fall kan det vara ett tecken på ett allvarligt tillstånd. På lång sikt kan det leda till under- eller överätning, undernäring och sämre livskvalitet.

Se en läkare om smakförlusten går långt utöver den senaste tidens trängsel eller sjukdom, har inträffat plötsligt eller åtföljs av andra symtom.

Om det behövs kan en läkare hänvisa dig till en otolaryngologist, även känd som öron, näsa och hals (ENT) specialist för utvärdering.

Varning

Även om du inte har några andra symtom kan det vara ett tecken på COVID-19 att förlora din smak. Om du tror att detta är en möjlighet är det viktigt att omedelbart självisolera. Gå inte till din läkarmottagning, eftersom detta kan utsätta andra människor. Ring för att ordna ett virtuellt besök eller COVID-19-test.

Ring 911 om du har:

• problem att andas
• ihållande bröstsmärta eller tryck
• förvirring
• oförmåga att vakna eller hålla sig vaken
• blåaktig läppar eller ansikte

Tala om för läkare och akutmottagare i förväg att du kan ha COVID-19 så att de kan vidta lämpliga försiktighetsåtgärder.

Diagnos av orsaken

Diagnosen börjar med en diskussion om dina symtom, sjukdomshistoria och fysisk undersökning av öron, näsa och hals. En ÖNH-läkare kan be dig att smaka och jämföra olika saker för att mäta omfattningen av dina smakproblem.

Detta hjälper till att bestämma orsaken eller nästa steg mot diagnos.

Hämtmat

Smaksinne är starkt kopplad till luktsinne. Du behöver båda för att helt smaka på maten.

Många saker kan störa smaken, inklusive allergier, förkylningar och influensa. Normal smak återkommer vanligtvis när andra symtom klarnar sig.

Om du har kvarvarande smakförlust, med eller utan andra symtom, kontakta läkare. Det kan vara ett tecken på ett underliggande tillstånd. Att förlora sin känsla av smak är också förknippat med COVID-19.

Att behandla orsaken kan ofta hjälpa till att få tillbaka dina smaklökar.